¿Cuándo se acaba la sequía en España?

Según la Agencia Española de Meteorología (Aemet), las lluvias previstas para el próximo otoño e invierno serán casi un 50% más abundantes de lo normal en la península, aunque no suficientes inicialmente para que España pueda abandonar la sequía meteorológica de larga duración que arrastra desde finales de 2022.

Las sequías pueden durar una sola estación o muchas décadas, y pueden afectar desde unos pocos cientos de millas cuadradas hasta millones.

Una sequía puede durar en promedio de uno a tres años, y termina cuando las lluvias regresan y se recupera el índice normal de precipitación y se restablece el funcionamiento de los cuerpos de agua.

Jorge Olcina, Director del Laboratorio de Climatología de la Universidad de Alicante, advierte que la sequía podría alargarse unos meses provocando más problemas en el regadío, restricciones y las clásicas guerras del agua.

Pero la escasez no es homogénea en España: "La situación más crítica se da en la cuenca del Guadalquivir y en el noreste de Cataluña. En estas dos zonas los dos últimos años han sido particularmente secos aunque Cataluña se ha recuperado un poco tras las últimas lluvias.

La explicación a la ausencia prolongada de lluvias es bastante sencilla desde el punto de vista meteorológico y radica en la estabilidad atmosférica que estamos viviendo. La presencia de anticiclones desde casi comienzo de año y de dorsales en altura ha hecho que no lleguen lluvias a nuestro país.

Hasta la fecha, ha precisado Del Campo, el año hidrológico más seco fue el de 2004-2005, y, de momento, el segundo más seco fue el de 2011-2012.

Las consecuencias de las sequía son muy alarmantes para la poblaciones, ya que trae muchos inconvenientes y perjuicios para la población. Entre ellos tenemos la pérdida de producción, ríos secos, falta de agua potable, incendios y hambruna, entre otros.

Normalmente, la causa principal de toda sequía es la escasez de precipitaciones pluviales (sequía meteorológica) lo que deriva en una insuficiencia de recursos hídricos (sequía hidrológica) necesarios para abastecer la demanda existente.

Cuando hablamos de sequía hablamos de la disminución de las precipitaciones o del caudal de los ríos en relación con el caudal histórico. Pero la escasez de agua se da cuando el agua disponible es menor a la demandada para el consumo humano.

Las peores sequías en España fueron la sequía de 1749 - 1753, la de 1944 - 1946, la de 1979 - 1983, la de 1991 - 1995, la de 2016 - 2017 y la sequía actual.

Pero la peor de todas fue la 'Gran Sequía' de la era victoriana, entre 1876 y 1878. Afectó a los trópicos y provocó hambrunas que acabaron con la vida de 30 millones de personas.

En 2011, México padeció su peor sequía desde 1941, que afectó a 19 de los 32 estados del país. Ese año se perdieron grandes cosechas y hasta 450.000 cabezas de ganado.

Badajoz es la provincia con mayor capacidad de almacenamiento con 7598 hm3, seguida de Cáceres con 6627 hm3 y Salamanca con 3422 hm3.

Andalucía y Cataluña, dos de las comunidades autónomas más afectadas por la sequía.

De los grandes municipios españoles, Burgos tiene fama de tener el agua del grifo con mayor calidad del país.

Los ecosistemas acabarían colapsando, y la vegetación se secaría completamente de forma rápida. Muchas zonas del planeta empezarían a ser desérticas de forma inmediata, limitando el abastecimiento de alimentos por todo el mundo. Muchas partes del planeta serían desérticas, limitando el abastecimiento de alimentos.

Sabemos que la carencia de agua persistente puede llevar a la quiebra del sistema de transporte de agua de los árboles por acumulación de embolismos, lo cual podría dar lugar a mortalidad y decaimiento en las zonas forestales más vulnerables. Imagen: Laura Fraile. Hace tiempo que no llueve.

La falta de lluvia multiplica los virus

Ante la ausencia de lluvias la acumulación de partículas de aerosol en la atmósfera aumenta. Estos virus y partículas de aerosol, al encontrarse en mayores concentraciones, pueden acarrear importantes efectos para la salud.

Historia del año en que no hubo verano: 1816, el más frío de la Tierra.

Sin embargo, la sequía no es un hecho aislado: en los últimos 60 años, la España peninsular ha vivido tres sequías de larga duración e intensidad (1982-1984, 1991-1996 y 2005-2009), siendo 2005 el año de menor precipitación de la serie estudiada (1961-2018).

Teniendo todos estos factores en cuenta, se puede considerar que la peor ola de calor que se ha registrado en España se dio durante el año 2015, en las fechas que van desde el 27 de junio y hasta el 22 de julio de 2015, un total de 26 días de duración.

El agua en 2050 será todavía más escasa

Además 3.900 millones de personas sufrirán estrés hídrico. Básicamente el 40% de la población mundial. Cuando hablamos de estrés hídrico nos referimos a el momento en el que la demanda de agua es más alta que la cantidad disponible durante un periodo determinado de tiempo.

Eventualmente se secarían los ríos y los lagos. Se perderían las cosechas, los animales morirían. Si no se establecen plantas desalinizadoras para convertir el agua del mar en potable todos moriríamos y terminaría la humanidad.

La acelerada urbanización, el incremento en las actividades agrícolas, el uso de fertilizantes y plaguicidas, la degradación del suelo, las altas concentraciones de población y la deficiente eliminación de desechos afectan la disponibilidad de los recursos de agua dulce.

Las peores consecuencias de las sequías son, por un lado, sociales, con la pérdida de la capacidad agrícola y de la disponibilidad de agua, que pueden acabar en la malnutrición y la hambruna para millones de personas; y medioambientales, con la degradación de ecosistemas naturales y la desertificación.