¿Cuánto se recicla realmente en España?

España recicló más de 1,6 millones de toneladas de envases domésticos de plástico, metal, briks y papel y cartón en 2022. El año pasado se enviaron a reciclar un 3,6% más de estos envases domésticos que en 2021, que se convirtieron en materia prima para producir nuevos productos o envases.

Mucho vertedero y poco reciclaje: las cifras oficiales de Ecoembes hablan de un 84,4% de reciclado, mientras que en realidad ese porcentaje sólo alcanza el 37,3% Madrid, 6 de septiembre de 2023.

En total, a nivel global se recicla un 9%, se incinera un 19%, un 50% termina en vertederos y un 22% evade los sistemas de gestión de residuos (puede terminar en vertederos ilegales, hogueras abiertas o, sencillamente, el entorno).

La tasa de reciclado de residuos municipales en España en 2021 fue del 35%, lejos del objetivo marcado por la Comisión Europea del 50% y de la media de la Unión Europea del 48%, según un informe sobre economía circular presentado por la Fundación Cotec para la Innovación.

Los municipios en los que los hogares reciclan más y menos

Los municipios de más de 50.000 habitantes en los que más hogares se comprometieron con el reciclaje fueron Torrejón de Ardoz (99,6%), Rivas-Vaciamadrid (98,9%) y Majadahonda (98,8%), en la Comunidad de Madrid.

El acero es el material más reciclado en el mundo, y esto ha venido sucediendo desde mucho antes de que existiera la actual conciencia ecológica. El proceso de fabricación del acero requiere grandes cantidades de chatarra y que los hornos eléctricos trabajan casi por completo con chatarra.

Legado Ecoembes

De hecho, en 1998 las toneladas de envases recicladas fueron 43.969, una cifra muy lejana a las 1.627.313 toneladas alcanzadas en 2022, un año en el que también destaca que el 20% de los envases domésticos de plástico puestos en el mercado incorporaron material reciclado, fomentando así su circularidad.

En todo el país se recolectan diariamente 86 mil 343 toneladas de residuos, es decir, en promedio un kilo 200 gramos por persona al día, mismos que se generan principalmente en viviendas, edificios, calles y avenidas, así como parques y jardines.

Un gran porcentaje va a nuestros océanos; es decir, al hábitat y al organismo de los 100 mil mamíferos marinos que mueren cada año por esta contaminación. También va, en forma de partículas contaminantes, a nuestro aire, ya que muchos plásticos que no pueden reciclarse son incinerados.

Un planeta asfixiado por el plástico

La organización advierte que hoy en día se están llevando a cabo políticas defectuosas para prevenir la contaminación de este material. En la actualidad, aunque el 15% se recoge para ser reciclado, el porcentaje efectivo se limita al 9%.

España recicló más de 1,6 millones de toneladas de envases domésticos de plástico, metal, briks y papel y cartón en 2022. El año pasado se enviaron a reciclar un 3,6% más de estos envases domésticos que en 2021, que se convirtieron en materia prima para producir nuevos productos o envases.

La economía española generó 105,6 millones de toneladas de residuos en 2020, un 20,7% menos que en el año anterior. De estos, 3,3 millones correspondieron a residuos peligrosos (un 0,1% menos que en 2019) y 102,3 millones a residuos no peligrosos (un 21,3% menos).

Ecoembes es la organización sin ánimo de lucro que cuida del medioambiente a través del reciclaje y el ecodiseño de los envases domésticos ligeros en España.

La tasa de reciclado fue superior a la media de la UE en Francia (54,2%) y Alemania (44%), los dos países con mayor cantidad de residuos generados.

Según los datos recopilados por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), los países que más reciclan en el mundo son Alemania, Austria, Corea del Sur, Eslovenia, Países Bajos y Suiza.

Alemania es reconocida mundialmente como uno de los países más comprometidos con el reciclaje. Su eficiente sistema de recolección selectiva y la promoción del reciclaje de diversos materiales la han llevado a alcanzar una tasa de reciclaje significativamente alta.

Entre los países que menos reciclan se encuentran Chile, Costa Rica, México y Colombia. La pandemia, en particular, ha creado grandes volúmenes de productos desechables, como máscaras médicas y pruebas rápidas de Covid-19, lo que genera una gran presión en los sistemas de desechos de todo el mundo.

Toallitas, pañales y compresas

Estos son productos cuya composición hace que sean muy contaminantes y difíciles de reciclar. Según cifras de la OCU, un bebe puede utilizar hasta 6.000 pañales en dos años.

Acá te dejamos algunos ejemplos de productos que no se pueden reciclar pero que las grandes marcas nos siguen vendiendo:

Los accionistas de Ecoembes son envasadores como Danone, Campofrío, Nestlé y la filial de Coca-Cola y Pepsi en España en un 60%; fabricantes de las materias primas como la Asociación Nacional del Envase de PET (un tipo de plástico) y Tetra Pak en un 20% y comerciantes y grandes distribuidores como Alcampo, Carrefour, ...

Ecoembes, al ser una organización sin ánimo de lucro, no gana dinero sino que lo recibe de las empresas para, a continuación, destinarlo a sufragar a los ayuntamientos de toda España los costes de la recogida selectiva de los envases domésticos para cumplir con su obligación legal.

En la actualidad, en España hay 388.174 contenedores amarillos destinados a envases domésticos y cada vez los utilizamos más: en 2020, cada ciudadano depositó 18,6 kg de residuos en ellos (un 8,5% más que en el año anterior).

En cuanto a los materiales inorgánicos aprovechables, según el mercado local de reciclaje, y según el Informe de Asoplásticos, el kg de cartón está en $368, el kg de plástico de baja densidad promedia en $733 y el kg de vidrio cerró en $124, a noviembre del 2021.

Por último, uno de los grandes problemas si se dejase de reciclar, sería el aumento de la contaminación del planeta. La acumulación desmesurada de basura y el aumento de explotación de recursos generarían gases de efecto invernadero y aumentaría considerablemente el riesgo de crisis climática.

Según la publicación What a Waste 2.0 del Banco Mundial, una persona genera, en promedio, 1,11 kilos de basura al día. Eso quiere decir que una familia de cuatro personas podría llegar a generar hasta 1,6 toneladas en un año.

Qué plásticos no se reciclan

Es el caso del PVC y el PS.

Los envases que mejor se reciclan, según un comunicado de la OCU, son los de aluminio y de acero. La organización de consumidores se lamenta de que la presencia de sellos ecológicos y alegaciones sobre reciclabilidad en el etiquetado de un producto no garantiza que termine finalmente reciclándose.