¿Cuántos sistemas de satélites hay?

Según el Índice de Objetos Lanzados al Espacio Exterior, elaborado por la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (en inglés, UNOOSA), hay 4.921 satélites orbitando en la actualidad.

En astronomía, un satélite es un objeto que orbita alrededor de otro objeto de mayor tamaño. Existen dos tipos de satélites, los naturales y los artificiales. Con respecto a los naturales, solo en nuestro Sistema Solar hay varios cientos de satélites naturales.

Son 2.666 los satélites funcionales y de esos 1.646 son comerciales. La mayor parte de ese número, 1.007, se lo llevan los que tienen fines comunicacionales, otra gran parte, 446, se van para la observación terrestre, 97 para la navegación o GPS, 87 de desarrollo tecnológico y 9 tiene otras funcionalidades.

En lo que va de 2023, esta tendencia ascendente continúa, con un impresionante registro de 544 satélites ya lanzados.

En función de sus aplicaciones, podemos hablar de satélites de telecomunicaciones, meteorológicos, de navegación, militares, de observación de la Tierra, científicos y de radioaficionados, principalmente.

En resumen, además de los satélites más habituales como Astra, Hot Bird y Hispasat, existen otros satélites como Eutelsat 5 West A, Eutelsat 9B, Intelsat 907 y Arabsat Badr 4/5/6, cuyas señales también pueden ser recibidas desde el territorio de España, ofreciendo una mayor variedad de opciones de canales y contenido ...

Existen dos tipos de satélites: los naturales y los artificiales; con respecto a los primeros, tan solo en nuestro Sistema Solar hay varios, cientos de satélites naturales. Para nosotros, el más conocido es la Luna.

Respecto a los países, Estados Unidos dispone de 7.500 satélites aproximadamente, Rusia tiene más de 3.600, China cuenta con más de 700, Francia posee alrededor de 164, India podría tener más de 120 y España mantiene 29 satélites en órbita.

A diferencia de los fragmentos que orbitan formando un anillo, es el único cuerpo en su órbita. El término satélite natural se contrapone al de satélite artificial, siendo este último un objeto que gira en torno a la Tierra, la Luna o algunos planetas y que ha sido fabricado por el ser humano.

Según el Índice de Objetos Lanzados al Espacio Exterior, elaborado por la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (en inglés, UNOOSA), hay 4.921 satélites orbitando en la actualidad.

A modo referencia, el coste de un satélite convencional puede alcanzar los 500 millones de euros. Además del desarrollo en sí de cada satélite, el lanzamiento de un nanosatélite como parte de una constelación permite repartir en partes pequeñas el riesgo que conlleva toda misión espacial.

La mayoría de los satélites están puestos en órbita terrestre baja, donde viajan a alrededor de 27 400 km/h (8 km/s), dando una vuelta a la tierra cada 90 minutos.

La Luna es el satélite de la Tierra... La Luna es el único objeto extraterrestre en el que han caminado los seres humanos... Algunas cosas que sabemos de la Luna, son: Es el único satélite natural de la Tierra y el quinto satélite más grande del sistema solar.

La Luna es el único satélite natural de la Tierra. Con un diámetro ecuatorial de 3476 km, es el quinto satélite más grande del sistema solar, mientras que en cuanto al tamaño proporcional respecto a su planeta es el satélite más grande: un cuarto del diámetro de la Tierra y 1/81 de su masa.

La Luna es, de momento, el único cuerpo astronómico conocido como satélite natural de la Tierra.

El satélite artificial más grande actualmente en órbita, la Estación Espacial Internacional, pesa más de 5.000 veces más que el Sputnik 1 con 440.000 kg.

Distinguimos estos satélites naturales de los satélites artificiales, que son naves espaciales puestas en órbita alrededor de la Tierra, la Luna, otro planeta o de los puntos de Lagrange.

Es gracias a la gravedad que el satélite se mantiene en órbita, debido a que el movimiento recto generado por la inercia lo sacaría de curso. La gravedad lo frena y acomoda con respecto a la curvatura de la tierra.

Aunque los países o regiones con más satélites en órbita son China (con más de 1.000) además de otros como Rusia (alrededor de 3.700) y Estados Unidos con casi 10.000 en órbita. Gracias a la base de datos mencionada podemos saber que España tiene 51 satélites del total.

Arianespace ha lanzado el segundo satélite de vigilancia de Marruecos desde Kurú, en la Guayana Francesa, a bordo de un Vega.

Profundicemos en la naturaleza de estos 5 tipos diferentes de órbitas de los satélites artificiales para conocer mejor sus características y usos potenciales.

En el contexto de los vuelos espaciales, un satélite es un objeto que ha sido puesto en órbita intencionadamente. Estos objetos se llaman satélites artificiales para distinguirlos de los satélites naturales, como la Luna de la Tierra.

Un satélite grande puede pesar unos 1500 kg (3000 libras), es decir, aproximadamente el peso de un automóvil pequeño. Los vehículos espaciales más grandes, debido a su volumen y peso, son más difíciles de lanzar al espacio.

Rusia, Francia, Italia y China por su parte son también productores muy importantes de satélites, pero con números mucho menores que los de Estados Unidos: 69, 61, 30 y 28 respectivamente.

Son necesarios 18 satélites para dar servicio a todo el territorio ruso y 24 para poder estar disponible el sistema en todo el mundo.