¿Cuánto tarda en regenerarse un lagarto?

Los lagartos forman una estructura regenerativa compleja con células que crecen en el tejido en múltiples lugares a lo largo de la cola. Los lagartos tardan más de 60 días en regenerar una cola funcional.

El proceso puede tardar hasta 60 días, un plazo muy largo en especies de vida corta, advierte el zóologo.

El caso de las lagartijas, con sus colas de 'quita y pon', es de sobra conocido. Estos pequeños vertebrados son capaces de volver a crear células nerviosas, como otros lagartos, y regenerar esta extremidad.

Los machos alcanzan la madurez sexual a los 24 meses, mientras que las hembras lo hacen hasta los 37 meses. Las tasas de crecimiento independientes de la talla no fueron estadísticamente diferentes entre años (2001, 2002 y 2003), ni entre estaciones (estación húmeda y seca).

Las lagartijas, que son reptiles inofensivos pertenecientes al orden Squamata, alcanzan un promedio de 10 años de vida.

"Las lagartijas forman una compleja estructura de regeneración con células que crecen en tejidos en varios lugares a lo largo de la cola", señaló Elizabeth Hutchins, coautora del estudio. Tal como explica Kusumi, las lagartijas son los animales más cercanos a los humanos que pueden regenerar apéndices enteros.

Al igual que los pulpos o las estrellas de mar, los lagartos han evolucionado a lo largo de la historia de la naturaleza para utilizar la regeneración de sus extremidades como auto defensa cuando son atacados por un depredador, a este proceso lo conocemos como “autotomía caudal”.

Planaria. La planaria, un tipo de pequeño gusano plano depredador del que existen multitud de especies distribuidas por todo el mundo, es un animalito con extraordinaria capacidad de regeneración de cualquier parte del cuerpo, incluyendo la cabeza y el cerebro. Pueden regenerarse perdiendo hasta el 90% de su cuerpo.

A continuación te presentamos algunos ejemplos de estos maravillosos animales con capacidad regenerativa.

Los quelonios, cocodrilos y serpientes han perdido en general la capacidad de regenerar partes perdidas. Los lagartos, tienen posibilidad de regenerar la cola.

Dicen que representan la tranquilidad del hogar.

Del mismo modo es un símbolo poderoso de fertilidad. Que una lagartija aparezca en tu casa puede representar lo perdido, aquello que querés recuperar. Si este reptil aparece significa que lo que perdiste será reemplazado por algo mucho mejor.

La mayoría de las lagartijas, son nocturnas. Las lagartijas, dependiendo de su especie duermen entre 6 y 10 horas diarias, para ello vana buscar un lugar donde se sientan protegidas de los depredadores. Hay algunas que duermen camufladas sobre rocas y otras tantas duermen sobre hojas de los árboles.

Vive principalmente bajo tierra, excavando en suelo arenoso suelto para refugiarse y emboscar insectos y otras presas. La mayoría de los lagartos ponen huevos, pero los osos lagarto sin patas viven jóvenes, generalmente dos crías, pero a veces hasta cuatro.

Amiga, los lagartos pueden vivir varias semanas e incluso hasta más de un mes sin alimento. Y esta capacidad depende exclusivamente de la especie a la que pertenezcan; la cual también se ve influenciada por las condiciones climáticas, ya que cuando las temperaturas son muy bajas ralentizan su metabolismo.

Descansar sobre una roca al aire libre supone una actividad de riesgo para las lagartijas. Cuando se posan a tomar el sol se quedan totalmente expuestos a las aves que sobrevuelan el cielo buscando alimento y no tienen dónde esconderse.

Presentan una alta tasa reproductiva (25-36 huevos promedio por hembra por temporada) y un crecimiento corporal logístico (Quintana, 1991).

Todos los reptiles crecen de manera continua, aunque mucho más lentamente a medida que su edad se hace avanzada. A medida que crecen sus escamas se hacen más grandes; en vez de producir escamas nuevas, ellos mudan su piel y las reemplazan por otras de mayor tamaño. Este proceso se denomina ecdisis.

Otro ejemplo de regeneración animal lo encontramos en determinados reptiles. En estos animales, si, por ejemplo, pierden la cola, esta se regenera, pero no siempre tendrá la misma longitud que la original. Por otro lado, la edad puede influir en la capacidad regenerativa de las especies.

Como en la mayoría de los animales, los reptiles se reproducen sexualmente y la fecundación siempre es interna. Solo algunas especies de lagartos y una familia de serpientes se reproducen mediante partenogénesis, mediante la cual la madre no necesita fecundación para criar.

Los ajolotes reciben su nombre del dios azteca del fuego Xólotl que, según la leyenda, se disfrazó de salamandra para evitar ser sacrificado. Actualmente científicos estudian a los ajolotes en los laboratorios por su asombrosa capacidad de regenerar una o incluso dos de sus extremidades.

La cola perdida casi siempre se regenera. Esto depende del sitio del corte, que debe ser en los planos de fractura de los cuerpos de las vértebras, donde existe un disco cartilaginoso que permite la rotura. En estos puntos los nervios y vasos sanguíneos están modificados para permitir la amputación.

Una extinción masiva de lagartijas, que se alimentan de insectos y son comidas por pájaros, podría tener efectos devastadores en toda la cadena alimenticia, pero el alcance es difícil de predecir.

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Otros animales, como los peces o las salamandras, pueden regenerar el corazón sin problemas en su etapa adulta.

Esta galería presenta algunas de las resurrecciones más sonadas.

El ajolote mexicano no sólo puede hacer copias de su cuerpo como si de una impresora Xerox se tratara, sino que es capaz de regenerar una extremidad perdida, la cola, y las partes de su cerebro, el corazón y la mandíbula inferior. Se ha convertido en el tema favorito de estudio entre los científicos.