¿Dónde hay más desertificación en España?

De acuerdo con la información manejada por el Programa de Acción Nacional contra la Desertificación del Ministerio de Medio Ambiente, el riesgo de desertificación es alto o muy alto en la mayor parte de la costa mediterránea y Canarias.

Canarias y Murcia son las Comunidades Autóno mas con mayor proporción de superficie con riesgo significativo de desertificación, con cerca del 80% de su territorio incluido en las categorías de riesgo Muy Alto, Alto o Medio. Les siguen Castilla La Mancha, Comunidad Valenciana y Andalucía, con más del 50%.

Las zonas más amenazadas se concentran en el sureste de la península y en Canarias, como recoge el texto de la Estrategia de Lucha contra la Desertificación, que aprobó el Gobierno el pasado 21 de junio.

Entre las zonas, la más afectadas por la desertificación es África, seguida por Asia, América Latina, el Caribe, el sur de Europa y España. El desierto del Sahara en África es el más extenso del mundo y sigue avanzado. Ocupa ya varias partes de Mauritania, Mali, Chad, Sudán, Níger, Gambia y Cabo Verde.

Los procesos de desertificación se localizan generalmente en los países más pobres del mundo, principalmente en Asia, África y América (Figura 4).

En ese mapa España era el único país de Europa occidental que aparecía con importantes zonas sometidas a procesos de desertificación calificados como graves.

Aunque la desertificación afecta en mayor medida al continente africano el problema no se circunscribe a las tierras secas de ese continente.

Según datos manejados por el Gobierno de España, el 74% del territorio español se encuentra en tierras áridas, semiáridas o subhúmedas secas y, por tanto, susceptibles de sufrir procesos de desertificación.

Desertificación y desertización: diferencias

En la desertización, las causas del deterioro son estrictamente naturales —como la del Sáhara apuntada en el arranque—; pero en la desertificación, aunque también influyan las causas naturales, las actividades humanas son un componente determinante.

La desertificación hace referencia a una degradación de la tierra en zonas áridas, semiáridas y sub húmedas como consecuencias de las variaciones climáticas y de las actividades humanas.

1. Etiopía. Las zonas rurales etíopes sufren una escasez crónica de agua debido a las prolongadas sequías. Etiopía, hogar de 90 millones de personas, es uno de los países más propensos a la sequía del mundo.

Organizar a los animales con alambrados, cercos y aguadas para evitar el sobrepastoreo. Realizar “pastoreo rotativo”. Son abonos que se obtienen a partir de desechos orgánicos. Ayudan a que la tierra se vuelva más fértil y mejoran la productividad de los cultivos.

La desertificación ha traído muchas consecuencias, como la muerte de numerosas especies de animales y vegetales, la inseguridad alimentaria, más pobreza, migraciones de millones de personas que no quieren abandonar sus hogares y los fenómenos climáticos aún más continuos, como las peligrosas inundaciones y huracanes.

El cambio climático en nuestro país apunta a producir una "aridificación" en buena parte de su superficie, debido a la acción combinada de las tendencias previstas de disminución de las precipitaciones y aumento de la temperatura, lo que conllevaría un agravamiento de los procesos de desertificación en España.

La desertificación exacerba el cambio climático y, con ello, la escasez de agua en la tierra, lo que afecta la productividad y salud del ecosistema, la pérdida de biodiversidad y afecta también la seguridad alimentaria.

Desertificación es la degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultante de diversos factores, tales como las variaciones climáticas y las actividades humanas. Por otra parte, la erosión es la remoción, transporte y sedimentación del material.

Europa cada vez está más afectada por la desertificación. El riesgo de desertificación es especialmente grave en el sur de Portugal, partes de España y el sur de Italia, el sureste de Grecia, Malta, Chipre y las zonas ribereñas del mar Negro en Bulgaria y Rumanía.

El cambio climático amenaza con convertir la mayor parte de España en un desierto. Casi el 74% del territorio está en riesgo de desertificación por razones climáticas y el 70% de las demarcaciones hidrográficas se encuentran con niveles de estrés hídrico alto o severo.

El informe “Sequía en números”, de las Naciones Unidas, revela que los países más golpeados son Guatemala, Haití, Paraguay, Honduras y El Salvador.

Según datos del Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas en inglés) de 2023, dos países europeos, Moldavia y Ucrania, son los que presentan un mayor riesgo de sequía a nivel global, ambos con un índice de riesgo de sequía ligeramente por encima de 4 (5 es el nivel máximo).

Toda esta grave situación se perpetúa por una combinación de causas naturales (como las sequías habituales) con la acción humana en cortes masivo de árboles para hacer leña y sobreexplotación del suelo para la ganadería.

Las sequías son periodos prolongados de tiempo seco causado por la falta de lluvia, lo que produce escasez de agua. Los periodos de sequía pueden causar desabastecimiento de agua y problemas de salud pública.

El Desierto de Tabernas es uno de los pocos desiertos que hay en Europa y se encuentra ubicado en la provincia de Almería. Este desierto se extiende sobre aproximadamente 280 kilómetros cuadrados.

Se convirtió en una gran atracción turística por sus características geológicas. El Desierto de Atacama está ubicado en la región de Antofagasta, en Chile y limita con Bolivia y Argentina. Debido a su aridez, es considerado el desierto no-polar más seco de la Tierra.

1. Desierto del Sáhara. Se trata del desierto cálido más grande del mundo. Sus 9.065.253 km² se extienden por países como Argelia, Chad, Egipto, Libia, Mali, Marruecos, Mauritania, Níger, Sáhara Occidental y Túnez.

Consecuencias de la desertificación

Pérdida de especies animales y vegetales, suelos fértiles productivos y de ecosistemas. Disminución de la producción agrícola e inseguridad alimentaria. Alteración de los recursos naturales. Intensificación de las consecuencias del cambio climático.

España pierde suelo a ritmo acelerado abriendo así el camino a la transformación en desierto de grandes áreas del territorio. La erosión se come cada año unos 543 millones de toneladas de terreno, según los datos más recientes del Ejecutivo.