¿Cuándo se dejaron de utilizar las máquinas de vapor?

La máquina de vapor dominó la industria y el transporte durante todo el siglo XIX; y sólo en el XX sería sustituida por nuevas tecnologías basadas en la energía eléctrica y en la generada por los hidrocarburos.

Consideraciones similares han hecho que para dar potencia a aplicaciones de media y baja potencia, las máquinas de vapor han sido sustituidas progresivamente por motores de combustión interna y motores eléctricos, la obsolescencia de las máquinas de vapor en estos campos ha hecho disminuir progresivamente la imagen ...

La máquina de vapor

Desde mediados del siglo XVII se desarrollaron en las regiones más avanzadas tecnológicamente de Europa muchas máquinas movidas por vapor, aunque con distintos grados de eficiencia.

Fue la primera diseñada y construida en España y entró en servicio en 1773, sustituyendo el trabajo de más de 300 hombres. Estas máquinas de vapor también se instalaron en los astilleros de Cádiz y Ferrol y estuvieron operativas hasta finales del siglo XVIII.

La máquina de Watt dio un estímulo enorme al crecimiento de la industria en Europa y América. Ayudó así a transformar la estructura económica y social de la civilización industrial. El desarrollo generalizado de motores y máquinas revolucionó la producción en masa de bienes de consumo, construcción y transporte.

En la segunda mitad del siglo XIX se experimentaron cambios tecnológicos tan importantes que permiten hablar de una Segunda Revolución Industrial. La máquina de vapor fue sustituida por nuevas fuentes de energía. Entre ellas destacan el petróleo y la electricidad.

Las primeras máquinas de vapor

La máquina de vapor se desarrolló por primera vez como medio para bombear los pozos de las minas y liberarlos de las aguas de las inundaciones, lo que permitía explotar minas más profundas. La primera bomba de vapor fue patentada por Thomas Savery (c. 1650-1715) en 1698.

Las aplicaciones más comunes son, por ejemplo, procesos de calentamiento mediante vapor en fábricas y plantas, y turbinas impulsadas por vapor en plantas eléctricas, pero el uso del este fluido en la industria se extiende más allá de las antes mencionadas.

El inventor de la máquina de vapor se dio cuenta de que, al mover los pistones en la máquina de Newcomen, se perdía mucho calor. Así, este ingeniero escocés ideó un sistema que permitía aprovechar ese calor para hacer evaporar más agua. Al hacerlo, Watt inventó una máquina de vapor mucho más económica y eficiente.

El navarro Jerónimo de Ayanz, nacido en Guenduláin (Navarra), vivió desde 1553 a 1613 y fue un personaje que ni la imaginación ha conseguido emular. En un siglo, el de Oro, en el que abundaban en España los artistas y los militares, este hombre fue artista, militar, científico, ingeniero y político.

Tuvo un costo de 80,000 pesos, mientras que el mismo tipo de máquina en Estados Unidos costaba 385,000 pesos.

Jerónimo de Ayanz: el español que inventó la máquina de vapor un siglo antes de la Revolución Industrial –

Entrado el Siglo XIX, se empezaron a utilizar máquinas de vapor, grandes arados y fertilizantes químicos específicos. La mecanización agraria y el transporte, permitió acelerar el trasiego de productos desde las zonas rurales a las grandes ciudades favoreciendo la industria y el desarrollo urbano.

Robert Hooke - Wikipedia, la enciclopedia libre.

Fulton patentó su diseño del barco de vapor el 11 de febrero de 1809, construyó más barcos y diseñó el primer barco de guerra impulsado a vapor, que se llamaría Demologos.

Al continuar aumentando los ingresos, sin embargo, el carbón fue lentamente reemplazado por combustibles más eficientes y prácticos y menos contaminantes, como el petróleo, la energía nuclear, el gas natural y, más recientemente, las energías renovables.

Se genera vapor de agua por calentamiento directo, en una caldera que se encuentra cerrada, esto quema un combustible, habitualmente carbón o madera.

No se sabe muy bien, pero parece que de forma conocida, el carbón mineral empezó a utilizarse como combustible en China, hace unos 2000 años. También se dice que los ingleses conocieron su uso por aquella época y que de ellos aprendieron los romanos. El antiguo mundo no conoció, o no utilizó, el carbón mineral.

El término revolución industrial se empezó a utilizar a principios del siglo XIX para referirse a lo que hoy denominamos la Primera Revolución Industrial, un episodio de cambio tecnológico y social que tuvo lugar originariamente en Inglaterra durante el periodo 1760-1840, aproximadamente.

Algunos inventos importantes que trajo consigo la Revolución Industrial fueron la máquina de hilar (1767), la máquina de vapor (1769), el barco de vapor (1787) y el ferrocarril (1814).

James Watt (en inglés).

Su funcionamiento permite la generación de vapor de agua y restringe su salida, para alcanzar en el autoclave una presión interna que supere la atmosférica. Eso hará que el vapor pueda alcanzar una temperatura de unos 120 grados Celsius.

El rendimiento máximo teórico que se puede conseguir con una máquina de vapor alternativa, del tipo de las locomotoras de vapor, es del 50%; pero esto es teórico.

Impacto ambiental

El vapor en sí no genera impactos negativos sobre el medio natural, no obstante, para conseguir mucha potencia con el vapor hace falta hacer mucho fuego, es este humo el que provoca la contaminación, mucha gente antigüamente asignaba al humo el símbolo del progreso.

No sería hasta medio siglo más tarde (entre 1764 y1765) en el Reino Unido, en que un joven James Watt, recordado inventor al que le debemos la unidad de potencia mecánica “Watts”, sería el encargado de reparar y mejorar el invento de Newcomen, el cual tenía un problema de pérdidas provocado por la inyección de agua en ...