¿Cuántas galaxias hay en la Vía Láctea?

¿Cuántas galaxias hay? Responder a esta pregunta, como a muchas otras sobre el espacio, no es fácil, pero se supone que son más de 100.000 millones. Existen cuatro tipos principales de galaxias: espirales, elípticas, espirales barradas e irregulares.

Se denomina Grupo Local al conjunto de galaxias en el que se encuentra la Vía Láctea. En algunas ocasiones, también son utilizados los términos vecindario galáctico o vecindario cósmico​​​​​​, el cual está dominado por tres galaxias espirales gigantes: Andrómeda, la Vía Láctea y la Galaxia del Triángulo.

Aunque nosotros solo seamos capaces de ver las más cercanas, grandes y brillantes, actualmente la cifra se mueve en torno a unos dos billones de galaxias (2.000.000.000.000, un 2 seguido de 12 ceros) en el universo observable.

No es posible hacer una estimación exacta de la cantidad de estrellas en el universo. La Vía Láctea, nuestra galaxia, se suele decir que contiene entre 100 000 y 400 000 millones de estrellas (la cifra que se usa habitualmente es de 200 000 millones).

Nuestra galaxia, la Vía Láctea, también tiene un agujero negro supermasivo en el medio. Cuando de noche observamos las estrellas en el cielo, estamos viendo otras estrellas de la Vía Láctea.

VY Canis Majoris

La hipergigante roja se ubica en la constelación Canis Major y, debido a una atenuación de su brillo, que equivale a 300 mil veces el brillo del Sol; los astrónomos de NASA compararon dicho comportamiento con la estrella Betelgeuse, ubicada en la Constelación de Orión.

La Galaxia UGC 2885 es la más grande conocida en el universo local según la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) y fue capturada en una fotografía en 2020 en conmemoración del 30° aniversario del Telescopio Espacial Hubble a cargo de la Agencia Espacial Norteamericana NASA junto con ESA.

La Vía Láctea chocará con su galaxia más cercana, Andrómeda, dentro de aproximadamente 4.000 millones de años, según científicos de la agencia espacial de Estados Unidos. Los expertos de la NASA basaron sus cálculos en observaciones realizadas con el telescopio espacial Hubble.

El espacio intergaláctico es el espacio físico entre las galaxias. Se encuentra lleno de plasma intergaláctico, formado por el flujo del viento estelar proveniente de las galaxias.

De acuerdo con la misma teoría de cuerdas, estudiada por el periodista Chris Anderson, se estima que existen alrededor de 11 dimensiones distintas, cada una de las cuales contendría de 10 a 500 universos, dando un total aproximado de 1, seguido de 500 ceros, como un estimado de universos totales.

El consenso general entre los científicos es que el universo tiene aproximadamente 13.700 millones de años y está en constante expansión, una conclusión ilustrada por el fenómeno llamado corrimiento al rojo o desplazamiento al rojo, en el que la luz se vuelve más roja si se mueve entre puntos que se alejan entre sí.

Las estrellas más cercanas a nuestro sistema solar se encuentran en el sistema Alfa Centauri. Las dos estrellas principales son Alfa Centauri A y Alfa Centauri B, que están aproximadamente a 4.3 años luz de la Tierra.

Vivimos en uno de los brazos de una gran galaxia en forma de espiral llamada Vía Láctea. El Sol y sus planetas (incluida la Tierra) se encuentran en esta tranquila parte de la galaxia, a medio camino de su centro.

Galaxia de Andrómeda - Wikipedia, la enciclopedia libre.

El término “Vía Láctea” proviene de la mitología griega. Deriva del latín Via Lactea que, a su vez, es una traducción del griego Kyklos Galaktikos (“Círculo de Leche”).

Se sabe que en el núcleo de nuestra galaxia hay un agujero negro supermasivo con el peso de cuatro millones de soles. Rodeado por un disco brillante de materia turbulenta, este pozo sin fondo del espacio-tiempo normalmente está oscurecido por un manto de gas, polvo y estrellas en órbita.

Se llama Stephenson 2-18, fue descubierta en 1990, se encuentra a 18.910 millones de años luz y es 10 mil millones de veces más grande que nuestro Sol.

- Sirio, o Sirius en su denominación latina, es el nombre propio de la estrella Alfa Canis Maioris, la más brillante de todo el cielo nocturno vista desde la Tierra, situada en la constelación del hemisferio celeste sur Canis Maior, a 8,6 años luz.

La Vía Láctea es una galaxia en forma de espiral, y estamos ubicados en uno de sus brazos llamado el Brazo de Orión o el Brazo de Sagitario. La región visible de la Vía Láctea desde la Tierra es una franja brillante y difusa que se extiende a lo largo del cielo y se conoce como la "banda de la Vía Láctea".

Unas 100,000 veces menor que la Vía Láctea, Sextans es la galaxia más chiquita que se conoce en el cosmos (y ha devorado a sus vecinas más pequeñas).

Así que no es raro sentirnos confundidos o abrumados cuando nos dicen que el tamaño del universo visible es de 14 mil millones de años-luz de tamaño o que nuestra Galaxia tiene un diámetro de 130 000 años-luz. La razón es bien simple: no somos conscientes de lo que significan esas distancias.

Saturno que es muy superior al de los demás planetas gigantes. A su vez es el planeta más hermoso.

La galaxia candidata a ostentar el título de más antigua observada ha recibido el nombre de GLASS-z13 y se estima que tiene 13.500 millones de años, unos 300 millones de años después del big bang.