¿Cuánto han retrocedido los glaciares?

El derretimiento de los glaciares se ha acelerado en las últimas tres décadas. Los glaciares de la Tierra llevan más de medio siglo retrocediendo en silencio ante el avance imparable del cambio climático.

Desde 1961 los glaciares de nuestro planeta han perdido más de 9.625 gigatoneladas de hielo, propiciando un aumento del nivel del mar de 27 milimetros. O lo que es lo mismo, cada año se derrite en todo el mundo tres veces el hielo que cubre los Alpes.

Ejemplos de glaciares por región

Glaciares del Tien-Shan occidental (Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán) – han disminuido un 27% desde 2000. Glaciares de los Pirineos Monte Perdido (Francia, España) – podrían desaparecer de aquí a 2050. Glaciares de los Dolomitas – podrían desaparecer de aquí a 2050.

La capa de hielo de los lagos se redujo un 22% en veinte años, entre 1991 y 2011 como consecuencia del cambio climático, según la Agencia Espacial Europea (ESA). En esos años, la capa de hielo disminuyó entre unos 21 y 38 centímetros, siendo la reducción mayor en los últimos seis años.

Según los científicos, en los últimos 80 años el Perito Moreno no presentó grandes cambios, pero desde el 2020 a la actualidad, se documentó un retroceso que ya alcanza los 700 metros.

En estos momentos, hay identificados “más de 200.000 glaciares en el mundo, de los que alrededor de 18.600 están ubicados en sitios Patrimonio Mundial”, señala a EL PAÍS Tales Carvalho Resende, el autor principal de este informe de la Unesco.

Desde los años 60 los glaciares del planeta han perdido cerca de 9.600 gigatoneladas de hielo de sus estructuras, ocasionando un aumento considerable en el nivel del mar, lo que se debe al calentamiento global producido por la contaminación.

Los únicos glaciares que aguantan en nuestro país están en el Pirineo de Huesca. El mayor es el Aneto, aunque hay otros menores como son los de Maladeta, Ossoue y Monte Perdido.

Si hay una isla en el mundo que pueda considerarse como “tierra de glaciares”, ésa es sin duda Islandia.

De acuerdo con la agencia estadounidense, cuando el hielo se derrite o se desprende, el agua fluye hacia los océanos y el nivel del mar aumenta. Esta elevación, en niveles extremos, podría provocar efectos en las costas, daños económicos y hasta cambios en la rotación de la Tierra.

Aumento del nivel del mar

El derretimiento de los glaciares ha contribuido a la crecida de los océanos en 2,7 centímetros desde 1961. Además, los glaciares del mundo tienen hielo suficiente —unos 170.000 kilómetros cúbicos— como para aumentar el nivel del mar en casi medio metro.

Si todos los glaciares y capas de hielo se derritieran, el nivel global del mar aumentaría entre 60 y 70 metros, según estimaciones de la NASA y del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

La desaparición de los glaciares significa también menos agua para el consumo de la población, menos capacidad para generar energía hidroeléctrica y menos disponibilidad para el regadío.

Un imponente derrumbe de la pared del glaciar Perito Moreno y posterior desprendimiento de base ocurrió el viernes 25 de febrero.

El glaciar Perito Moreno tiene una velocidad (medida a unos 4 km del frente) de aproximadamente 2 m por día, alrededor de 700 m por año.

Turistas y la tripulación de un barco fueron testigos del momento en que comienza el derrumbe ocurrido el pasado 25 de febrero en Santa Cruz.

En estos momentos, hay identificados “más de 200.000 glaciares en el mundo, de los que alrededor de 18.600 están ubicados en sitios Patrimonio Mundial”, señala a EL PAÍS Tales Carvalho Resende, el autor principal de este informe de la Unesco.

La nieve se va acumulando año tras año formando capas. Estas capas se van comprimiendo por su propio peso y la acción de la gravedad. Aunque sean uno de los objetos más grandes del planeta, los glaciares se mueven. Son capaces de ir fluyendo lentamente como los ríos y pasar entre montañas.

Ser ecológicamente responsables: prescindir del coche en la mayor medida posible, ahorrar agua, electricidad (apagar las luces cuando no las necesitamos, utilizar bombillas de bajo consumo, no dejar aparatos electrónicos en reposo , comprar electrodomésticos con etiqueta de eficiencia energética,etc.), reciclar, ...

La mitad de los glaciares de la Tierra, especialmente los más pequeños, están destinados a desaparecer a finales de siglo debido al cambio climático, pero limitar el calentamiento global podría salvar a otros, según un nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista Science de la Asociación Estadounidense para el ...

Los efectos serían catastróficos. En el escenario extremo, que podría ocurrir en el lapso de décadas, la pérdida de todo el hielo durante la totalidad de los meses soleados produciría un calentamiento radiactivo global equivalente a añadir un millón de millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera.

Se ha realizado un estudio sobre su evolución desde 1850 llegando a la conclusión que hasta 1970 el 35% de su superficie había desaparecido, llegando hasta el 50% en el año 2000.

El glaciar Lambert es un glaciar de la Antártida Oriental. Con 100 km de ancho, más de 400 km de largo y cerca de 2.500 m de profundidad figura en el Libro Guinness de los récords como el glaciar más grande del mundo.

¿Sabías que sobre el hielo acumulado en los glaciares viven microorganismos en agujeros llamados crioconitas? Sobre el hielo de los glaciares hay agujeros circulares de 1 a 10 cm de diámetro llamados crioconitas. En ellos habitan microorganismos como: bacterias, hongos y arqueas.

Este fascinante glaciar de Islandia no es solo un portento paisajístico, es un coloso capaz de enamorar a todo tipo de explorador.

El mayor glaciar de europa

En el Vatnajökull todo es gigantesco. Con una superficie de 8.100 km2, podría cubrir con holgura la comunidad de Madrid o la provincia de Barcelona.

Se trata del glaciar Athabasca del Parque Nacional Jasper, en las Rocosas de Canadá. Los expertos señalan que ha retrocedido más de un kilómetros y medio en los últimos 125 años, perdiendo más de la mitad de su volumen.