¿Cuántos años llevamos de sequía en Chile?

Chile cumplió 13 años de sequía y 2021 ha sido el cuarto año más seco en la historia del país desde 1950, solo superado por las sequías de 1968, 1998 y 2019.

“No solo es un año seco, sino que llevamos 13 años consecutivos de sequía y este 2022 se añadirá, transformándose el 14 año consecutivo. Si bien tuvimos un lapso de lluvia, entre abril y julio, en el rango normal, los otros meses fueron bastante secos.

La sequía que enfrentó Chile entre 1968 y 1969, conocida como la Gran sequía de 1968, fue uno de los mayores déficit pluviométricos en dicho país durante el siglo XX, sólo comparable a los similares fenómenos de 1924​ y 1998-1999.

El año más seco.

En 2019 se ha producido un déficit del 80% anual respecto a años anteriores, con mediciones que comenzaron en 1950.

2021 fue el cuarto año más seco de la historia y el MOP dice que hace todo lo posible para evitar racionamiento de agua. Solamente en los años 1968, 1998, y 2019 se presentaron menos lluvias que las que se han tenido este año.

La sequía en Chile se debe principalmente a la falta de lluvias. La falta de lluvias causa una reducción de los caudales de los ríos, que a su vez provoca una disminución de los nutrientes y causa problemas en la biología de la costa de Chile. Asimismo, la escasez de agua perjudica a la actividad agrícola-ganadera.

En 2011, México padeció su peor sequía desde 1941, que afectó a 19 de los 32 estados del país. Ese año se perdieron grandes cosechas y hasta 450.000 cabezas de ganado.

La falta de acceso al agua potable y para los cultivos y ganado ha afectado a más de 75.000 personas. Chile también sufre la sequía más larga en al menos mil años, lo que agrava la crisis hídrica en la región. El cambio climático ha exacerbado la situación, con olas de calor intensas y frecuentes que afectan la región.

El 72% de la superficie de Chile sufre de sequía en algún grado. 156 de las 345 comunas del país presentan riesgo de desertificación, amenaza que podría afectar a más de seis millones de habitantes (38% de la población).

Así, este 2021 completa 13 años consecutivos de sequía en la zona centro norte y centro sur de Chile. Las zonas más afectadas corresponden a las regiones de Atacama y Coquimbo, con déficit entre 70% y 80%. Le siguen Valparaíso y la RM con falta de precipitaciones de entre 55% y 70%.

1. Etiopía. Las zonas rurales etíopes sufren una escasez crónica de agua debido a las prolongadas sequías. Etiopía, hogar de 90 millones de personas, es uno de los países más propensos a la sequía del mundo.

Recientemente, el Ministerio de Obras Públicas dio a conocer el Informe de situación hídrica y pronóstico verano 2022, lo que ratifica el complejo momento. Chile cumplió 13 años de sequía y 2021 ha sido el cuarto año más seco en la historia del país desde 1950, solo superado por las sequías de 1968, 1998 y 2019.

El año 2021 cerró como uno de los años más secos en la historia del país, registrando un déficit de precipitaciones de más de un 50%, una reducción en el agua de embalses, hoy llenos hasta el 45% de su capacidad total de almacenamiento, y una significativa disminución de los caudales en los principales ríos del país.

La zona norte del país (18-30ºS) sostiene la mayor parte de la actividad minera, la cual se concentra a lo largo del Desierto de Atacama, el cual es sin duda el lugar más seco con menos de 10-20 mm de precipitación anual.

El agua es una mercancía

La ganadería también se ha visto muy afectada por la sequía. El rendimiento de las cosechas de los pequeños agricultores es cada vez menor, y los animales mueren de sed. El turismo también decayó en el país y aporta menos dinero a la economía nacional.

Las islas de la Patagonia, especialmente las que se ubican cerca del límite entre las regiones de Aysén y Magallanes, son las zonas de Chile en dónde más llueve.

Por qué hay menos agua

«Tradicionalmente la falta de precipitaciones está asociada a los ciclos del Niño y la Niña, que son fenómenos que ocurren en el Pacífico tropical y controlan el clima en casi todo el mundo y en particular en Chile central», explica el doctor en Ciencias Atmosféricas.

Telemetría, tecnologías de medición y monitoreo remotas, generación de agua de aire y uso de Internet de las Cosas y softwares son parte de las soluciones que proponen para enfrentar la megasequía en el país, que ya lleva 12 años.

Aumento del nivel del mar. Disminución del período de lluvias. Aumento de los incendios forestales. Pérdida de biodiversidad de plantas (medicinales) y animales.

Las peores sequías en España fueron la sequía de 1749 - 1753, la de 1944 - 1946, la de 1979 - 1983, la de 1991 - 1995, la de 2016 - 2017 y la sequía actual. Así, a lo largo de la historia, España ha enfrentado varias sequías significativas que han dejado una huella profunda en el país y en su gente.

El hidrogeólogo del Instituto Geológico y Minero español emplazó el fin de la sequía existente en España para el próximo 2025. Asegura que las sequías duran tres años y la actual comenzó el año pasado.

Las cuencas donde la sequía es más intensa son las del Pirineo Oriental y del Ebro, aunque todas las cuencas de acumulación de precipitación están en sequía.

En América Latina, México y Perú aparecen en el grupo de estrés hídrico alto (40% a 80% de uso de su suministro de agua renovable).

Australia, Indonesia, Filipinas, Mongolia, Namibia, Sudáfrica, Botsuana, Perú, Chile y distintos países del norte de África también se enfrentan a un elevado riesgo de escasez de agua para 2040. Los investigadores han dividido el mundo en distintas pequeñas áreas para acometer el estudio.

El 49% de las comunas y el 45% de la población de Chile, ubicadas en las regiones de Los Lagos, Maule, O´Higgins, Metropolitana, Valparaíso, Coquimbo y Atacama y más de 6 millones 200 mil personas están bajo uno de los 20 decretos de escasez hídrica vigentes.

Santiago anota a la fecha 77,7 mm de agua caída, lejos aún de los 125,4 mm registrados en 2022, aunque ya igualó la marca de 2021, cuando la capital sumó en todo el año 77,9 mm y superó la de 2019, año en que apenas llovió 66,6 mm según datos de la Dirección Meteorológica de Chile.