¿Cuándo se extinguió el oso hormiguero?

El oso hormiguero gigante se extinguió de la zona del Iberá a fines de la década de 1960.

Sus amenazas son la transformación del hábitat, el tráfico ilegal y la cacería. Si se tiene en cuenta que esta especie tiene una baja tasa reproductiva (una cría al año, con cuidado parental prolongado), una alta mortalidad por atropellamientos podría significar extinciones locales en el corto plazo.

Es común encontrarlo en los pastizales tropicales de Suramérica aunque hasta hace algunos años también se podía ver en los bosques de tierras bajas de Centroamérica, lugar donde probablemente ahora esté extinto o en grave riesgo de extinción.

A pesar de que la conformación de sus patas no le permite desplazarse rápidamente, la tonalidad de su pelaje marrón le ayuda a camuflarse entre los pastizales y así evitar ser detectada con facilidad por el hombre y por su principal depredador natural, el jaguar (Panthera onca).

Actualmente más de 200 osos viven libres en cuatro núcleos poblaciones del Gran Parque Iberá.

Actualmente, a nivel global, se halla vulnerable a la extinción debido principalmente a la pérdida y fragmentación del hábitat provocada por el desarrollo de la urbanización y el cambio en el uso del suelo. También es explotado por su utilidad en la medicina humana y veterinaria.

El “Oso Plateado” u “Oso Gris Mexicano” era una subespecie de oso pardo que habitaba el norte de México y el sur de EUA, y a la que el ser humano extinguió por considerarlo una plaga mediante cacería y envenenamiento que acabó con la especie hacia el año 1964.

De hocico largo sin dientes, orejas pequeñas y pelaje tupido, es originario de la parte central y sureña de América (si bien ha desaparecido de algunos países en Centroamérica). Su hábitat natural es variado: ha vivido en bosques húmedos y secos, áreas pantanosas, sabanas y pastizales.

Aunque está perfectamente capacitado para excavar, no construye guaridas para descansar y prefiere hacerlo en un hoyo o en cualquier cavidad del suelo, donde se tumba enroscándose sobre sí mismo con el hocico entre las patas y la gran cola sobre el cuerpo.

Los osos hormigueros usan su nariz para encontrar comida. Los osos hormigueros duermen 15 horas al día, pero se mantienen alertos. Ellos poseen garras de 4 pulgadas de largo y las usan para defenderse de jaguares y pumas. La gestación dura 190 días y termina con una sola cría, la cual permanece con la madre por 2 años.

Los vermilinguos (Vermilingua, lat. 'lengua en forma de gusano'), conocidos vulgarmente como osos hormigueros, osos palmeros, tamandúas o yurumíes, son un suborden de mamíferos placentarios del orden Pilosa.

Posee un característico hocico alargado, con forma tubular y de unos 45 cm de largo. Este hocico termina en una pequeña boca y las fosas nasales. Otra de las características del oso hormiguero gigante es que tiene una larga lengua, la cual puede extender hasta alrededor de los 60 cm.

Aunque los osos hormigueros no son agresivos, pueden llegar a ser muy violentos. Un ejemplar acorralado se pondrá de pie sobre sus patas traseras, usando su cola para mantener el equilibrio, y arremeterá contra su atacante con sus peligrosas garras.

El peso de los machos oscila entre 150 y 230 kg (aunque la mayoría no pasan de los 200) y el de las hembras entre 80 y 150 (la mayoría pesan menos de 130 kg). Tienen el cuerpo y las extremidades robustas y la cola muy corta.

“Las Atta son muy buenas excavadoras. Sus hormigueros son muy grandes y pueden extenderse a más de 100 metros cuadrados, y hasta una profundidad de más de 5 metros. La entrada principal puede tener hasta nueve cm de ancho (Wheat 1981). Los nidos son perennes, pueden durar más de 50 años (Zayas 1982)”.

Según la Fundación Oso Pardo, una ONG conservacionista que nació allá por el año 1992, actualmente en España habitan unos 250 osos pardos repartiéndose de la siguiente forma: 200 en la Asturias occidental, 30 en el norte de León, Palencia y sur de Cantabria, 2 en el Pirineo oscense y 25 en el catalán.

Como la más grande de las cuatro especies de oso hormiguero, el oso hormiguero gigante puede alcanzar 2,4 metros de largo desde la punta de su hocico hasta el final de su cola. Está cubierto de pelaje marrón grisáceo con patas delanteras blancas, rayas negras que van desde el pecho hasta la espalda y una cola espesa.

La ballena azul es el animal más grande de todos los tiempos, alcanzando un peso de unas 180 toneladas y una longitud de 30 m.

Elefante, rinoceronte, toro bravo como los de lidia, búfalo africano.

Con excepción de los seres humanos, el oso negro tiene pocos depredadores - los gatos monteses, pumas, coyotes y ocasionalmente atacan cachorros.

Alimentación: Es carnívoro y mirmecófago y se alimenta de hormigas, termitas y de las larvas de estos insectos, llegando a consumir cerca de 35.000 hormigas/termitas al día.