¿Cuánto tardaron en llegar al Estrecho de Magallanes?

Hace 500 años, en otoño de 1520, Magallanes y su tripulación tardaron 38 días en cruzar los 565 kilómetros de longitud que mide del estrecho que hoy lleva su nombre. Una hazaña que supuso la apertura de una nueva ruta comercial entre Europa y Asia.

Al cabo lo bautizó como «de las Once mil Vírgenes». El 1 de noviembre de 1520, luego de explorar la entrada de mar, Magallanes entró al estrecho al que llamó «de Todos los Santos», ya que ese día la Iglesia católica celebra esa festividad.

Hace 500 años la expedición de Fernando de Magallanes partió con 5 naves en busca de una nueva ruta hacia las Islas Molucas, fuente de las especias más preciadas. Se bautizaron como la Trinidad, la San Antonio, la Victoria, la Concepción y la Santiago.

El Estrecho de Magallanes, desde la boca oriental (Punta Dúngenes) hasta la boca occidental (Islotes Evangelistas) tiene un largo total de 330 millas náuticas.

El descubrimiento del océano Pacífico

La expedición, con un coste de ocho millones de maravedíes (lo que hoy serían 1,5 millones de euros), fue financiada por la Corona de Castilla, los Haro y los Fugger.

De los 239 hombres que salieron de Sanlúcar de Barrameda en la flotilla capitaneada por Fernando de Magallanes, solamente a dieciocho les cupo la suerte de poder regresar a España al mando de Elcano después de haber vencido los temporales de toda la circunnavegación de la Tierra.

Hoy hace 499 años que Fernando de Magallanes llegó al sur del actual Chile y cruzó el que mucho después pasaría a llamarse Estrecho de Magallanes.

El Estrecho se halla íntegramente dentro de la jurisdicción de Chile, queda en la XII Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. De acuerdo con los tratados argentino-chilenos de 1881 y 1984, su navegación se encuentra asegurada a los buques de todas las banderas en todo tiempo y circunstancia.

El descubrimiento del estrecho de Magallanes es una hazaña que permitió encontrar una vía marítima que conectara dos océanos, posibilitando abrir nuevas rutas de navegación para el comercio hacia el viejo continente.

Fotocomposición del viaje liderado por Cristóbal Colón en 1492 que permitió el descubrimiento de América. D.C. Fotocomposición del viaje iniciado en 1519 por Fernando de Magallanes y que concluiría tres años después con la primera vuelta al mundo.

Pan, tocino y vino de Jerez fue el sustento principal de los marineros que se embarcaron con Magallanes y Elcano en una de las grandes aventuras de la historia.

El 13 de diciembre de 1519 tocaron tierra en la bahía Santa Lucía, donde hoy se encuentra Río de Janeiro. Desde ahí, siguieron la costa hacia el sur, donde encontraron un gran canal que se dirigía al interior.

Eran pequeñas naves de unos 25 metros de largo (eslora) y 7 metros de ancho (manga). Tenían tres mástiles con velas cuadradas y un palo mayor que medía unos 20 metros sobre la cubierta principal.

Fueron 14.460 leguas de viaje, 69.813 kilómetros, para la nao Victoria, la única que logró completar el recorrido por tres océanos. Desde España hasta Sudamérica por el Atlántico, hasta Filipinas por primera vez por el Pacífico y de vuelta rodeando África por el Índico y el Atlántico.

Juan Sebastián Elcano, (Getaria, País Vasco 1476 – océano Pacífico, 4 de agosto de 1526), fue un marino vasco que completó la primera vuelta a la Tierra de la historia de la humanidad en la Expedición de Magallanes-Elcano, quedando al frente de la expedición tras la muerte de Fernando de Magallanes.

El 20 de octubre de 1517, tras varios intentos y discrepancias con Manuel de Portugal, llegaron a Sevilla Magallanes y Ruy Falero. Allí pidieron inscribirse como súbditos del rey Carlos I y firmaron los documentos de petición a tal efecto. Magalhães se transformó así en Magallanes.

Las especias. La expedición de Magallanes trajo a Europa nuevas especias como la pimienta negra, el azafrán, la sal china, la canela, la nuez moscada, el clavo, el cardamomo y el jengibre.

Vuelta al mundo y viajes de negocios. En casi siglo y medio hemos pasado de tardar 'literariamente' 80 días en dar la vuelta al mundo a tardar 67 horas. La evolución en los medios de transporte ha permitido acortar no solo distancias, sino espacios de tiempo en los trayectos.

Regresaron a España un total de 36 hombres: los 18 que volvieron con Elcano y, posteriormente, 13 retenidos por los portugueses en Cabo Verde cuando la Nao Victoria fondeó allí y sólo cinco de la Nao Trinidad, que optó por realizar el tornaviaje, es decir, volver a España por el Este.

Los cruceros Vuelta al Mundo son viajes únicos que pueden variar desde 30 hasta 180 días. En estos itinerarios existe la opción de vuelta completa conociendo los 5 continentes, o elegir sólo un tramo de la misma.

De los 243 hombres que partieron, tan solo 35 consiguieron completar la circunnavegación. Si atendemos a los números: Partieron 243 hombres en la expedición, 56 regresaron a Sevilla en la nao San Antonio que desertó en el estrecho de Magallanes, de los restantes, 103 fallecieron y a 49 se les dio por desaparecidos.

La expedición no sólo trajo bienes de prestigio como las especias, sino que también supuso un avance para el conocimiento científico de los europeos, abriendo a su paso nuevas rutas comerciales para los navegantes españoles.

Muerte de Magallanes en Filipinas

Magallanes pereció el 27 de abril de 1521 en la batalla de Mactán, luchando contra una tribu cebuana encabezada por el jefe tribal Lapulapu, en la isla filipina de Mactán.

Según la mitología griega, Hércules cruzó el monte Atlas para robar el ganado de Gerión. Pero con su fuerza sobrehumana partió la montaña por el centro y así creó el Estrecho de Gibraltar. Al final del Mediterráneo, marcó el fin del mundo con la inscripción NON PLUS ULTRA (no más allá).

El Estrecho, principal paso natural entre los océanos Pacífico y Atlántico, está en la zona sur del continente americano, entre la Patagonia, la isla Grande de tierra de fuego y un rosario de islotes situados al oeste, hacia el océano Pacífico.

Siempre quise ver algunos de los paisajes de los que hablaba mi abuelo. Mi travesía coincidía además con el 500 aniversario del descubrimiento de la ruta marítima del estrecho de Magallanes, el principal paso entre los océanos Pacífico y Atlántico en el extremo austral del continente americano.