¿Cuánto dura la vida de las medusas?

Tienen forma estrellada y alcanzan la madurez sexual al cabo de unos meses. Dependiendo de la especie, la medusa puede vivir entre seis meses y dos años.

El nuevo hallazgo ha desvelado los mecanismos genéticos que permiten a esta especie regenerarse a sí misma de forma infinita. La llamada medusa inmortal, Turritopsis dohrnii, es el único ser vivo capaz de volver atrás en el tiempo, es decir, volver desde un estado de desarrollo adulto hacia un estado anterior.

Tranquiliza, no obstante, Josep María Gili que, aunque «es muy peligrosa», la ventaja sobre el resto de medusas es que «se ven muy bien, porque tienen tentáculos muy largos y van por la superficie». De momento, «su presencia dura como mucho dos o tres días, y raramente van a llegar más de una vez durante el verano.

Cuando una medusa muere, su cuerpo comienza a descomponerse y los tejidos tamibén. Sin embargo, algunas células de la medusa son capaces de sobrevivir durante un tiempo después de que la medusa ha muerto.

Una medusa siempre va a vivir más tiempo en un medio controlado que en el medio natural. También dependerá de la especie, una Aurelia aurita en casa puede vivir hasta 14 meses.

Si las medusas perciben alguna amenaza ambiental, es decir, si se estresan, después de reproducirse vuelven a la fase de pólipo. También pueden retroceder por voluntad genética. El proceso puede repetirse indefinidamente, de ahí que se consideren biológicamente inmortales.

El caso más excepcional es quizá el de la medusa turritopsis dohrnii, antes denominada turritopsis nutricula. Esta especie, conocida como la medusa inmortal, habita en las aguas del mar Mediterráneo y el mar de Japón.

El crecimiento y proliferación de las medusas se ven favorecidas por las altas temperaturas, la estabilidad del agua y la presencia de alimento para ellas (plancton y peces fundamentalmente). También les favorece la ausencia de depredadores y de especies que compiten con ellas por el alimento.

Entre ellas se encuentran la playa de Guainos Bajos y de la Bajadilla, ambas en Almería, además de la de Getares, en Algeciras (Cádiz). También destacan las playas de la Rada, en Estepona (Málaga) y la de Calahonda, en Granada. Sin embargo, este informe también incluye playas del Levante peninsular.

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Consejos para evitar la picadura de medusa en la playa

Además de las tortugas, los peces migratorios como los atunes, peces espada o bonitos comen sus umbrelas (la parte más gelatinosa y cartilaginosa) pero evitan los tentáculos. Cuando están moribundas son atacadas también por los peces pequeños y algunos crustáceos pero también evitan los tentáculos.

Las medusas te pueden picar si te rozan mientras te estás bañando en el mar. También te pueden picar si pisas una, incluso aunque esté muerta. Por lo general, las picaduras de medusa duelen, pero no son ninguna emergencia. La mayoría provocan dolor, marcas rojas, comezón, entumecimiento u hormigueo.

La alimentación no es difícil, siempre se rompe un pequeño pedazo de artemias congeladas y se disuelve en el agua recogida del acuario. Después de eso, el contenido se derrama el contenido al acuario y medusas lo consumen. El alimento congelado y cuidadosamente envuelto llegar hasta su casa en perfectas condiciones.

Esta medusa es originaria del mar Caribe, aunque se pueden encontrar en prácticamente cualquier parte del mundo. Esto es debido a que los tanques de aguas de lastre de los barcos se llenan de agua en el mar Caribe. Una vez han llegado a su destino, al vaciarse las medusas se quedan allí.

En este selecto grupo de inmortales se encuentra la 'Turritopsis dohrnii', una diminuta medusa (un ejemplar adulto no suele superar los 4 milímetros de tamaño) que habita en aguas del Mediterráneo italiano y en el mar de Japón.

En este selecto grupo de inmortales se encuentra la 'Turritopsis dohrnii', una diminuta medusa (un ejemplar adulto no suele superar los 4 milímetros de tamaño) que habita en aguas del Mediterráneo italiano y en el mar de Japón.

Carecen de cerebro y corazón, pero tampoco poseen branquias, y su sistema nervioso es increíblemente elemental. Pero entonces, ¿qué las componen como organismos vivos? Si estos animales existen es por la presencia de dos capas de tejido que se envuelven entre sí, pareciendo una bolsa que está dentro de otra.

Causa 150 muerte anuales, las medusas son un peligro real en las costas de agua salada. Hay que resaltar que las más pequeñas son las más ponzoñosas. Con más de mil víctimas fatales al año, los cocodrilos integran este ranking. Su picadura envenenada se lleva 5 mil almas al año.

Las cobayas y muchas especies de conejos fingen haber perecido, así como varias serpientes, como la culebra arroyera de cola negra (Drymarchon melanurus erebennus). Entre los impostores aviares figuran la codorniz japonesa, las gallinas y los patos salvajes.

Las efímeras

Estos insectos, también conocidos como efemerópteros o cachipollas, pertenecen al mismo grupo que las libélulas y los caballitos del diablo. La corta duración de su vida adulta, que no suele llegar a las 24 horas, es lo que más ha llamado la atención de científicos y del público general.

Es el pariente vivo más cercano al hombre. Ambos comparten un antepasado común que vivió hace más de cuatro millones de años. Los chimpancés (Pan Troglodytes) son animales muy sociables que viven en grupos formados por varias docenas de individuos.

¿Cómo piensan las medusas? Te preguntarás: ¿cómo piensan las medusas si no tienen cerebro? La medusas poseen una red de nervios ubicada en la epidermis, que le facilita la detección de otros organismos. En el momento en el que sienten y/o perciben algún toque, dicho estímulo se transmite a lo largo de la red.

Generalmente, lo mejor es enjuagar con vinagre la picadura de medusa. El vinagre es un ácido débil que puede evitar que los aguijones se activen (es decir, liberen veneno) en algunos tipos de medusas, sobre todo en los tipos más peligrosos de cubomedusas (o cubozoos).

Aunque el mar es inmenso y la probabilidad de que nos toque una medusa es muy baja, además de que éstas no tienen intención de picarte ni irán nunca a por ti, es cierto que si nadas a menudo a mar abierto tarde o temprano te acabará picando alguna.

Andalucía es el lugar más afectado en lo que respecta a las medusas. Te damos la lista de las playas y sus provincias: Playa de la Bajadilla (Almería)

Las playas con más medusas de España

• Playa de Guainos Bajos (Almería)
• Playa de la Bajadilla (Almería)
• Playa de Getares (Cádiz)
• Playa de la Rada (Málaga)
• Playa de Calahonda (Granada)
• Playa de Castelldefels (Barcelona)
• Playa de las Casetas (Barcelona)
• Cala Fuster (Mallorca)