¿Cuánto tiempo le queda al Ártico?

Incluso si se cumplen los parámetros aprobados en el Acuerdo de París, los expertos señalan que el océano Ártico está en peligro: antes de 2050, no quedará extensión de hielo en los meses cálidos.

Ahora, un estudio apoyado en observaciones de satélites de la NASA y la ESA y un sofisticado modelo climático pronostica que, entre 2030 y 2050, llegará el primer septiembre sin hielo. Y si no se reducen las emisiones de efecto invernadero (GEI), en 2100 la región ártica quedará libre de hielo casi medio año.

Un Ártico sin hielo marino afecta tanto a los humanos, como a los ecosistemas naturales dentro y fuera de esta área. Por ejemplo, produce cambios en la actividad marina, lo que acelera aún más el calentamiento y altera el ciclo del carbono.

El calentamiento global está provocando el cambio climático y los casquetes polares se están derritiendo. Cada década desaparece casi el 13% del hielo marino del Ártico y, en los últimos 30 años, el hielo más antiguo y grueso del Ártico se ha reducido en un sorprendente 95%.

Debido a la migración hacia los polos de las isotermas del planeta, la región ártica se está reduciendo actualmente. Hablamos de alrededor de 56 km por década durante los últimos 30 años como consecuencia del calentamiento global.

Si todo el hielo que cubre la Antártida, Groenlandia y los glaciares de montaña de todo el mundo se derritiera, el nivel del mar aumentaría unos 70 metros (230 pies) . El océano cubriría todas las ciudades costeras. Y la superficie terrestre se reduciría significativamente. Pero muchas ciudades, como Denver, sobrevivirían.

El hielo marino del Ártico probablemente alcanzó su extensión mínima anual el 19 de septiembre de 2023 , lo que lo convierte en el sexto año más bajo registrado por satélite, según investigadores de la NASA y el Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo (NSIDC).

Ha habido al menos cinco edades de hielo importantes en la historia de la Tierra (la Huroniana, la Criogénica, la Andina-Sahariana, la Paleozoica tardía y la última Edad de Hielo Cuaternaria). Fuera de estas edades, anteriormente se pensaba que la Tierra estaba libre de hielo incluso en latitudes altas ; estos períodos se conocen como períodos de invernadero.

Su composición: La Antártica es un continente, cubierto por 98% de hielo y se calcula que contiene el 70% del agua dulce del planeta, mientras que el Ártico está formado principalmente por agua de mar congelada, rodeado de tierra que se extiende por seis países que bordean el Océano Ártico.

¿Cómo es el futuro para el Ártico? Menos blanco, más azul en el océano, más verde en la tierra y más gente en todas partes . Es posible que el Ártico pronto también quede estacionalmente libre de hielo marino durante el verano. Probablemente habrá una mayor presencia humana en el Océano Ártico.

Por qué el Ártico es tan importante. El Ártico es crucial por muchas razones. No solo porque es el hogar del icónico oso polar y de cuatro millones de personas, sino también porque ayuda a mantener el equilibrio climático de nuestro mundo .

En Estados Unidos, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) proyectó en un informe de 2022 que, de 2020 a 2050, el nivel del mar aumentará en promedio entre 0,25 y 0,30 metros (10 a 12 pulgadas), tanto como aumenta el nivel del mar. medido desde 1920 hasta 2020.

Si todos los glaciares y capas de hielo se derritieran, el nivel global del mar aumentaría entre 60 y 70 metros, según estimaciones de la NASA y del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

Tras la presidencia islandesa (2019-2021), Rusia es quien asume la presidencia (2021-2023). En sus declaraciones finales, las reuniones ministeriales fijan las orientaciones políticas, las recomendaciones de los grupos de trabajo y el programa de trabajo para los siguientes dos años.

Los niveles actuales de mercurio representan un riesgo para la salud de algunas personas y animales del Ártico y, debido a que el mercurio es tan persistente, los niveles siguen aumentando en la región, a pesar de las reducciones de emisiones en Europa y América del Norte. Los vientos transportan contaminantes y las precipitaciones los depositan en la tierra y el mar.

Los países con territorio o aguas territoriales dentro del Círculo Polar ártico son Noruega, Rusia, Suecia, Finlandia, Islandia, Estados Unidos, Canadá y Dinamarca (dueña también de Groenlandia).

Por ejemplo, si la capa de hielo de Groenlandia se derritiera por completo y el agua derretida fluyera completamente hacia el océano, entonces el nivel global del mar aumentaría unos siete metros (23 pies) y la Tierra rotaría más lentamente, con la duración del día. volviéndose más largo de lo que es hoy, en aproximadamente 2 milisegundos .

Conclusión clave: la extensión del hielo marino del Ártico en verano se está reduciendo un 12,2% por década debido al aumento de las temperaturas. El hielo marino del Ártico alcanza su extensión mínima (el área en la que los sensores satelitales muestran que los píxeles individuales están cubiertos de hielo al menos en un 15%) cada septiembre.

El agua congelada que flota en el océano efectivamente no va a aumentar el nivel de los mares cuando se derrita.

Los investigadores han descubierto que el casquete polar ártico en su máximo, en invierno, no ocupó su extensión actual hasta hace unos 2.6 millones de años. La extensión de la cubierta de hielo en el Ártico era mucho menor a la actual hace entre cuatro y cinco millones de años.

El invierno dura ocho o nueve meses y no hay verdadero verano. Durante nueve meses no cesa de helar. La temperatura es de -20° ó -30°, con mínimas que pasan de -50°.

Ártico: emergencia total

Los registros históricos desvelan que entre 1979 y 2021, el Océano Ártico se calentó a un ritmo de 0,75 °C por década. Esto equivale a un aumento de las temperaturas casi cuatro veces más intenso que la media global.

Último máximo glacial: una época, hace unos 20.000 años, en la que gran parte de la Tierra estaba cubierta de hielo . La temperatura global promedio puede haber sido hasta 10 grados Celsius más fría que la actual. La Tierra tiene una larga historia de ciclos entre calentamiento y enfriamiento.

La suerte fue que gracias a que el proceso duró dos millones de años, el enfriamiento fue lo suficientemente gradual como para que la vida se adaptara e incluso se beneficiara de ellos, algunos de los cuales te explicamos en el vídeo.

El clima seco durante la última edad de hielo provocó la expansión de los desiertos y la desaparición de los ríos, pero algunas zonas experimentaron un aumento de las precipitaciones debido a la caída de las temperaturas. La mayor parte de Canadá y el norte de Europa estaban cubiertas por grandes capas de hielo.

Los trópicos terrestres actuaron como barreras naturales tanto para pingüinos como para osos polares. Este es otro motivo importante por el que no pueden llegar o migrar a polos opuestos y por lo tanto quedan limitados a vivir en el hemisferio norte y en el hemisferio sur los pingüinos.

El Ártico y la Antártida son opuestos geográficos, y no sólo porque se encuentran en extremos opuestos del mundo. También tienen disposiciones opuestas tierra-mar.