¿Cuántas Procesionarias hay en un nido?

Ese es el número de bolsones de procesionaria del pino que han sido retirados de los parques de Madrid desde principio de 2023, según confirma el propio Ayuntamiento. Si el número resulta impactante, lo es más aportando un dato importante: en cada uno de esos nidos puede haber entre 100 y 200 ejemplares.

Al llegar el invierno construyen el verdadero nido. Suelen estar en las ramas mas altas de los pinos y dichos nidos pueden haber hasta 300 orugas, pudiendo resistir temperaturas de hasta - 12 ºC.

Permanecerán allí hasta 9 meses, esperando a las condiciones climáticas necesarias para salir. Cuando llega la primavera, las larvas descienden de los árboles para enterrarse en el suelo (a una temperatura idónea de 20ºC). Allí se convierten en ninfas, la fase final que dura aproximadamente un mes.

Los depredadores más efectivos de la Procesionaria del pino son los carboneros y los herrerillos, dos aves insectívoras especialmente voraces con estas orugas.

Este nido de seda blanca natural se encuentra en las ramas de los árboles que más sol reciben. Estos nidos (denominados bolsones) aparecen durante el invierno y tienen aspecto de 'algodón blanco' o 'algodón de azúcar'. Estos bolsones los utilizan las procesionarias para protegerse del frío durante su fase larvaria.

Cuando el invierno empiece a intuirse, en las ramas de los pinos comenzarán a aparecer los característicos nidos blancos donde pasarán el invierno. A partir de febrero y hasta marzo-abril, depende del clima, las orugas descenderán de los pinos para terminar su metamorfosis bajo tierra y recomenzar el ciclo en mayo.

Endoterapia. Este método es nuestro preferido y consiste en colocar unas inyecciones en el tronco del pino a la altura del pecho. Estas inyecciones introducen un insecticida en el árbol que se va a distribuir por él, envenenando y matando a las orugas cuando se alimenten de las hojas del pino.

Voraces y móviles, las orugas de la nocturna gamma se alimentan de noche y se esconden durante el día. En estado adulto, la oruga puede comer hojas jóvenes y el bulbo. Una vigilancia de vuelos de adultos utilizando trampas con feromonas permite activar en el momento deseado la lucha química.

A finales de invierno bajan del pino para enterrarse en el suelo con el fin de transformarse en mariposas. A mediados o finales de verano salen las mariposas de la tierra y tras la cópula se produce una nueva puesta en las ramas de los pinos. La mariposa es poco conocida porque solo vive 24 horas.

Bacillus Thuringiensis. Este producto, que se encuentra en los centros de jardinería, es una bacteria que produce una toxina que mata a las larvas en sus primeros estadios. La toxina es absorbida por la planta y las orugas mueren al ingerir sus agujas.

Si Ud. ve una hilera de procesionarias en su jardín, rocíela con insecticida y, una vez muertas, deposítelas en una bolsa cerrada y échelas al cubo de la basura. Intente no pisar las orugas con el pie. Los pelos son igualmente urticantes tras la muerte de la oruga.

Si tu perro se come una oruga procesionaria, a parte de notar un cambio de color y de volúmen en su lengua, es probable que también presente trastornos gastrointestinales como vómitos o diarreas. Además, tu mascota estará constantemente jadeando debido a los dolores que sufrirá en las diferentes zonas afectadas.

Podemos combatir a este insecto con trampas de feromonas, poda de bolsones, tratamientos insecticidas y barreras físicas. La mejor manera de evitar la proliferación de la procesionaria del pino (Thaumetopea pityocampa) son las acciones preventivas.

Signos de infestación de procesionaria del pino

La procesionaria de los pinos se alimenta de los brotes de los árboles más jóvenes, las acículas tiernas que permiten su supervivencia. Las esporas quedan impregnadas en los nidos de procesionaria y entre los pelos de las orugas.

El producto alcanza el sistema vascular del árbol. El tratamiento se hace solamente una vez, durante la época de la bajada de la tasa de resinación del pino. A la pregunta de ¿cuál es la época en la que aparece la procesionaria?, la respuesta es desde febrero hasta mayo, aunque también tras el verano.

Entre septiembre y octubre salen las larvas y crean una bolsa para protegerse de las bajas temperaturas. “Cuando pasa el invierno, en febrero o marzo, bajan al suelo por donde caminan en fila india, de ahí su nombre.

la fumigación se puede realizar entre los meses de agosto a octubre, ya es cuando las larvas eclosionan y se alimentan del árbol y es aquí cuando se puede fumigar bien con insecticida o con producto biológico.

La mariposa resultante de las larvas de procesionaria es la Thaumetopoea pityocampa, una mariposa nocturna. Éstas harán su aparición a mitad del verano, momento en el que saldrán de la tierra y, tras la cópula, realizarán una nueva puesta de larvas de procesionaria en las ramas de los pinos.

La prevención puede realizarse usando enemigos naturales, incluyendo avispas parasitoides. También se pueden usar trampas de feromonas y lámparas atrapa insectos.

La procesionaria ataca a los cedros y a todas las especies de pinos, tanto autóctonas como introducidas. Las mariposas de Procesionarias del pino, Thaumetopoea pityocampa, aparecen a partir de Mayo. Éstas se aparean y la hembra pone los huevos en los árboles.

Una oruga puede enterrarse en el suelo debajo de una pila de hojas durante el invierno. Entre en un estado latente hasta que llega la temporada de primavera. Y es que los huevos y las orugas también están diseñados para soportar las condiciones invernales de un clima templado.

La procesionaria del pino es un lepidóptero perteneciente a la familia Thaumetopoeidae, un insecto que abunda en bosques de pinos de Europa, Asia y el norte de África, aunque también ha sido introducida en algunas zonas de América del Sur.

La oruga procesionaria es una plaga específica de pinos y otras coníferas y tan sólo donde existe este tipo de arboleda puede criarse y reproducirse. Las hembras ponen los huevos en las acículas u hojas coníferas durante los meses de julio y agosto y mueren a las pocas horas pues no se alimentan.

Uso de otros insectos

Algunas orugas son gregarias. Forman grandes comunidades que posiblemente reduzcan el peligro de depredación.​ Tales agrupaciones multiplican el efecto de los colores aposemáticos y los individuos pueden vomitar sustancias irritantes en conjunto.

Aparta a tu perro de la zona donde contactó con la procesionaria. Con cuidado, retira los restos de oruga, pelillos o secreciones con las que se pueda haber puesto en contacto. Los lavados con agua templada pueden ayudar a reducir el efecto de la toxina, pues la desnaturalizan y evitan su actuación.