¿Dónde está el arcén?

El arcén es fácil de identificar para todos los usuarios. Se trata del espacio situado a la derecha del vehículo que está separado de la vía por una línea continua y en el cual se tiene terminantemente prohibida la circulación.

Según la Real Academia Española (RAE), el arcén es “En una carretera, margen reservado, a un lado y otro de la calzada, para uso de peatones, tránsito de vehículos no automóviles, etc”. Es decir, el arcén es un espacio que se sitúa a la derecha de la calzada y que está separado por una línea continua.

El arcén, banquina o berma (también conocida como hombros) es una franja longitudinal contigua a la calzada destinada para el tránsito del peatón o semovientes. Esta estructura puede estar pavimentada y forma parte de la estructura de la vía.

El Reglamento General de Circulación obliga a los conductores de determinados vehículos, como los de tracción animal, VE con MMA no superior a 3.500 kg, ciclos, ciclomotores, etc., a circular por el arcén. Por supuesto, circular siempre y cuando sea transitable y suficiente.

Deberán circular por el arcén del lado derecho y si tuvieran que utilizar la calzada, lo harán lo más pegado posible al borde derecho. Solamente podrán circular por la izquierda si es un solo animal y si por motivo de seguridad es más aconsejable circular por este lado.

A pesar de que la DGT manejó incluir esta petición histórica por parte de los motoristas, circular en moto por el arcén sigue siendo una práctica prohibida que acarrea una sanción de 200 euros. Y no, tampoco se puede adelantar entre coches.

ARCÉN. A los efectos de este documento se define como la franja longitudinal contigua a la calzada, dotada de firme, pero no destinada al uso de vehículos automóviles más que en circunstancias excepcionales. BERMA. Franja longitudinal, afirmada o no, comprendida entre el borde exterior del arcén y la cuneta o talud.

Los vehículos que sí pueden circular por el arcén (y que, de hecho, no pueden hacerlo por la vía principal) son: Vehículos de tracción animal con masa máxima autorizada menor de 3.500 kilogramos. Vehículos especiales con masa máxima autorizada no superior a los 3.500 kilogramos. Bicicletas y ciclomotores.

Como bien señala la DGT, el arcén de las carreteras solo se puede usar como zona de parada en caso de emergencia o de avería. Es decir, son éstos los casos en los que hay que detenerse en el arcén, aunque si existe la posibilidad de hacerlo en una zona mejor acondicionada de la vía, habrá que hacerlo en ésta.

También debe quedar claro que solo se podrá circular por el arcén cuando la marcha esté detenida o la congestión del tráfico impida una circulación medianamente fluida. En ninguna otra ocasión estará permitido rodar por el arcén, ya que seguirá siendo motivo de multa.

Sólo podremos abandonar el arcén en descensos prolongados con curva, cuando por razones de seguridad se permita, excepto si circulamos por autovía.

En cuanto a los arcenes, oscilaba entre los 0,50 y 3 metros, dependiendo del tipo de vía. La misma Instrucción de 1961 introdujo los carriles adicionales (vías lentas) de e metros de ancho, así como las medianas, los sobreanchos de carriles en curvas e, incluso, la anchura de las vías para ciclistas y ciclomotores.

Los peatones están obligados a transitar por la zona peatonal, salvo cuando ésta no exista o no sea practicable ; en tal caso, podrán hacerlo por el arcén o, en su defecto, por la calzada, de acuerdo con las normas que se determinan en este capítulo (artículo 49.1 del texto articulado).

Un arcén es transitable cuando está pavimentado y es lo suficientemente ancho como para que los vehículos que deban circular por él lo hagan sin problemas, sin invadir el resto de la calzada.

Como norma general, no podrán circular en posición paralela con otros vehículos que también circulen por el arcén, salvo los ciclomotores de dos ruedas que podrán circular en columna de a dos, por el arcén cuando sea transitable y suficiente, sin invadir en ningún caso la calzada.

La primera excepción que permite adelantar por la derecha es cuando el conductor del vehículo que nos precede expresa su intención de parar o de girar hacia la izquierda. Si circulamos en vías de doble sentido de circulación y existe una vía central de tranvía, si queremos adelantar habrá que hacerlo por la derecha.

Cuando realice un giro para circular por una calzada transversal a la que transitaba, debe respetar la prioridad de paso de los peatones que atraviesan dicha vía pública por la senda peatonal deteniendo el vehículo.

Circular por el arcén

Como norma general, los conductores de motocicletas –y de otros automóviles– tienen prohibido circular por el arcén. Eso sí, podrán ocuparlo siempre que, por una emergencia, circulen a una velocidad anormalmente reducida y molesten a los demás conductores.

La utilización del arcén estará prohibida para los vehículos con masa máxima autorizada superior a 3500 kilogramos y para los autobuses en general. Como norma general el arcén de las autopistas y autovías no puede ser utilizado para circular, parar o estacionar aunque la circulación en la vía sea densa.

Autopistas, autovías y vías rápidas: 2,0 m. Carreteras convencionales con arcén > 1,5 m: 1,8 m. Carreteras convencionales con arcén < 1,5 m: 1,5 m.

La autopista está diseñada desde cero, es decir, con un trazado nuevo. Sin embargo, las autovías se adaptan al trazado de antiguas carreteras nacionales. Por la razón anterior, las autopistas tienen curvas más amplias en las que es más sencillo mantener el límite máximo de velocidad.

Adm. Vía pública situada fuera de poblado, estando delimitado este por las señales de entrada y salida de poblado.

En vías suficientemente iluminadas, como es el caso de las autopistas y autovías, no se deben utilizar las luces de carretera. Del mismo modo, se descarta su uso en zonas urbanas o cuando el vehículo esté parado o estacionado.

La DGT define como travesía a un tramo de carretera que discurre por dentro de poblado, aunque no se categoriza como vía urbana. No se considera travesía aquel tramo dentro de poblado que tenga una alternativa viaria o variante a la que éstas tienen acceso.

Al igual que las anteriores, la señal circular con el borde rojo indica la prohibición de circular a vehículos con mercancías peligrosas, mientras que la señal circular azul denota obligación de circular por esa calzada a los vehículos con mercancías peligrosas.

El carril reversible es aquel que está delimitado por marcas viales dobles discontinuas. Os estáis refiriendo al carril de utilización en sentido contrario al habitual por motivos de fluidez. En este no se puede circular a menos de 60 ni a más de 80. En el carril reversible la velocidad es la que marca la vía.

Y en los descensos prolongados con curvas, cuando razones de seguridad lo permitan, los conductores de bicicletas podrán abandonar el arcén y circular por la parte derecha de la calzada que necesiten.