¿Dónde hay algas comestibles?

Alga comestible

El alga nori es un tipo de alga comestible que se encuentra en las costas de Asia, especialmente en Japón, Corea y China. Es una fuente rica en nutrientes, incluyendo proteínas, vitaminas y minerales, y se ha utilizado durante siglos como alimento y como remedio medicinal.

Tipos de algas marinas comestibles y cómo comerlas

Las algas pueden encontrarse en todo tipo de agua, incluida el agua salada, dulce y salobre (una mezcla de agua salada y dulce). Las algas que viven en el agua pueden agruparse en dos categorías: las algas marinas y el fitoplancton.

Hay muchísimas variedades de algas que se pueden comer. Los más comunes y más fáciles de conseguir son kombu, wakame, nori, dulse, espagueti de mar, agar-agar, chlorela, espirulina y alga salvaje Klamath.

Las algas Wakame, nori, clorela, kelp, espirulina y dulse pueden consumirse sin cocción.

Las algas frescas se pueden cocinar para acompañar a pescados y sopas. Se puede trocear y freír la mayoría de las algas frescas, entre 5-20 segundos dependiendo de la variedad, para comer como un snack crujiente. Las algas deshidratadas son mejores para elaborar caldos que aportan un sabor intenso de umami.

Tipos de algas

El alga espirulina es una microalga natural de color verde azulada que destaca por su alta cantidad de proteínas, así como su aporte de minerales y vitaminas destacando en su alto valor nutricional.

Las algas rojas presentan sabores peculiares que pueden recordar al té o a los champiñones, las verdes tienen un sabor marcado y fresco, y finalmente las algas pardas tienen un sabor dulce, casi azucarado.

El wakame es un alga que tiene un sabor sutil y marino, por lo que es muy versátil en la cocina. La textura es sedosa y carnosa y se comercializa en polvo y en hojas tanto frescas como desecadas, que es su presentación más común.

Se pueden añadir a las sopa de miso, sopas de verduras, ensaladas y como acompañante a cualquier otro plato. Además, se pueden tomar en formato de polvo, como la espirulina y la chlorella, y añadirlas a los batidos verdes. ¿Has probado ya las algas marinas?

​ La región con mayor diversidad de macroalgas (>20 especies) es el noreste del Pacífico, desde el norte de la bahía de San Francisco en California, hasta las islas Aleutianas en Alaska.

Las personas pueden enfermarse y presentar síntomas.

Desde el punto de vista ecológico, las algas cumplen un rol extremadamente importante. Son la base de las tramas tróficas, producen oxígeno que permite la respiración de muchos de los organismos que viven en los ambientes acuáticos, absorben CO2, sirven como zonas de refugio y hábitat para miles de especies.

La espirulina es un alga unicelular azul verdosa famosa por ser una fuente importante de proteínas, vitaminas y minerales, por lo que destaca por su alto valor nutritivo. Además, tiene un efecto saciante.

Nori. El alga nori es una de las más populares en todo el mundo, debido a que es el alga que se utiliza para hacer sushi.

Contienen aminoácidos que ayudan a rellenar la piel, alisar líneas finas de expresión y le brindan luminosidad. Los minerales como el zinc y magnesio de las algas protegen a la piel de los daños ambientales, combaten los radicales libres y son un ingrediente antiedad natural.

Hace un tiempo la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria advirtió sobre los riesgos de consumir en exceso algas y suplementos de algas por su contenido significativo en cadmio. El cadmio es un metal pesado que, en ingestas elevadas, puede producir náuseas, acumularse en el riñón y provocar fragilidad ósea.

Se puede hacer una lavado previo con abundante agua, incluso con agua de mar. Siempre lavar con agua potable antes de consumir.

La wakame está entre medio (un consumo moderado no representa ningún problema, pero lo puede tener si ingiere entre 10 y 20 gramos diarios).

Las algas se pueden consumir de variadas formas, por ejemplo: crudas, cocidas, horneadas, asadas, en polvo y en escabeche. Son además una buena fuente de “umami” (o glutamato), el denominado “quinto sabor”, que hace que las comidas tengan un sabor más sabroso.

El contenido de yodo en los alimentos es muy variable, siendo los más elevados los correspondientes a alimentos de origen marino, destacando las algas pardas y concretamente las pertenecientes al género Laminaria (como el alga Kombu).

Éste actúa como un depurador de los intestinos, reforzando la flora intestinal y eliminando toxinas. Es un alga rica en agua y fibra lo que la convierte en un alimento saciante e ideal para dietas de adelgazamiento. Tiene un gran aporte en proteínas y minerales como yodo, potasio, hierro y calcio.

Los beneficios para la salud de las algas marinas son múltiples. Son buenas para cuidar los huesos y los dientes, tienen propiedades antiinflamatorias, ayudan a mantener la salud cardiovascular, previenen la anemia, facilitan la digestión y son diuréticas.

“Un consumo continuado de algas podría ocasionar una sobredosis de yodo en el organismo, que se relaciona con alteraciones de la tiroides”, advierte Joaquín.

• El delicado equilibrio hormonal.
• Cantidad diaria recomendada.
• Niños y mayores, los más vulnerables.
• Otros alimentos ricos en yodo.
• Cuidado con el arsénico de las algas.