¿Dónde están los cuásares?

Los astrónomos piensan que los cuásares están localizados en galaxias que tienen agujeros negros en sus centros. Los agujeros negros pueden proveer a los cuásares de su energía. Los cuásares son tan brillantes que pueden tapar la luz proveniente de todas las otras estrellas de la misma galaxia.

Los cuásares (“cuasi” y “estelar”) son objetos que se confunden con estrellas, aunque no lo sean. Se trata de galaxias muy luminosas y muy pesadas, extremadamente distantes en nuestro Universo. De hecho, son las galaxias más luminosas del Universo, pero se ven muy débiles al estar tan alejados.

Cuando dos galaxias se fusionan, las fuerzas gravitatorias impulsan el gas hacia el centro del sistema galáctico. Justo antes de que el gas sea consumido por el agujero negro de su núcleo, libera cantidades extraordinarias de energía en forma de radiación, lo que da lugar al brillo característico de los cuásares.

Esta ignición del cuásar puede expulsar el resto del gas de la galaxia, lo que evita que se formen nuevas estrellas durante miles de millones de años.

Se conocen más de 200 000 cuásares y todos los espectros observados tienen un corrimiento al rojo considerable, que va desde 0,06 hasta el máximo de 7,08.

Un cuásar es una galaxia que en su centro alberga un agujero negro supermasivo, de más de un millón de masas solares (y muchos de hasta mil millones) que atrae materia cercana.

Los quásares como 3C 273 propulsan enormes chorros de material hacia el exterior a velocidades casi la de la luz. Estos potentes chorros emiten ondas de radio. Los científicos pensaron que la temperatura de la emisión podría estar limitada por procesos físicos a unos 100.000 millones de grados.

El primero es un emisor de enormes cantidades de energía, al punto de ser el objeto más luminoso que ha sido posible conocer. El segundo, es un volumen limitado del espacio en cuyo interior hay materia tan concentrada que ejerce un intenso efecto gravitacional, al punto de que ni siquiera la luz puede escapar.

Si estuviera lo suficientemente cerca, el quásar podría devorar nuestro planeta, el Sol, el sistema solar, en cuestión de meses, dijo Schmidt. Los más grandes pueden comer un agujero en el centro de una galaxia. Entonces su vasta fuerza gravitatoria hace que el resto de la galaxia orbite alrededor.

"El disco de acreción de un quásar tiene un tamaño típico de unos pocos días-luz, o unos cien mil millones de kilómetros de diámetro, pero los quásares se encuentran a miles de millones de años luz de distancia.

El término cuásar o quásar, es el acrónimo de lo que se define como una fuente de radio cuasiestelar, por sus siglas en inglés. Los cuásares se forman cuando el agujero negro situado en el centro de una galaxia comienzan a "engullir" toda la materia que se encuentra a su alrededor.

Descubiertos por primera vez hace 60 años, los cuásares pueden brillar tan intensamente como un billón de estrellas unidas en un espacio del tamaño de nuestro sistema solar. La palabra cuásar o quásar es la contracción de QUASi-stellAR radio source (fuente de radio similar a una estrella).

Por tanto, todos los cuásares se sitúan a grandes distancias de la Tierra, el más cercano a 240 Mpc (780 millones de años luz) y el más lejano a 6 Gpc (13 000 millones de años luz).

El pasado 17 de septiembre, el mundo despidió a Maarten Schmidt, a la edad de 92 años. Schmidt definió una de las leyes fundamentales que rigen la formación estelar en las galaxias (ley de Kennicutt-Schmidt), aunque para muchas personas es más conocido por descubrir el primer cuásar.

Los agujeros negros son cadáveres de estrellas gigantes. Cuando una estrella se queda sin combustible, colapsa hacia dentro. La gravedad lo atrae todo con una fuerza cada vez mayor, la temperatura alcanza cien mil millones de grados, los átomos se rompen, los electrones quedan destrozados, y todo se aplasta aún más.

Sin discusión alguna, la estructura más grande del Universo conocido es la Gran Muralla Hércules-Corona Boreal o simplemente la Gran Muralla, un filamento galáctico que mide aproximadamente 10 mil millones de años luz de longitud.

Hay cuatro tipos: los estelares, los supermasivos, los intermedios (entre los estelares y los supermasivos) y los miniatura. De todos estos, los más conocidos son los estelares, que obtienen su nombre porque nacen de estrellas muy masivas que mueren en una gigantesca explosión llamada supernova.

De acuerdo con la Agencia Canadiense, los astrónomos que estudiaron el conjunto de imágenes del Hubble estiman que hay más de 1 billón de galaxias en el universo observable (¡1.000.000.000.000!).

De acuerdo con un texto de UNAM Global, un cuásar “es esencialmente un agujero negro supermasivo rodeado por grandes cantidades de gas y polvo” en el centro de una galaxia y cuyo gas forma un “disco de acreción” del que se desprende una emisión de luz tan potente que puede eclipsar a todas las estrellas en una galaxia; ...

Los púlsares son un tipo de estrella de neutrones, objetos de apenas veinte kilómetros de diámetro que resultan de la muerte de una estrella muy masiva (de entre ocho y quince veces la masa del Sol): la estrella expulsa su envoltura en una explosión de supernova, el núcleo permanece convertido en una estrella de ...

Con la ayuda del telescopio de Gemini Norte en Hawai, uno de los telescopios gemelos del Observatorio Internacional Gemini, que opera NOIRLab de NSF y AURA, los astrónomos descubrieron el agujero negro más cercano a la Tierra, el que fue denominado como Gaia BH1.

En una galaxia ubicada en el centro de un cúmulo masivo llamado Abell 1201, a unos 2.700 millones de años luz de distancia de la Tierra, acecha un coloso cósmico: se trata de un monstruoso agujero negro ultramasivo, con alrededor de 32,7 mil millones de veces la masa del Sol.

El agujero negro, llamado Gaia BH1, es 10 veces más masivo que nuestro sol y se halla a poco menos de 1600 años luz de la Tierra.

Astrónomos han descubierto el cuásar más masivo conocido en el universo primitivo, que contiene un monstruoso agujero negro con una masa equivalente a 1.500 millones de soles. Designado formalmente como J1007 + 2115, el cuásar recién descubierto es uno de los dos únicos conocidos del mismo período cosmológico.

La nube de gas más caliente

Con todo ello, el lugar más caliente conocido en el universo es la nube de gas masiva llamada RXJ 1347. Esta se encuentra a 5,000 millones de años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de Virgo.