¿Cuándo se van a derretir los glaciares?

Los glaciares del mundo están reduciéndose y desapareciendo más rápido de lo que pensaban los científicos, y se pronostica que dos tercios de ellos desaparecerán a finales de siglo si se mantienen las tendencias actuales del cambio climático, de acuerdo con un nuevo estudio.

La mitad de los glaciares de la Tierra, especialmente los más pequeños, están destinados a desaparecer a finales de siglo debido al cambio climático, pero limitar el calentamiento global podría salvar a otros, según un nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista Science de la Asociación Estadounidense para el ...

La desaparición de los glaciares significa también menos agua para el consumo de la población, menos capacidad para generar energía hidroeléctrica y menos disponibilidad para el regadío.

Si todo este hielo se derritiera, el nivel del agua subiría unos 70 m, con consecuencias muy graves a escala mundial. Un escenario catastrófico que bien podría hacerse realidad dentro de unas décadas si nuestras emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando.

Los glaciares que los investigadores tienen como referencia perdieron en promedio más de 1,3 metros de espesor entre octubre de 2021 y octubre de 2022, una pérdida mucho mayor que la media de los últimos diez años. Desde 1970 los glaciares han perdido cerca de 30 metros de espesor.

La mitad de los glaciares de la Tierra, incluso el más pequeño, están condenados a desaparecer a finales del siglo debido al cambio climático, reveló un estudio publicado el jueves (05.01.2023) por la prestigiosa revista Science.

El nuevo estudio advierte que 50.000 glaciares, una cuarta parte, podrían derretirse a mediados de siglo. El informe anticipa la desaparición total de los glaciares de aquí al 2100 en países de latitud media como España, donde quedan 19 supervivientes en los Pirineos.

Esta pérdida general de la cubierta de hielo provoca que la superficie de la Tierra refleja menos energía solar, lo que refuerza el calentamiento global y, por tanto, el proceso se retroalimenta, esto es, el deshielo continuará y, probablemente, a mayor velocidad.

Si todo el hielo de la Antártida llegase a derretirse provocaría una subida del nivel del mar de 58 metros, una realidad que hace saltar las alarmas para tomar acción contra el cambio climático.

Algunos de los lugares que podrían caer permanentemente por debajo de la línea de marea alta para 2100, incluyen países como México, tanto la costa este como oeste, Nicaragua, Honduras, Venezuela, Brasil, Colombia, Argentina y Uruguay.

Si los cubitos de hielo se hundieran en lugar de flotar, no nos causaría un gran trastorno; solo habría que remover la bebida de vez en cuando para que la parte superior se enfriara. Salvo por el hecho de que no habría bebida que remover ni nadie para hacerlo, porque no existiría la vida en la Tierra.

Cubrir la nevera portátil con una toalla húmeda también ayudará a que la temperatura sea menor, al aislarla del exterior. Lograrás que el hielo dure más. Puedes optar tanto por meterla en el interior, tapando el hielo, o cubrir la nevera desde el exterior, lo que te resulte más cómodo e higiénico.

Por ejemplo, si la capa de hielo de Groenlandia se derritiera por completo y el agua de deshielo fluyera por completo hacia el océano, el nivel global del mar aumentaría unos siete metros (23 pies) y la Tierra rotaría más lentamente, con la duración del día.

Los únicos glaciares que aguantan en nuestro país están en el Pirineo de Huesca. El mayor es el Aneto, aunque hay otros menores como son los de Maladeta, Ossoue y Monte Perdido.

Si hay una isla en el mundo que pueda considerarse como “tierra de glaciares”, ésa es sin duda Islandia.

En estos momentos, hay identificados “más de 200.000 glaciares en el mundo, de los que alrededor de 18.600 están ubicados en sitios Patrimonio Mundial”, señala a EL PAÍS Tales Carvalho Resende, el autor principal de este informe de la Unesco.

Comunidades costeras

El derretimiento de los glaciares de la capa de hielo de Groenlandia ayuda a predecir el aumento del nivel del mar; si se derrite por completo, el nivel global del mar podría subir 20 pies (6 m).

Las tasas actuales de pérdida de masa indican que los glaciares podrían casi desaparecer en algunas cadenas montañosas durante este siglo, mientras que las regiones fuertemente glaciares continuarán contribuyendo al aumento del nivel del mar más allá de 2100.

Por culpa del cambio climático, la temperatura de la Tierra se está calentando, provocando el llamado calentamiento global. Como consecuencia de esto, los glaciares están desapareciendo. Si se derritiesen debido al calentamiento global de la Tierra, se producirá un aumento del nivel del mar.

En el año 1917 se registró la primera ruptura. El proceso se ha repetido en numerosas ocasiones, con intervalos regulares que incluso han hecho temer por la desaparición de tan prodigioso espectáculo.

A veces la fusión de los témpanos se efectúa prematuramente en el curso superior de un río, lo cual contribuye a las crecidas del nivel del agua. El deshielo muchas veces es causa del cambio climático y puede causar consecuencias para nuestro planeta. Puede causar inundaciones y muertes en zonas de costa.

Los glaciares y capas de hielo son una parte importante del suministro de agua del planeta. Casi un 10 por ciento del total del suelo terrestre está actualmente cubierto por glaciares, la mayoría en lugares como Groenlandia y la Antártida.

Según las simulaciones, el continente antártico se quedará sin hielo en unos 10.000 años si se queman todos los combustibles fósiles restantes. “La mayor parte de esta subida del nivel del mar pasaría en los próximos milenios”, indica Winkelmann.

Si el hielo se derritiera no sólo aumentaría la cantidad de agua de los océanos y aumentaría el nivel del mar, sino también haría que la Antártida, al liberarse del peso del hielo, ascendiera.

El efecto invernadero es un proceso natural que permite a la Tierra mantener las condiciones necesarias para albergar vida: la atmósfera retiene parte del calor del Sol; sin el efecto invernadero, la temperatura media del planeta sería de 18ºC bajo cero.

La temperatura media mensual de los océanos alcanza un máximo histórico. La temperatura media mensual de los océanos se encuentra actualmente en su nivel más alto desde el inicio de los registros, con un 27 % de los océanos mundiales experimentando una ola de calor marina a partir del 15 de agosto de 2023.

Se trata de una subida inevitable que equivale a la registrada en el último siglo. Los expertos estiman que podría llegar a los 25 centímetros. La subida del nivel del mar es una de las consecuencias más alarmantes que está dejando a su paso el cambio climático.