¿Cuándo aparecieron los primeros animales en la Tierra?

«El ancestro común más reciente de todos los animales probablemente vivió hace 600 o 700 millones de años. Es difícil saber cómo eran porque eran animales de cuerpo blando y no dejaron un registro fósil directo.

Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Nature demostraría que fueron los ctenóforos (medusas peine) el primer linaje que se separó en el árbol animal. Le siguieron las esponjas y, posteriormente, llegó la diversificación de todos los demás animales, abarcando al linaje humano.

Los animales aparecen por primera vez en el registro fósil hace unos 574 millones de años. Su llegada aparece como una «explosión» repentina en las rocas del periodo Cámbrico (hace 539 millones de años a 485 millones de años) y parece contrarrestar el ritmo típicamente gradual del cambio evolutivo.

Durante 4.000 millones de años, no existió en la Tierra nada vivo más complejo que una simple célula. Luego y sin que se sepa por qué, hace unos 575 millones de años, comenzaron a multiplicarse las formas de vida multicelular.

Según el Génesis 1, después de haber creado a los animales terrestres, Dios crea al ser humano, macho y hembra, a imagen suya y como culminación de su obra.

Lo cierto es que no contamos con muchos especímenes de este período, lo que hace que el hallazgo sea aún más inusual de lo habitual. Las criaturas que vagaban por la Tierra antes de que llegaran los dinosaurios eran en gran parte tiburones, peces óseos, artrópodos, anfibios, reptiles y sinápsidos.

Cianobacterias: En la primera posición acerca de la especie más antigua existente no hay discusión. Estas bacterias son la forma de vida más antigua conocida de la Tierra con evidencia de hace más de 3.500 millones de años.

Animales prehistóricos

10 animales gigantes que dominaron la historia de la Tierra

Los organismos más antiguos que se han encontrado hasta el momento fueron encontrados en Australia, en rocas de 3500 millones de años. Estas formaciones rocosas se llaman estromatolitos y están formadas por superposción de láminas.

El oso de las cavernas fue el primer animal extinguido debido a la mano del hombre. Esta es la conclusión a la que ha llegado un estudio que publica el periódico «The Times» y que concluye que la muerte del último oso hace 20.000 años fue a causa de la influencia humana.

Evidencia temprana de presencia de la vida en la Tierra

La más antigua evidencia indiscutible de vida en la Tierra, interpretadas como bacterias fosilizadas, datan de hace 3770 millones de años-4280 millones de años. ​ con evidencia geoquímica también parece demostrar la presencia de la vida hace 3800 millones de años.

En el Planeta existen más de 4.000 especies de mamíferos, un grupo de seres vivos muy diverso, al que también pertenece el ser humano. Son los animales más complejos y evolucionados.

La obra representa una escena sobre los días quinto y sexto de la Creación extraída del Libro del Génesis: ´´20.) Dijo Dios: Produzcan las aguas seres vivientes y aves que vuelen sobre la tierra, en la abierta expansión de los cielos.

«Los primeros animales que surgieron evolutivamente fueron probablemente similares a las esponjas. Esto no es sorprendente, ya que las esponjas son el tipo de animal más básico tanto en la actualidad como en el registro fósil —explicó la profesora Turner en un artículo de Reuters—.

Se cree que los primeros homínidos (linaje Homo) evolucionaron a partir de un ancestro común entre los grandes simios actuales, que vivieron hace entre 8 y 6 millones de años.

Más conocido como tigre dientes de sable, Smilodon se extinguió hace apenas 10 000 años, aunque su origen se remonta 2,5 millones de años en el pasado. Se estima que solía cazar en solitario y que gracias a sus enormes dientes podía matar a sus presas en el acto, mediante una efectiva mordedura en el cuello.

Al final del Cretácico, hace 66 millones de años, el impacto de un asteroide gigantesco en Chicxulub, en la costa de México, oscureció los cielos y enfrió el planeta, matando a todos los dinosaurios salvo las aves.

Los primeros animales fueron marinos y muy sencillos, a los que siguieron animales carentes de mandíbulas, después aparecieron peces óseos, mientras que en la tierra aparecían los artrópodos, hasta que los primeros peces salieron del mar y comenzaron los primeros animales terrestres de cuatro patas, con el amplio rango ...

Perros, gatos, cerdos, primates, caballos y murciélagos fueron algunos de los más prolíficos. Entre las especies que vivieron en este periodo hace 65 millones de años está el Gastornis, un ave de gran tamaño que no podía volar.

Las esponjas y las medusas son aún más primitivas, siendo posiblemente las esponjas los animales más antiguos que sobreviven en la Tierra. Los fósiles más antiguos de las esponjas tienen 660 millones de años.

Los primeros animales domesticados no eran muy variados: perros, ganado vacuno, ovejas, cabras y cerdos. Más tarde se domesticó la gallina.

Se cree que entonces el entorno era el de un mundo cálido, ausente de casquetes polares, y que fue este en este clima que los primeros dinosaurios comenzaron a prosperar solo un poco antes de que Pangea comenzara a dividirse en dos, dando lugar a los supercontinentes de Laurasia, al norte, y Gondwana al sur.

Los primeros seres vivos de nuestro mundo, incluidas las bacterias y los organismos unicelulares llamados arqueas, habitaban en una Tierra que era principalmente un planeta oceánico y que carecía de una capa de ozono que los protegiera de la radiación solar.

Top 10 animales extintos

Esta galería presenta algunas de las resurrecciones más sonadas.

• TORTUGA GIGANTE DE FERNANDINA.
• Insecto palo de la isla de Lord Howe.
• AUTILLO RAJÁ DE BORNEO.
• Celacanto.
• RATÓN DEL MONTE PINATUBO.
• Petrel de las Bermudas.
• Almiquí
• Takahe.