¿Cuando hay sargazo en Cartagena?

Cartagena, octubre 20 de 2022. La llegada del sargazo, como se le llama a las algas de color marrón que por esta época inundan algunas playas de la ciudad de Cartagena, es un fenómeno natural común en el último trimestre del año, que se da como consecuencia de la actividad submarina.

El sargazo (sargassum) es un tipo de macroalga que puede crecer varios metros. Son naturales, han existido siempre en los ecosistemas y cumplen importantes funciones como ser el hábitat y 'guardería' de gran cantidad de invertebrados y peces.

¿Cuando hay menos sargazo en San Andrés? Si debiéramos decir un mes que recomendamos para viajar a Cartagena y San Andrés, diríamos que febrero es un excelente momento. Menos gente, poca probabilidad de lluvia, buen clima y poca chance de encontrar sargazo en las playas.

La temporada seca se extiende de diciembre a abril. En estos meses llueve menos de 5 día al mes. En los meses de mayo a noviembre las lluvias son más frecuentes y en promedio llueve entre 10 y 15 días por mes.

Como referencia, en 2022 el pico más prominente se registró en abril y mayo. La recomendación por parte de las autoridades para la temporada alta es evitar actividades en el mar y optar por nadar en albercas, cenotes, o incluso visitar zonas arqueológicas.

Los primeros arribos masivos de sargazo pelágico se reportaron en 2011 en el Caribe oriental y la costa oeste de África, expandiéndose a otras regiones desde 2014. Las costas del Caribe mexicano han experimentado acumulaciones masivas anuales de sargazo desde 2018, con una periodicidad y abundancia en aumento.

Según datos emitidos por el semáforo de sargazo, las playas que están libres de sargazo son: Isla Contoy, Isla Mujeres Playa Norte, Isla Mujeres Playa Centro, Isla Mujeres Playa Sur y Chiquilá.

De acuerdo con el pronóstico para la última semana de julio de 2023, Holbox, Isla Contoy, Isla Mujeres Akumal y Chetumal serán los destinos menos afectados.

¿Qué puede hacer si hay sargazo en Tulum?

Octubre y Noviembre son los peores meses para viajar, ya que llueve constantemente y pueden producirse huracanes por estar dentro del área del mar Caribe. La mejor época para viajar a Isla de San Andrés es de mediados de Diciembre a Abril."

Los investigadores creen que las algas se originan en las áreas costeras y no en la zona del Atlántico conocida como el Mar de los Sargazos -una región de aguas cálidas de 3 millones de Km2 habitada por numerosas especies marinas. Allí, explica Lapointe, van a parar como resultado de las corrientes.

Cada año el sargazo, una alga marina marrón y viscosa, viaja desde las costas de África hasta el golfo de México afectando a las islas del Caribe, y el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina no es la excepción.

La mejor época para viajar a San Andrés es en la temporada seca, que abarca desde diciembre hasta mayo. Aquí el clima es agradable y no es época de lluvias. En cambio, la temporada de lluvias es de junio hasta noviembre. De todos modos, viajar en esta temporada no significa que llueva todo el tiempo.

El Sargazo llega a las costas de Punta Cana desde finales de mayo a septiembre. Esto no significa que llegue a todas las playas, pero sí a muchas de ellas, y debes saber cuáles son para evitarlas en tus vacaciones.

La temporada seca (diciembre a abril): El mes más seco es febrero, con casi nada de lluvia. Las temperaturas son bastante altas de todos modos, promediando los 27 ºC. Los vientos frescos dan la sensación de que hace menos calor. La mejor época para viajar a San Andrés para mi gusto es marzo.

Esta macroalga está presente en casi todas las playas de la Riviera Maya, y su aumento periódico se debe al cambio climático y a las variaciones meteorológicas y oceanográficas.

La temporada de sargazo comienza entre los meses de abril o mayo y termina hasta agosto.

Según datos de la ONE, abril fue el mes con más casos de sargazos (42.5%) reportados en las distintas zonas del país en lo que va de 2023. Le sigue marzo, con el 27.6%, y luego enero, con 25.4%, según el reporte oficial. Mientras que febrero figura como el mes con menor cantidad de reportes, al ubicarse con 4.5%.

Este fenómeno se presenta por diversas causas, entre ellas, el aumento de los nutrientes en el mar, el cambio climático y las variaciones meteorológicas y oceanográficas. Se presume que se origina por el desprendimiento de agregaciones de esta especie en el "Mar de los Sargazos".

Es al acumularse en las playas cuando este alga impacta en la biodiversidad: huele mal y afecta a la supervivencia de especies marinas. Por contra, las propiedades del sargazo pueden aprovecharse para producir alimentos, fármacos o biocombustibles.

Las etiquetas, o hashtags, como se les conoce comúnmente, son una buena manera de investigar en qué playas del destino hay sargazo al momento, porque son los mismos viajeros los que suben esas fotos y videos.

Según información proporcionada por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), principalmente durante los meses de invierno, enero, febrero y marzo prácticamente no hay sargazo en las costas del Caribe mexicano.

Sin embargo, el sargazo afecta en menor medida destinos como Holbox, Isla Mujeres e Isla Contoy.

Pero la enorme cantidad de sargazo que se instala en las playas tiene un impacto negativo en los ecosistemas de esas zonas. El Sistema Arrecifal Mesoamericano se ha visto afectado por la capa de sargazo que cubre la superficie del agua, impide el paso de la luz y deteriora la biodiversidad que hay debajo.

Las mayores cantidades de sargazo se observan en Santo Domingo y San Pedro de Macorís, donde estas algas, que desprenden olor fétido al descomponerse, se acumulan en la playa. Hay menor concentración en La Altagracia -provincia a la que pertenece la famosa Punta Cana- y La Romana.

Retirar el sargazo en flotación es mucho más fácil y rentable que hacerlo en tierra; lo único necesario es disponer de las embarcaciones de limpieza adecuadas y tener previsto el coordinar un sistema de transportación del sargazo hasta el puerto de descarga.