¿Cuántas estrellas hay hoy en el cielo?

Si se utiliza la cifra más pesimista de estrellas del universo, se estima que hay unos 10 000 000 000 000 000 000 000 000 de astros (es decir, 10 cuatrillones). Del mismo modo, si se realiza la estimación más optimista, sobre los granos de arena en las playas de la Tierra, se llega aproximadamente a la misma cifra.

Los astrónomos estiman que hay entre 100 y 400 mil millones de estrellas en la Vía Láctea.

Teniendo en cuenta la estimación anterior de estrellas por galaxia, podemos decir que en nuestro universo hay un número absolutamente monstruoso de estrellas: 200 000 000 000 000 000 000 000 (un dos seguido de 23 ceros, o doscientos sextillones en datación inglesa).

Por la posición en la que se encuentra la Tierra, la conjunción entre Venus y Júpiter es visible únicamente una vez al año. Sin embargo, conviene aprovechar este 2023 todo lo posible, pues todo apunta a que en 2024 ocurrirá demasiado cerca del Sol, y la alta luminosidad impedirá ver este ansiado acercamiento.

Se trata de la estrella Sirio y brilla, con magnitud -1.5, en la constelación del Can Mayor.

El Lucero del alba, a veces llamado "Estrella del alba", es una denominación popular para referirse al planeta Venus, cuando es visible en el cielo al amanecer.

Una estrella binaria es un sistema estelar compuesto de dos estrellas que orbitan mutuamente alrededor de un centro de masas común. Estudios recientes sugieren que un elevado porcentaje de las estrellas son parte de sistemas de al menos dos astros.

NML Cygni, se mide en 1,639 veces el ancho del Sol. VY Canis Majoris, con la más reciente medición de 1420 veces más grande que el Sol.

Las próximas noches serán muy interesantes para los amantes de la observación astronómica, ya que entre las noches del 20, 21 y 22 de Octubre tendrá lugar el pico máximo de la lluvia de meteoros de las Oriónidas.

Las Leónidas 2023 están teniendo lugar entre el 6 y el 30 de noviembre, pero el punto álgido será en la madrugada del 17 al 18 de noviembre.

¿Cómo los podemos distinguir? La más famosa de todas es el titileo. Los planetas no titilan, en cambio las estrellas sí. Las estrellas parpadean una vez vistas desde la Tierra debido a la cantidad de gases que hay en las capas de la atmósfera.

Venus, el brillante "lucero del amanecer" o "lucero del atardecer", es otro planeta frecuentemente visible en cercanía a la Luna, brindando una impresionante vista. Marte, el planeta rojo, y Saturno, con sus característicos anillos, también pueden ser avistados en proximidad a la Luna, aunque en menor frecuencia.

Júpiter parece una estrella brillante, aunque en realidad se trata de un gigante gaseoso. Puedes verlo en el cielo a simple vista, ya que la luz que refleja del Sol es mucho más potente que el de todas las estrellas que tiene alrededor.

Si es al amanecer o al anochecer, según la temporada, puede tratarse de Venus, que siempre sorprende por su brillo (en condiciones de oscuridad total, Venus puede producir sombras).

Las Cefeidas: las estrellas que realmente parpadean

Existen, no obstante, un tipo de estrellas que realmente cambian la intensidad de su brillo de forma periódica: se trata de las cefeidas.

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De esta forma, si miramos hacia el Oeste, unos 30 minutos después de la puesta de Sol, podremos ver claramente una estrella muy blanca y brillante. Esa estrella, como sabéis, es el planeta Venus (el astro nocturno más brillante después de la Luna).

Mercurio y Venus son los únicos planetas visibles en el atardecer pues sus órbitas están al interior de la órbita de la Tierra entorno al Sol. Venus es el más prominente, el 3° objeto más brillante después del Sol y la Luna. Mercurio es más difícil para ver debido a su cercanía con el Sol.

Solo tras el Sol y la Luna, Venus es el objeto más brillante que se puede ver en el firmamento desde la Tierra. Esto propició, ya desde la antigüedad, que por su brillo y belleza los romanos asociaran el planeta con la diosa de la belleza y el amor, Venus, de la cual recibe su nombre.

Actualmente, estas tres estrellas que forman el Cinturón de Orión se conocen como Las Tres Marías o los Tres Reyes Magos.

Uno junto al otro, parecerá que los planetas se rozan por la cercanía observable desde la superficie terrestre. A este fenómeno se le conoce como conjunción, y ocurre cuando «dos objetos en el cielo, como lunas, planetas o estrellas, aparecen excepcionalmente juntos«, explica Live Science.

Para distinguir a Júpiter en el cielo habrá que mirar hacia el este, justo después del atardecer. Esto se debe a que el planeta recorrerá el cielo nocturno de este a oeste. Aparecerá como el objeto mas brillante, como una estrella redondeada y de color pálido.

El Sol, por ser la estrella más cercana a la Tierra, es fundamental para la vida en nuestro planeta, ya que es la principal fuente de energía (calor y luz).

Las dos estrellas principales son Alfa Centauri A y Alfa Centauri B, que están aproximadamente a 4.3 años luz de la Tierra. La tercera estrella del sistema Alfa Centauri, Próxima Centauri, es en realidad la estrella más cercana a nuestro sistema solar, a unos 4.2 años luz de la Tierra.

A día de hoy, el planeta más grande conocido y cuyo tamaño se conoce con cierta seguridad, sería ROXs 42Bb, con un radio de unas 2'5 veces el de Júpiter.

Ver una estrella fugaz significa que va a haber un gran cambio en tu vida. Un acontecimiento que cambia la vida está en camino, y debes prepararte. Ver una estrella fugaz significa que lograrás tu destino, no el físico, sino el espiritual.

A qué hora se podrán mejor las Perseidas

Más tarde en la noche, los números aumentan a medida que el radiante se eleva más alto en el cielo, con la mejor vista probablemente antes de las 02:00 UTC, cuando el cielo comenzará a aclararse antes del amanecer.