¿Cuándo se puede decir que es un terremoto?

Un terremoto puede ser definido como un temblor en la tierra causado por ondas moviéndose causando: fallas de la superficie, tremores vibratorios, licuefacción, derrumbes, temblores y/o tsunamis. A nivel mundial, más un millón de sismos ocurren mundialmente, resultando en un promedio de dos sismos por minuto.

Magnitud de Escala Richter

3.5 - 5.4 A menudo se siente, pero sólo causa daños menores. 5.5 - 6.0 Ocasiona daños ligeros a edificios. 6.1 - 6.9 Puede ocasionar daños severos en áreas muy pobladas. 7.0 - 7.9 Terremoto mayor.

La magnitud de un sismo es un número que busca caracterizar el tamaño de un sismo y la energía sísmica liberada. Se mide en una escala logarítmica, de tal forma que cada unidad de magnitud corresponde a un incremento de raíz cuadrada de 1000, o bien, de aproximadamente 32 veces la energía liberada.

De ellas, tres son frecuentemente confundidas. El 'Temblor', al igual que el 'Sismo', es un evento sísmico que no ocasiona daños materiales o económicos perceptibles ni pérdidas humanas. Se le llama 'Terremoto' al evento cuando este ocasiona daños perceptibles de cualquier tipo en la sociedad humana.

Superficiales: Corresponden a los temblores que ocurren en la corteza terrestre, hasta los 70 kilómetros de profundidad. Intermedios: Aquellos movimientos que tienen lugar entre los 70 y 450 kilómetros de profundidad. Profundos: Sismos cuyo hipocentro se encuentra más allá de los 450 kilómetros de profundidad.

No obstante, aunque no es probable que ocurran terremotos con una magnitud superior a 7; según el experto Patrick Murphy, puede sueceder que, cada 5 o 10 años, tengan lugar sismos de magnitud 5 o 6, que ya causan daños graves.

Magnitud superior a 10: terremotos apocalípticos o legendarios. Nunca registrado en la historia de la Tierra. Estimado para el choque de un meteorito rocoso de 2 kilómetros de diámetro que impacte contra nuestro planeta a 25.000 kilómetros por hora. Magnitud 12: Provocaría la fractura de la Tierra por el centro.

El evento ocurrió el 22 de mayo de 1960, registró una magnitud de 9.5, considerado hasta hoy en día el sismo de mayor magnitud registrado en la historia del planeta.

Con todos los datos disponibles hasta hoy, el terremoto más fuerte de la historia fue en Valdivia el 22 de mayo de 1960. Conocido como 'el gran terremoto de Chile' tuvo una magnitud 9,6 MW​, con un duración de 14 minutos y un saldo de 1655 y 2000 muertos.

La región con mayor actividad sísmica del mundo se concentra en “El Cinturón de Fuego del Pacífico”, más conocido como “Anillo de Fuego”. Se encuentra en una zona del Océano Pacífico y en ella se encuentra el mayor número de placas tectónicas del planeta.

La diferencia entre temblores y terremotos está dada por la intensidad del movimiento sísmico, siendo el más peligroso este último pues su efecto destructivo puede ser fatal.

¿CUÁNTO DURA UN TERREMOTO? La duración de un terremoto está sujeta a distintas variables y a diferentes interpretaciones. El proceso total de liberación de energía puede durar de un segundo hasta algunas decenas de segundos dependiendo de la magnitud del terremoto.

Si el sismo es de grandes dimensiones y tiene lugar en tierra se denomina terremoto, y si tiene lugar en mar se denomina maremoto formando olas gigantescas llamadas tsunamis.

El terremoto tuvo una magnitud de 6,8, lo que significa que se clasifica como "fuerte". Además, se produjo a relativamente poca profundidad, lo que lo hizo más destructivo. El foco sísmico estuvo localizado a 26 km de profundidad, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en ingles).

Por lo general los especialistas distinguen tres etapas de un desastre: el antes, el durante y el después.

Escala de Richter(M) La escala de magnitud Richter mide el sismo por su tamaño, tomando en cuenta la energía liberada.

En España, los mapas elaborados por el IGN indican que las zonas de mayor riesgo de seísmos relevantes están el área comprendida entre Alicante y Huelva, Pirineos y "un poquito" en Galicia.

Las zonas de riesgo sísmico en España son la zona sísmica del Mar de Alborán, la costa Mediterránea (especialmente zonas como Valencia y Alicante), la Región de Murcia y Alhama de Murcia, los Pirineos y Melilla.

Buscar refugio debajo de los dinteles de las puertas o de algún mueble sólido, como mesas o escritorios, o bien, junto a un pilar o pared maestra. Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que pueden caerse y llegar a golpearle.

En la experiencia, los sismos solo duran unos segundos: la sacudida del suelo durante un terremoto de moderado a grande suele durar entre 10 y 30 segundos y van perdiendo intensidad paulatinamente.

Los megaterremotos son terremotos cuya magnitud es mayor a 8.5.

Esta intensidad se mide con los sismógrafos, que detectan "los movimientos de la Tierra y consiste en un sensor que detecta el movimiento del terreno, llamado sismómetro que está conectado a un sistema de registro", explican desde el Gobierno de Aragón.

Terremotos más significativos por provincias en España: 4604.

El día 11 de mayo de 2011 tuvo lugar en el municipio de Lorca un terremoto catastrófico de magnitud 5.1 grados según la escala Richter, precedido de un movimiento sísmico de 4,5 y acompañado de réplicas de menor magnitud.

El 8 de septiembre de 2023, un terremoto de magnitud 6,8 sacudió el centro de Marruecos. Causó 2.862 muertes y dejó alrededor de 6.000 personas heridas. El terremoto afectó principalmente a la zona rural del Alto Atlas, donde se produjeron deslizamientos de tierra, derrumbes y caminos cortados o difíciles de transitar.

El 11 de mayo de 2011, un seísmo de 5,2 en la escala de Richter golpeó la localidad murciana de Lorca, causando la muerte de nueve personas, cientos de personas heridas y graves daños estructurales en la ciudad. El 80% de viviendas se vio afectado.

Como consecuencia del sismo, se generó un tsunami con altura de olas de hasta 40 metros (Referencia 2) que penetró 10 kilómetros tierra adentro en algunos lugares (Referencia 3), y fue el causante de la gran devastación en la costa noreste de dicho país dejando graves daños, pérdidas humanas y económicas.