¿Cuántos agujeros negros existen en el mundo?

Estos agujeros son aquellos que surgen cuando estrellas muy masivas colapsan gravitatoriamente, y la cantidad que se estima es realmente grande. Según este equipo de investigadores, hay 40 trillones de agujeros negros de masa estelar; es decir, un 4 seguido de 19 ceros: 40.000.000.000.000.000.000.

Los astrónomos estiman que aproximadamente 100 millones de agujeros negros vagan entre las estrellas de nuestra galaxia, la Vía Láctea, pero hasta ahora nunca habían identificado de manera concluyente un agujero negro solitario.

Un equipo de astrofísicos ha calculado que en el universo observable hay 40.000.000.000.000.000.000 agujeros negros de masa estelar.

En una galaxia ubicada en el centro de un cúmulo masivo llamado Abell 1201, a unos 2.700 millones de años luz de distancia de la Tierra, acecha un coloso cósmico: se trata de un monstruoso agujero negro ultramasivo, con alrededor de 32,7 mil millones de veces la masa del Sol.

Con la ayuda del telescopio de Gemini Norte en Hawai, uno de los telescopios gemelos del Observatorio Internacional Gemini, que opera NOIRLab de NSF y AURA, los astrónomos descubrieron el agujero negro más cercano a la Tierra, el que fue denominado como Gaia BH1.

El resultado final es una estrella de neutrones. En este punto, dependiendo de la masa de la estrella, el plasma de neutrones dispara una reacción en cadena irreversible, la gravedad aumenta enormemente al disminuirse la distancia que había originalmente entre los átomos.

Los agujeros negros son cadáveres de estrellas gigantes. Cuando una estrella se queda sin combustible, colapsa hacia dentro. La gravedad lo atrae todo con una fuerza cada vez mayor, la temperatura alcanza cien mil millones de grados, los átomos se rompen, los electrones quedan destrozados, y todo se aplasta aún más.

Curiosamente, antes de él siempre se pensó que de los agujeros negros no podía escapar nada. Es decir, cualquier cosa que entrara en aquella gran masa oscura estaría perdida para siempre. Sin embargo, Hawking probó teóricamente que sí había una cosa que podía escapar: la radiación.

Los agujeros blancos son los inversos temporales de los negros, en lugar de capturar todo en su interior, lo expulsan. / NASA. Objetos astrofísicos identificados como agujeros negros podrían ser, en realidad, estrellas de gran densidad.

El descubrimiento es bastante sorprendente, ya que el agujero negro es cinco veces más masivo que el agujero negro de la Vía Láctea a pesar de que la galaxia sea menos de cinco milésimas de la masa de la Vía Láctea.

Si fueses el astronauta que cae en el agujero negro lo verías “cada vez más grande” a medida que te vas acercando. “Los agujeros negros producen una extraña deformación de la luz que los hace parecer más grandes de lo que parecen”, señala. “Tendrás toda la luz del universo doblada en tus ojos, por un breve momento”.

Finalmente llegamos al objeto más grande del Universo, más grande que un supercúmulo galáctico con 10.000 billones de estrellas en su interior. Se trata de un supercúmulo galáctico descubierto en 2013 que constituye casi el 11% del Universo observable, con miles de millones de galaxias en su interior.

En los años 70, el astrofísico Stephen Hawking predijo que un agujero negro podría emitir espontáneamente pares de partículas. Según su teoría, una de ellas sería tragada por el agujero pero la otra escaparía hacia fuera, lo que un observador externo vería como una emisión espontánea de radiación por parte del agujero.

Se trata de una región finita del espacio-tiempo, visible como objeto celeste con una densidad tal que deforma el espacio, pero que, a diferencia del agujero negro, deja escapar materia y energía en lugar de absorberla. De hecho ningún objeto puede permanecer en el interior de dicha región durante un tiempo infinito.

No. Afortunadamente se encuentra inactivo, por lo que no hay peligro alguno para nuestro planeta.

En caso de que existieran los agujeros blancos, ¿qué pasaría si un agujero negro chocase contra un agujero blanco? Muy sencillo, el agujero negro crecería a costa del agujero blanco. No importa que el blanco fuera de un tamaño mayor, el agujero blanco empequeñecería siempre y el agujero negro aumentaría.

Un agujero negro por definición no deja escapar luz. Una vez que la luz ha penetrado el horizonte de sucesos le es imposible salir, así que verlo directamente no es posible.

Actualmente, indica la CSA, los astrónomos saben que el número de galaxias conocidas que hay en el Universo asciende a 1 billón.

Cualquier objeto que se sitúe suficientemente lejos del agujero negro no es absorbido, sino que describirá una órbita alrededor de éste. Ejemplo los millones de estrellas de la galaxia, no caen hacia el agujero negro supermasivo que hay en el centro.

Finalmente, el agujero negro absorbe la estrella de neutrones, mucho más ligera, y el cataclismo relativista que se produce altera la curvatura del espacio tiempo de forma que se generan unas ondas cuya existencia Albert Einstein predijo hace un siglo y que desde hace muy pocos años se pueden medir desde la Tierra.

En 1916 el astrónomo alemán Karl Schwarzschild desarrolló el concepto de agujero negro con base en la teoría de la relatividad de Einstein, que posteriormente describe los agujeros negros sin carga y sin rotación. En 1963 Roy Kerr describió los agujeros negros en rotación.

Este tipo de agujero negro se forma cuando una gran estrella consume todo su combustible y explota (esto se conoce como supernova). Luego lo que queda colapsa y se transforma en un objeto súper compacto—un agujero negro. Las estrellas deben contener bastante más materia que nuestro Sol para que esto pueda suceder.

Pese a que no es posible ver el agujero negro en sí, porque es completamente oscuro, el gas brillante a su alrededor revela un área central (la llamada área de sombra) en torno al cual gira un anillo incandecente de gas, polvo y estrellas.

Estos objetos se encuentran en los centros, o cerca del centro, de casi todas las galaxias, independientemente de qué tipo de galaxia sean. Un agujero negro no podemos verlo, solo podemos detectarlo con métodos indirectos a través de su interacción con el espacio y la materia que tiene alrededor.

Un agujero de gusano, también conocido como puente de Einstein-Rosen, es un atajo a través del espacio y el tiempo, como si entre dos galaxias a años luz de distancia hubiera un camino corto. Según se ha demostrado teóricamente, este atajo puede generarse cuando se crean dos agujeros negros entrelazados.