¿Cuándo Europa se repartio África?

Mapa del África colonial en vísperas de la Primera Guerra Mundial (1914). Tras la conferencia de Berlín (1884-1885), Europa se repartió toda África, con la excepción de Abisinia (adjudicada a Italia pero que derrotó a los invasores) y Liberia (adjudicada a Estados Unidos, que le concedió la independencia inmediata).

El avance imperial sobre África por parte de siete países europeos (Francia, Gran Bretaña, Alemania, Portugal, España, Italia y Bélgica) no fue un hecho aislado.

Fue así como el proceso de reparto de África comenzó en torno al 1884 y se prolongó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Participaron en esta carrera colonial países como España, Portugal, Italia, Gran Bretaña, Alemania y Francia.

Entre 1881 y 1912, todos los territorios de la costa mediterránea de África fueron ocupados por un país europeo. La última anexión fue la de las provincias otomanas de Cirenaica y Tripolitania (Libia), concretada por Italia en 1912 con la anuencia de Francia, que así se aseguró el control de Marruecos.

Entre 1912 y 1956, España y Francia tuvieron a su cargo un protectorado en el norte de África que incluía grandes zonas del actual Marruecos. A España le correspondió la zona norte y sur del país. Pero de este protectorado quedaron excluidas Ceuta y Melilla, que mantuvieron su estatus de territorios españoles.

Por último, solo hubo dos territorios que nunca fueron colonizados: Etiopía y Liberia.

Reino Unido y Francia eran las grandes potencias que controlaban el continente, mientras que potencias secundarias como Bélgica, Portugal, Italia, Alemania o España poseían un número más reducido de colonias, que a menudo eran utilizadas como territorio tapón para evitar rencillas francobritánicas.

El infante portugués Enrique, conocido como el Navegante, fue el primer europeo en acometer la exploración metódica de África y la ruta oceánica hacia las Indias. Desde su residencia en la región del Algarve, en el sur de Portugal, patrocinó sucesivas expediciones para circunnavegar África y llegar a la India.

Una de las causas principales del reparto de África son los constantes enfrentamiento entre las diferentes grandes potencias europeas por el control africano, el cual llevó a la búsqueda de una división pacífica de los territorios.

Aceites, resinas, maderas finas, té, cacao y café fueron algunos de los recursos naturales más producidos por las colonias europeas en África. Durante el siglo XIX la seda, el arroz y el caucho fueron los principales recursos de exportación de las colonias europeas en Asia.

Las posesiones inglesas eran Sierra Leona, Costa de Oro, Nigeria, Egipto, Sudán, Anglo-Egipto, Somalia, Uganda, África del este británico, Rhodesia, Bechuanalandia, Unión Sudafricana y Gambia.

d) ¿Cuál es el continente más invadido por los europeos en 1914? ¿Quiénes lo dominaban? África, principalmente Francia, Reino Unido y Alemania.

Así mismo, se evidencia el hecho de que las exploraciones europeas en África se justificaban en parte, por la necesidad de los europeos de buscar rutas marítimas para el comercio con las Indias; lo que acotaría la travesía hacia Asia9.

Portugal poseía los asentamientos europeos más antiguos de África: Guinea Portuguesa, Angola y Mozambique. Los ingleses también tenían viejas colonias, como El Cabo y Natal, y fueron ocupando zonas nuevas como Tanganica (hoy Tanzania), Kenia, Rhodesia, Sierra Leona, Ghana y Uganda.

Alemania, que tuvo colonias en el territorio de los actuales Camerún, Togo y Tanzania, se anexó también la costa suroeste del continente africano, actualmente Namibia.

Se trata de Guinea Ecuatorial y de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). Guinea Ecuatorial se encuentra ubicado al oeste del continente, dentro del Golfo de Guinea, y fue colonia española hasta el 12 de octubre de1968, fecha en la que se independizó de España (Owono-Okomo, 2014, p. 46).

En 1505, tropas españolas ocuparon Mazalquivir; en 1508, el peñón de Vélez de la Gomera; en 1509, Orán y en 1510 Bugía y Trípoli, donde establecieron una serie de plazas fuertes. El peñón, unido a la costa continental por una lengua de arena, se encuentra situado entre Ceuta y Melilla.

Dado que la descolonización de Marruecos, Guinea Ecuatorial e Ifni tuvo lugar en 1956, 1968 y 1969, y la retirada española del Sahara quedó consumada en 1976, la efectiva colonización hispana de esos cuatro territorios cubre un tiempo más bien corto, circunscrito a segun- Franquismo y descolonización española en África ...

Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial y la Conferencia de Bandung (Indonesia, 1955) comienza la independencia de África. El primer país en liberarse fue Ghana (1957) y antes de 1965 casi todos los demás países se habían independizado.

En África predominaban los Estados de origen tribal, pequeños territorios gobernados por monarquías familiares históricas, como los Reinos Mossi. La mayoría de estos Estados desaparecieron conforme avanzaba el S. XIX y llegaban masivamente los colonos europeos.

Los conquistadores romanos llamaron Africa Vetus (África vieja) al territorio de Cartago, una vez que lo hubieron reducido a provincia, y Africa Nova (África nueva) a Numidia.

Las potencias europeas que colonizaron África fueron Inglaterra, Francia, Alemania, Portugal, España, Bélgica e Italia. Inglaterra se apropió de la franja territorial que iba de norte a sur en el oriente de África, desde Egipto hasta Sudáfrica.

En África, ocuparon Egipto, Sudán, Kenia, Somalía, Nigeria, Rhodesia y Sudáfrica. En Asia, además de la India, Pakistán, Birmania, Malaca, Borneo, Nueva Guinea y Singapur.

Las consecuencias nocivas de la partición no se limitan a la patria de los grupos étnicos divididos. Las áreas tribales adyacentes a la patria étnica de los grupos divididos también experimentan más guerras civiles, que tienden a durar más y ser más devastadoras.

Sin embargo, al parecer, unos exploradores procedentes del norte de Europa que se habían establecido en las Islas británicas, Islandia, Groenlandia y tan al oeste como Vinlandia (en Canadá), ya habían llegado a África mucho antes que el explorador portugués. Estos eran nada más y nada menos que los vikingos.

En 1488, el portugués Bartolomé Díaz (Bartolomeu Dias) descubrió el Cabo de Buena Esperanza, culminando así el proyecto que en 1410 iniciara Enrique el Navegante con el fin de encontrar el extremo Sur de África y proporcionar una ruta alternativa hacia las Indias.