¿Cuántos hombres llevo Cortés a México?

La historia comenzó hace ahora 500 años, con la llegada de los españoles al territorio que ahora pertenece al Estado de Veracruz, en abril de 1519. Hernán Cortés desembarcó con menos de 700 hombres y 16 caballos y yeguas según las crónicas del explorador Bernal Díaz del Castillo.

Partió con once embarcaciones, 508 soldados, según Bernal Díaz del Castillo, 500 según López de Gómara, o 530 según otros testimonios; 110 marineros, 200 indios y algunos negros; 16 caballos y 14 piezas de artillería, junto a gran cantidad de objetos para el trueque con los indígenas.

Por su parte, Cortés asume el mando de los 13 bergantines, contando para ello con 300 hombres “todos los más gente de la mar y bien diestra; de manera que en cada bergantín iban veinte y cinco españoles, y cada fusta llevaba su capitán y veedor y seis ballesteros y escopeteros”.

Desde 1515, dos expediciones habían bordeado el litoral mexicano, y en 1518 Diego Velázquez encomendó una tercera expedición a su secretario, Hernán Cortés. Este partió desde Cuba a finales de ese año.

El padre Las Casas estimó que, entre 1492 y 1560, murieron en las Indias Occidentales al menos 40 millones de nativos, despoblándose unas 4000 leguas, “cosa nunca jamás otra oída, ni acaecida, ni soñada”.

La 'Gran mortandad'

Para comienzos del siglo XVII, el número de muertos en América llegó a los 56 millones, según una estimación reciente realizada por cuatro académicos del University College of London en un artículo publicado en The Conversation.

Oficialmente, fue Cristóbal Colón el primero en pisar las tierras del continente americano, sin embargo, los registros arqueológicos que se han descubierto a la fecha, nos indican que civilizaciones provenientes de otros continentes entablaban comercio con las culturas de América.

Cortés llegó a México cuando contaba con 34 años, y a los 36 ya había logrado la caída de Tenochtitlan. Aunque hizo mucho por España, en realidad el país europeo no lo reconoció tanto. Cortés Murió un día como hoy, 2 de diciembre de 1547, en la casa de unos amigos suyos de Castilleja de la Cuesta.

Los historiadores militares destacan dos claves de la victoria hispánica: la actuación de la caballería ligera dirigida por Cortés, empleando tácticas desconocidas por los mexicas, y que la muerte de un general se consideraba el fin del combate en Mesoamérica.

Él, por su parte, era conocido por su violencia, parecía ser capaz de todo por su sueño megalómano de convertirse en "el gran señor feudal de la nueva España". Llegó a mandar cortar las manos a 40 embajadores indígenas e incluso perpetró una matanza en la localidad de Cholula.

El 22 de abril de 1519 desembarcó una expedición al mando de Hernán Cortés en Chalchiucueyetl-cuecan (“arena sobre arena amontonada”), un islote frente a San Juan de Ulúa, territorio ubicado actualmente en el estado de Veracruz.

Hernán Cortés nació en Medellín, Extremadura, en 1485, y tenía 7 años cuando Cristóbal Colón pisó por primera vez la isla de Guanahaní y comenzó el llamado "descubrimiento de América".

Hernán Cortés y sus huestes querían llegar cuanto antes al valle de México y enfrentarse a Moctezuma con tantos aliados indígenas como fuera posible. Estos ansiaban ver salir a los españoles, pero los necesitaban para derribar al imperio azteca.

En 1521, Hernán Cortés, al mando de un reducido grupo de españoles y de una coalición de pueblos indígenas, conquistó la ciudad de Tenochtitlán, poniendo fin al poderoso Imperio azteca.

Otras plantas de rápida difusión fueron los frijoles, el cacahuete, los tomates, los pimientos, el chile o ají, las chirimoyas, aguacates, piñas, mamey, papaya y otros frutos tropicales.

Estas enfermedades nuevas (influenza, viruela, gripe, sarampión, varicela, peste bubónica, etc.) se sumaron a otras endémicas que ya padecían ellos, como la sífilis, la tuberculosis o la disentería.

Con esta controversial mirada crítica, distintos historiadores recogen que España, solo en el siglo XV llegó a sustraer hasta 9,550 toneladas de oro y plata de América, convirtiendo a la Corona en la más poderosa de Europa.

Durante la colonia, 1521–1821, se estima que España envió vía marítima desde México alrededor de 191 toneladas de oro. Actualmente una onza Troy de oro (ca. 31 g) cuesta aproximadamente USD$1700, así que 191 toneladas al precio de hoy valen más de USD$10 mil millones de dólares.

Hace 500 años ocurrió uno de los episodios más transformadores de la historia de México. El 13 de agosto de 1521, hace justo ahora 500 años, la ciudad indígena de México-Tenochtitlan -hoy Ciudad de México- fue capturada luego de un estado de sitio y batallas encarnizadas que se prolongaron durante tres meses.

En América vivían entre 40 y 60 millones de personas, según estimaciones recientes, las cuales hablaban cerca de 1.200 idiomas distintos, agrupados en unas 120 familias lingüísticas, cuenta a BBC Mundo Charles C. Mann, autor del libro “1491 - Una nueva historia de las Américas antes de Colón”.

Según diversas fuentes, esa noche murieron alrededor de 600 españoles, además de una gran cantidad de indígenas aliados de los conquistadores. Así, los sobrevivientes del ataque lograron llegar a Tacuba para contar la anécdota.

En 1521, Hernán Cortés, al mando de un reducido grupo de españoles y de una coalición de pueblos indígenas, conquistó la ciudad de Tenochtitlán, poniendo fin al poderoso Imperio azteca.

A pesar de la diversidad de teorías acerca de este descubrimiento, la historia oficial reconoce a Cristóbal Colón como el legítimo descubridor del nuevo continente en 1492, principalmente por la gran utilidad que tuvieron sus viajes en el sector comercial de su época.

Entre 1881 y 1959, casi cinco millones de españoles embarcaron rumbo al Nuevo Continente con la esperanza de hacerse de oro. De entre ellos, prácticamente la mitad partieron entre 1900 y 1920.