¿Dónde fue encontrado el Paranthropus?

El primer fósil de Paranthropus boisei fue hallado en 1959 por Mary Leakey y Louis Leakey en el barranco de Olduvai.

El hallazgo del parántropo se produjo en la primera mitad del siglo XX, en dos lugares casi simultáneamente: en sudáfrica y al este de áfrica, en la garganta de Olduvai.

Paranthropus boisei vivía en zonas llanas de África Oriental, donde, a causa del cambio climático, los bosques habían desaparecido reemplazados por sabanas y llanuras extensas, así como valles fluviales donde se concentraba gran cantidad de vida terrestre y semiacuática.

Se trataba de los primeros restos encontrados en Sudáfrica de un Homo erectus, la primera especie humana en caminar completamente erguida y la primera en salir de África hace cerca de 1,8 millones de años.

Paranthropus robustus es un homínido fósil que vivió en Sudáfrica hace entre 2 y 1,2 millones de años, en las edades Gelasiense y Calabriense (Pleistoceno inferior a medio).

Esta especie apareció entre hace 2 y 1,5 millones de años, y se caracteriza por tener una capacidad craneal de entre 540 y 600 centímetros cúbicos (más alta que los australopitecus), una cara muy ancha y plana con una poderosísima mandíbula, mucho más robusta que el resto de homininos.

Paranthropus es un género extinto de homínidos bípedos, propios de África Oriental y meridional caracterizado por una gran robustez de la mandíbula y los molares.

El primate, que convivió en África con el Homo, se extinguió por las limitaciones de su dieta.

Un antepasado del ser humano actual, el Paranthropus boisei, conocido como el 'hombre cascanueces' por sus dientes grandes y planos, tenía una dieta basada en tubérculos como la chufa, la misma planta herbácea de la que se obtiene la horchata valenciana.

Los Australopitecos ("monos del sur") abarcan un período muy amplio de tiempo que va desde los 4,2 millones de años hasta el millón de años, fecha en que se extinguieron estos primates homínidos. Todos los restos fósiles de Australopitecos se han encontrado en África: Tanzania, Kenia, Etiopía, Chad y África del Sur.

Los homínidos de nuestras tierras

“Es el único yacimiento de España donde aparece el Homo antecessor”. Descendientes de él y también protagonistas de los primeros poblamientos, encontramos el Homo heidelbergensis, también conocidos como preneandertales.

La especie más antigua es el Sahelanthropus tchadensis y consiste en un cráneo de al menos 6 millones de años hallado en Chad.

Gran riqueza de yacimientos

Tan solo en los yacimientos de la sierra de Atapuerca se han encontrado restos fósiles y evidencias de la presencia de cuatro de estas especies: el Homo antecessor (850 000 años), preneandertal (500 000 años), Homo neanderthalensis (50 000 años) y Homo sapiens.

Los australopitecus robustus o Paranthropus son un grupo de homínidos que vivieron en África, conviviendo con nuestros antepasados, entre los tres y el millón de años hasta su completa extinción.

En 1938, Robert Broom descubrió el primer material de Paranthropus robustus en el sitio de Swartkrans, Sudáfrica.

En todo caso, y aunque existen también algunas diferencias a nivel postcraneal, tanto australopitecos como parántropos comparten una anatomía muy similar, siendo pequeños primates bípedos con una estatura que oscila entre los 1,1 m de algunos afarensis y los 1,5 m de ciertos parántropos.

La hipótesis científica actualmente más aceptada sobre el origen de la humanidad es que la especie humana moderna (llamada Homo sapiens) surgió en África, hace unos 200 000 años, tras un proceso evolutivo de millones de años.

Lucy es el esqueleto más famoso del mundo. Hace 41 años, un grupo de paleontólogos descubrió en Hadar, al noreste de Etiopía, el conjunto de restos fósiles de un australopiteco que vivió hace 3,2 millones de años.

El primer hominino en el que hay total consenso es Australopithecus anamensis, que vivió hace 4,2 ma en Etiopía. Sin embargo, existen otros hipotéticos homininos que serían más antiguos.

Paranthropus boisei es una especie de homínido extinta de África Oriental, que vivió en un entorno seco y se alimentaba de vegetales duros, para lo que desarrolló un potente aparato masticador destinado a triturar semillas y raíces.

Descubren en China un cráneo de 300.000 años de antigüedad que no se parece a ningún humano primitivo conocido hasta ahora.

Una reciente investigación afirmaba que el Paranthropus boisei comía pastos y juncos, aunque existen dudas sobre si estos vegetales, ricos en fibra, serían de una calidad suficiente para un homínido de tamaño mediano y cerebro grande como el cascanueces.

El primer ejemplar conocido fue un cráneo (OH 5), descubierto por Mary Leakey el 17 de julio de 1959 en la garganta de Olduvai, Tanzania; datado en 1,75 millones de años.

Allí en los sesenta se descubrieron unos fósiles de Homo sapiens de al menos 195.000 años. Fueron bautizados como 'Omo I'. En 2017, un hallazgo en Marruecos fijó en 300.000 años los restos más antiguos, extendiendo a todo el continente africano la metáfora de 'cuna de la Humanidad'.

Un fragmento del paladar con dientes. La cara izquierda del cráneo incluyendo el arco cigomático y el esfenoides. La mitad derecha de una mandíbula que conservaba los premolares y molares.

Paranthropus boisei es una especie de homínido extinta de África Oriental, viviendo del Pleistoceno inferior a medio, de hace entre 2,3 (Gelasiano) y 1,2 millones de años (Calabriano).

Lucy, la Australopithecus afarensis de más de tres millones de años de antigüedad descubierta en Etiopía, parece que dormía en una especie de nido en las ramas de un árbol, según Fred Coolidge, profesor de Psicología de la Universidad de Colorado: “Los australopitecos mantenían un ritmo circadiano, dormían ...