¿Cuándo es la época de las mariquitas?

La especie más conocida y extendida es la mariquita común o Coccinella septempunctata, de color rojo con siete manchas negras. Por otro lado, las mariquitas suelen aparecer entre mayo y octubre en el hemisferio norte y entre septiembre y abril en el hemisferio sur.

Las mariquitas son probablemente los insectos más benéficos. Nacen entre abril y mayo e inmediatamente comienzan a devorar otros insectos. Las mariquitas desovan sobre las hojas o los tallos.

La creencia popular es que son mensajeras de buenas noticias, éxitos, positividad, salud y romances. La mariquita trae buena suerte, según la tradición popular.

De este modo, las mariquitas viven en diferentes tipos de plantas, como árboles, arbustos, pastos, hierbas, hojas de plantas y plantas con flores. Ciertas especies, buscan refugio en zonas vegetales protegidas por setos o pastos densos y cubiertas rocosas, para entrar en la diapausa.

En principio, las mariquitas, cuando llega el frío, hibernan, por ejemplo, bajo las cortezas de los árboles, pero la diferencia es que este invierno está siendo muy primaveral. Así que las tenemos luciéndose por el huerto como si nada.

Lo único que va a atraer a las mariquitas es la comida. Ellas se alimentan de polen y de insectos plagas, con lo cual no será tan difícil de conseguir. En primer lugar, necesitas plantas que den flores llenas de polen.

Construir tu terrario de mariquitas es muy sencillo –y muy barato–. Sólo necesitas una caja pequeña de plástico o cartón con tapa, servilletas de papel, tijeras, una huevera y algunos folios usados. La caja es la parte fundamental del mariquitarium, ya que dentro de ella debes colocar el resto de elementos.

Las mariquitas son muy útiles en el jardín porque comen plagas de jardín como los áfidos que pueden destruir otras plantas. La mayoría de las mariquitas viven alrededor de 1 año y pueden comer hasta 5,000 áfidos en su vida.

Este insecto, cuyo nombre científico es Coccinellidae, posee mandíbulas, con las que devora pulgones. Pero son tan pequeñas que su roce resulta inocuo para una persona.

Aquellas con los colores más vistosos y llamativos frente a la vegetación natural donde viven son también las más venenosas. Las mariquitas rojas son las más comunes.

Pueden alimentarse de las hojas, las semillas o frutos de muchas especies vegetales, como por ejemplo las lechugas. Si bien no son consideradas plaga, en épocas donde sus depredadores naturales no están presentes, en este caso avispas parasitoides, estas mariquitas pueden tener aumentos explosivos en sus poblaciones.

Las mariquitas, al igual que a otros insectos, se alimentan también de polen, por eso, es positivo sembrar plantas que se lo faciliten para atraerlas. Hablamos de plantas aromáticas como el hinojo, la menta, el perejil, el eneldo o el cilantro o de flores como el geranio, el diente de león o la caléndula.

Las mariquitas necesitan agua para sobrevivir. Por eso, podrías colocar un plato poco profundo con agua en el jardín. Pon piedras dentro del plato para que tenga un lugar en el que aterrizar y beber agua tranquilamente.

Algunas veces un gran número de estos insectos puede hibernar en el borde de algunas ventanas, en leños podridos, en los orificios de los árboles, o bien, puede que se escondan en lugares bastante inesperados.

La mariquita pone sus huevos en el envés de las hojas, generalmente allí donde haya pulgones. Pueden poner decenas o cientos de huevos. Hay que tener cuidado de no confundirlos con huevos de la oruga de la col (que estarán en las coles, pero no en otros cultivos).

Las mariquitas o catarinas son muy apreciadas ya que. son depredadoras naturales de los áfidos (pulgones), cocos o cochinillas, ácaros, larvas de moscas y otras. plagas de la agricultura.

La Mariquita Dorada es un símbolo de prosperidad, bondad y paz.

Algunas especies

Mariquita de dos puntos (Adalia bipunctata)

Cabe destacar que existen algunos ejemplares negros con cuatro puntos rojos, aunque son muy difíciles de avistar en la naturaleza. Al igual que otras muchas especies de mariquitas, la de dos puntos se utiliza en muchos lugares para controlar las plagas de pulgones.

Las larvas tienen mucho apetito y comen muchos insectos. En cuanto crecen, las catarinas comen menos porque se vuelven más selectivas: escogen presas de mayor tamaño; aunque hay catarinas vegetarianas, la mayoría son carnívoras: se alimentan de pulgones, cochinillas, ácaros y larvas de moscas.

Tras aparearse, las hembras ponen sobre las hojas alrededor de unos cincuenta huevos, que miden apenas un milímetro de largo. En menos de una semana empiezan a nacer las larvas, que se parecen poco a las mariquitas adultas.

Aunque las mariquitas rojas con manchas negras son las más habituales, se trata de un grupo diverso de especies que posee muchos colores y patrones cromáticos diferentes, desde el amarillo y el naranja hasta incluso marrones de camuflaje.

En resumen, los diferentes patrones de color de la mariquita arlequín tienen su origen genético en las variaciones en la activación espacial de un único gen que orquesta la aplicación de los diferentes patrones de melanización del élitro.

Mariquita rosa (Coleomegilla maculata)

Forma parte de los tipos de mariquitas alargadas, tanto de cuerpo como de patas. Los élitros y el pronoto son de color rosa-rojo con 6 manchas negras divididas en cuatro franjas.

Los élitros son alas que se modificaron en una cobertura muy dura. Estos élitros protegen a las alas. Cuando vuelan estas estructuras se levantan para dejar expuestas a las alas. Esta es la parte de la mariquita donde se presenta la llamativa coloración.