¿Cuánto mide un satélite de la NASA?

¿Un autobús? El tamaño promedio de los satélites de comunicación que se encuentran en órbita alrededor de la Tierra es de aproximadamente el tamaño de un auto. Pero hay extremos, como el NROL-32, un satélite espía lanzado por Estado Unidos en 2010, el cual tiene una antena de 328 pies de lado a lado, o casi 100 metros.

"Su tamaño varía desde el de una panera (por ejemplo, decenas de centímetros en cada lado y algunos kilogramos de peso) hasta el de un autobús escolar (varios metros en cada lado y miles de kilos)", dice Barnhart, que se dedica a diseñar satélites.

Su diámetro es de 5.268 km, un 8 % mayor que el de Mercurio, aunque solo representa el 45 % de su masa.

Las órbitas geoestacionarias a 36 000 km del ecuador de la Tierra son las que mejor se conocen por muchos satélites empleados en diversos tipos de telecomunicaciones, incluida la televisión.

Según la NASA, en la actualidad hay un total de 25.000 objetos en órbita que están siendo monitorizados, y otros 6.100 que están por debajo de los 600 km de altura.

La mayoría de los satélites están puestos en órbita terrestre baja, donde viajan a alrededor de 27 400 km/h (8 km/s), dando una vuelta a la tierra cada 90 minutos.

Para mantenerse en órbita, un satélite tiene que desplazarse a muy alta velocidad, que variará dependiendo de su altura. De ese modo, como ejemplo típico mencionemos que para una órbita circular a una altura de 300 km sobre la superficie de la Tierra se precisa una velocidad de 7,8 km/segundo (28.000 km/hora).

Si alguna vez te has plantado cuántos satélites orbitan alrededor de la Tierra, debes saber que en estimaciones de la Unión de Científicos Conscientes (Union of Concerned Scientists, UCS), existen actualmente más de 5.465 satélites en la órbita terrestre.

¡Aproximadamente 11,000 satélites en órbita!

La cantidad de satélites en órbita alrededor de la Tierra ha aumentado considerablemente, alcanzando la asombrosa cifra de 10928, de acuerdo con la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA).

Lanzado en 1977, la Voyager 1 cruzó los límites del sistema solar, donde la influencia del sol ya no llega, e ingresó a una zona del cosmos a la que los astrónomos denominan el espacio interestelar. Es la única nave que ha logrado esta proeza.

Respecto a los países, Estados Unidos dispone de 7.500 satélites aproximadamente, Rusia tiene más de 3.600, China cuenta con más de 700, Francia posee alrededor de 164, India podría tener más de 120 y España mantiene 29 satélites en órbita.

Eso significa que en un día, estos satélites pueden dar varias vueltas a la Tierra (en torno a 16 veces como mucho) y que los datos que obtienen pueden transmitirse rápidamente a la superficie.

Los expertos han sugerido que el límite real entre la Tierra y el espacio se encuentra desde apenas 30 km sobre la superficie hasta más de 1,6 millones de km de distancia.

Es gracias a la gravedad que el satélite se mantiene en órbita, debido a que el movimiento recto generado por la inercia lo sacaría de curso. La gravedad lo frena y acomoda con respecto a la curvatura de la tierra.

La empresa ya ha puesto en órbita más de 4.600 satélites en 90 lanzamientos, según el recuento del investigador Jonathan C. McDowell, del Centro de Astrofísica de la Universidad de Harvard y el Instituto Smithsoniano.

Un satélite grande puede pesar unos 1500 kg (3000 libras), es decir, aproximadamente el peso de un automóvil pequeño. Los vehículos espaciales más grandes, debido a su volumen y peso, son más difíciles de lanzar al espacio.

Por lo tanto, un parón en seco detendría a la masa planetaria, pero todos los objetos sobre él mantendrían durante unos instantes esa misma velocidad, debido a la inercia, y saldrían disparados hacia la atmósfera.

En el espacio existen más de mil satélites provenientes de la Tierra y actualmente, cada uno de ellos cuenta con una vida útil de entre 5 y 15 años. Se clasifican en dos categorías: los dispositivos de comunicaciones y los de observación.

Aún así, la Tierra gira mucho más rápido sobre su propio eje que la Luna. Esto genera una fricción pequeña en las cuencas oceánicas, que se mueven por debajo de la superficie. Esta protuberancia se mueve ligeramente más rápido de la Luna en su órbita, lo que hace que el satélite intenta compensar esta diferencia.

Este movimiento de traslación lo realiza a una velocidad aproximada de 107.280 kilómetros por hora. Es decir, 30 kilómetros por segundo, una velocidad muy superior al de las balas de los rifles de francotirador.

¿Qué velocidad se necesita para viajar al espacio? - Quora. Podrías subir al espacio a 1 metro por hora o menos. No hay una velocidad mínima. Y hasta caminando si hubiera una rampa o escalera, sin más dificultad que llevar oxígeno y un traje protector.

La velocidad angular de la Luna en su órbita alrededor de la Tierra se ha fijado en el valor ω=1.

¡Casi 11000 satélites en órbita!

En 2022, se estableció un hito significativo con el lanzamiento de 2046 satélites, marcando el año con la mayor actividad espacial registrada hasta ahora. En lo que va de 2023, esta tendencia ascendente continúa, con un impresionante registro de 544 satélites ya lanzados.

Un espectacular tren de 54 satélites Starlink cruzara el cielo nocturno de la península esta noche, 18 de julio de 2023.

Desde entonces, alrededor de unos 8.900 satélites han sido lanzados por más de 40 países. Según una estimación hecha en 2018, unos 5000 permanecen en órbita.

A modo referencia, el coste de un satélite convencional puede alcanzar los 500 millones de euros. Además del desarrollo en sí de cada satélite, el lanzamiento de un nanosatélite como parte de una constelación permite repartir en partes pequeñas el riesgo que conlleva toda misión espacial.

Para lanzar los satélites se utilizan cohetes o lanzaderas espaciales, que hacen dos cosas: subir el satélite a la altura a la que tiene que orbitar, y darle el impulso necesario para que equilibre la fuerza de la gravedad; es decir, para que aparezca una fuerza centrífuga que equilibre la fuerza gravitatoria.