¿Cuánto es la vida útil de un satélite?

La vida útil de un satélite ronda los 15 años aunque, depende de las condiciones en las que tengan que trabajar "más o menos cerca de la atmósfera", puede durar entre 3 y 10 años.

El estudio del mantenimiento en posición para un satélite en órbita baja lleva consigo la evaluación de nume- rosos factores entre los que destacan la altitud orbital y el valor de densidad según la fecha de lanzamiento, el cual será determinante para calcular el tiempo de decaimiento del satélite.

En órbitas más bajas, los satélites experimentan pequeñas cantidades de resistencia aerodinámica, lo que los ralentiza; Esta es la razón por la cual los satélites de órbita terrestre baja no pueden seguir orbitando indefinidamente sin mantenimiento.

Es gracias a la gravedad que el satélite se mantiene en órbita, debido a que el movimiento recto generado por la inercia lo sacaría de curso. La gravedad lo frena y acomoda con respecto a la curvatura de la tierra.

Los satélites viejos no se pueden dejar en órbita, dejar estos satélites en el mismo sitio puede obstruir el camino de los nuevos satélites. Los satélites que se dejan sin mantenimiento en órbitas bajas suelen regresar a la Tierra.

Existe una conexión directa entre la distancia a la Tierra y la velocidad orbital del satélite. A una distancia de 36000 km, el tiempo que se tarda en realizar una órbita es de 24 horas, lo que corresponde al tiempo de rotación de la Tierra.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos desarrolla, mantiene y opera los segmentos espacial y de control. El segmento espacial consiste en una constelación nominal formada por 24 satélites operativos que transmiten señales unidireccionales que proporcionan la posición y la hora de cada satélite del GPS.

Sin esos aparatos orbitando, sería imposible ver un documental tan real del espacio en las plataformas de internet. La Tierra y los océanos dejaron de ser desconocidos hace mucho tiempo atrás. Sin embargo, hay otras formas en las que los satélites son fundamentales para nuestra vida diaria.

¡Casi 11000 satélites en órbita!

En 2022, se estableció un hito significativo con el lanzamiento de 2046 satélites, marcando el año con la mayor actividad espacial registrada hasta ahora. En lo que va de 2023, esta tendencia ascendente continúa, con un impresionante registro de 544 satélites ya lanzados.

¿Qué pasa si todos los satélites caen en la Tierra? La mayoría de ellos probablemente se quemarían al ingresar. Lo más probable es que cualquier parte que sobrevivió al ingreso probablemente caiga en el océano. Las comunicaciones se interrumpirían.

A modo referencia, el coste de un satélite convencional puede alcanzar los 500 millones de euros. Además del desarrollo en sí de cada satélite, el lanzamiento de un nanosatélite como parte de una constelación permite repartir en partes pequeñas el riesgo que conlleva toda misión espacial.

España: cuenta con 29 satélites en total.

Los satélites artificiales se alimentan mediante células solares por medio baterías que se cargan con ellas y, en algunos casos, reciben la energía de generadores nucleares, en los que el calor producido por la desintegración de los radioisótopos se convierte en energía eléctrica.

¡Aproximadamente 11,000 satélites en órbita!

La cantidad de satélites en órbita alrededor de la Tierra ha aumentado considerablemente, alcanzando la asombrosa cifra de 10928, de acuerdo con la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA).

"Su tamaño varía desde el de una panera (por ejemplo, decenas de centímetros en cada lado y algunos kilogramos de peso) hasta el de un autobús escolar (varios metros en cada lado y miles de kilos)", dice Barnhart, que se dedica a diseñar satélites.

Utilizar el cohete Falcon 9 de Space X cuesta 28millones de dólares si quieres poner algo en órbita. Darle mantenimiento al satélite puede constar decenas de millones de dólares al año.

Eso significa que en un día, estos satélites pueden dar varias vueltas a la Tierra (en torno a 16 veces como mucho) y que los datos que obtienen pueden transmitirse rápidamente a la superficie.

Un satélite grande puede pesar unos 1500 kg (3000 libras), es decir, aproximadamente el peso de un automóvil pequeño. Los vehículos espaciales más grandes, debido a su volumen y peso, son más difíciles de lanzar al espacio.

La mayoría de los satélites están puestos en órbita terrestre baja, donde viajan a alrededor de 27 400 km/h (8 km/s), dando una vuelta a la tierra cada 90 minutos.

La era espacial comenzó el 4 de octubre de 1957 con el lanzamiento por la Unión Soviética del primer satélite artificial del mundo, el Sputnik-1. Poco después, se empezaron a utilizar los satélites para las telecomunicaciones.

Movistar+ emite actualmente su señal mediante dos satélites: SES Astra (19,2º Este) e Hispasat (30º Oeste), aprovechando así las emisiones que hacen por ellos diversos canales en abierto.

Es gracias a la gravedad que el satélite se mantiene en órbita, debido a que el movimiento recto generado por la inercia lo sacaría de curso. La gravedad lo frena y acomoda con respecto a la curvatura de la tierra.

Para diferenciarlos es importante conocer que los satélites se desplazan a una velocidad constante. No se mueven tan rápido como lo haría una estrella fugaz, pero sí podríamos comparar su movimiento con el de un avión, con la diferencia de que su luz no parpadea, sino que se mantiene constante.

Claro que sí. En una noche despejada en un lugar lejano a fuentes de luz artificial es posible ver varios satelites artificiales. Se ven como estrellas de brillo medio o bajo y se mueven relativamente rápido (mas rápido de lo que se ve avanzar a un avión, por ejemplo).

Si tuviéramos que organizarlos en un listado, no podemos dejar de mencionar a países como: Estados Unidos: alrededor de 1.897 satélites en órbita. Rusia: cuenta con 146 satélites operativos. China: con 316 satélites en funcionamiento actualmente.