¿Dónde evolucionaron los homínidos?

Se cree que surgió en África oriental y fue el primer homínido en migrar fuera de África. Fósiles de H. erectus han sido encontrados en India, China, Java y Europa. El H. erectus presenta características más cercanas a los humanos modernos que H. habilis.

Los homininos, primates bípedos, habrían surgido hace unos 6 o 7 millones de años en África, cuando dicho continente se encontró afectado por una progresiva desecación que redujo las áreas de bosques y selvas.

Evolución de los homínidos

El primer ancestro común fue un insectívoro arbóreo ancestral que habitó hace 63 millones de años. A partir de él la especie evolucionó siguiendo la siguiente cronología: Los prosimios: hace 55 millones de años, que incluye a las tupayas, lemúridos y társidos, todos de hábitos arborícolas.

Se cree que los primeros homínidos (linaje Homo) evolucionaron a partir de un ancestro común entre los grandes simios actuales, que vivieron hace entre 8 y 6 millones de años.

La historia

Los hominoideos florecieron en el Mioceno, entre 25 y 5 millones de años atrás. Nuestro antepasado más antiguo, que fue descubierto apenas en 1994, Australopithecus ramidus, apareció entre cinco y siete millones de años atrás en África, y marca la separación de nuestro linaje del de los chimpancés.

Los primeros humanos modernos comenzaron a salir de África hace unos 70 000 - 100 000 años. Los seres humanos son la única especie conocida que ha podido adaptarse, poblar y alterar significativamente una amplia variedad de regiones en todo el mundo, dando lugar a profundos impactos históricos y ambientales.

Lucy (AL 288-1) es el conjunto de fragmentos óseos pertenecientes al esqueleto de un homínido de la especie Australopithecus afarensis, de 3,5 a 3,2 millones de años de antigüedad,​ descubierto por el equipo formado por el estadounidense Donald Johanson y los franceses Yves Coppens y Maurice Taieb el 24 de noviembre de ...

El continente asiático, por la península arábiga, fue el primero al que llegaron los Homo. De allí fueron a Europa, Oriente medio, Asia central y suroriental. Oceanía y América fueron los últimos continentes en ser poblados.

Australopithecus afarensis (del latín 'mono austral de Afar') es un homínido extinto de la subtribu Hominina que vivió entre 3,9 y 3 millones de años atrás. Era de contextura delgada y grácil, y se cree que habitó solo en África del este (Etiopía, Tanzania y Kenia).

En todos estos casos estamos hablando de un lenguaje coloquial. Según la RAE, «mono» es sinónimo del término científico Simiiformes, marcado en azul en la imagen, y por tanto, decir que venimos —o descendemos— de ancestros comunes con los monos es cierto, ya que también nosotros estamos incluídos en él.

La primera dispersión fuera de África fue llevada a cabo por Homo erectus hace unos 2 millones de años. La segunda oleada ocurrió cuando la especie ancestral que dio origen a los neandertales pasó a Europa hace entre 800.000 y 600.000 años.

Características. Se trata de primates adaptados a la vida terrestre, a caminar erguidos en postura bípeda, con el cráneo también verticalizado. Los pies no son prensiles a diferencia del resto de los primates, pues el primer dedo es más robusto y queda alineado con los cuatro restantes.

Proceso de evolución

La especie de homínido que se ha propuesto más recientemente proviene de China, donde al cráneo de ceja gruesa apodado "Hombre Dragón" se le otorgó un nombre en junio. El cráneo fue encontrado por primera vez en la década de 1930, pero fue hace poco que se puso a disposición de los científicos para que lo analizaran.

Las extremidades inferiores se alargan y el pie se hace plantígrado (se apoya toda la planta). El dedo gordo se sitúa en el mismo plano que los otros cuatro dedos. Las extremidades superiores se alargan y quedan libres, lo que favoreció la manipulación de objetos y el desarrollo de la pinza del pulgar.

En la península encontramos los restos más antiguos de homininos en Europa, el Homo sp. y el Homo antecessor, la colección de fósiles más amplia de Homo heidelbergensis, unos pocos de Homo neanderthalensis y, por supuesto, de Homo sapiens.

El primer hominino en el que hay total consenso es Australopithecus anamensis, que vivió hace 4,2 ma en Etiopía.

La prehistoria de África comienza con el surgimiento de los primeros homínidos hace unos cinco millones de años, por lo que el período prehistórico en África incluye hechos mucho más antiguos que la historia de los otros continentes poblados por seres humanos mucho más tardíamente.

El fósil de Australopithecus afarensis descubierto a finales de noviembre de 1974 pertenecía a una mujer que vivió hace 3.2 millones de años; tenía unos 20 años al momento de su fallecimiento.

El Australopithecus afarensis, la especie de Lucy, era bípeda.

Como recuerda Gibert, "Lucy fue el primer homínido relevante localizado en Etiopía cuando ya existían fósiles importantes en otras partes de África", y su interés radica en que "conserva un 40% del esqueleto, lo que permitió describir con mayor precisión la anatomía de los homininos que vivieron en el este de África ...

Este evento trascendental tuvo lugar en África, y los miembros de ambos grupos permanecieron en dicho continente durante los siguientes cuatro millones de años. El último grupo es el que incluye nuestra propia especie, Homo sapiens, así como otras especies del género Homo, entre ellos Homo erectus.

La Deriva Continental de ese supercontinente Pangea, comenzó hace aproximadamente 230 millones de años, iniciando un proceso de fragmentación que derivó en placas continentales que se desplazaban unas con respecto a otras, hasta llegar a la disposición actual de los continentes y masa oceánicas, Figura 2.

Vivían en campamentos al aire libre, en cuevas o cabañas, próximos a los ríos y lagos, donde había más vegetación, pesca y animales que se acercaban para beber.

Actualmente, se reconocen al menos ocho especies fósiles: Homo neanderthalensis, Homo floresiensis, Homo heidelbergensis, Homo antecessor, Homo erectus, Homo ergaster, Homo habilis y Homo rudolfensis (Wood y Baker, 2011; Figura 1). La taxonomía del género no está exenta de discrepancias entre los especialistas.

Hace unos 50.000 años, el ser humano moderno convivía con otros homínidos como los neandertales, de los que sabemos bastante gracias a sus numerosos fósiles encontrados en Europa y Asia, y los denisovanos, de los que apenas hay restos.