¿Dónde se encuentra el hidrógeno en la naturaleza?

El hidrógeno es el elemento químico más abundante del planeta, se encuentra presente en el 75% de la materia. Sin embargo, nunca lo encontramos en solitario, sino en compañía de otros elementos químicos como el oxígeno formando agua, o el carbono formando compuestos orgánicos.

En la Tierra es muy abundante, constituye aproximadamente el 75 % de la materia del Universo, pero se encuentra combinado con otros elementos como el oxígeno formando moléculas de agua, o al carbono, formando compuestos orgánicos.

El hidrógeno se presenta normalmente en forma de gas y lo encontramos en las estrellas y en los planetas gaseosos. Se dice de él que es el combustible de las estrellas. De hecho, la razón por la que las estrellas brillan es porque están transformando grandes cantidades de hidrógeno en helio.

Existen tres métodos industriales para obtener hidrógeno: la transformación molecular, la gasificación del carbón y la electrolisis del agua. La primera técnica consiste en la utilización de reacciones químicas para obtener hidrógeno a partir del gas natural de los yacimientos petrolíferos.

El hidrógeno es una fuente de energía limpia que podemos extraer a partir de los compuestos de los que forma parte: el agua, el gas, el alcohol, los hidrocarburos, el biogas, el bioalcohol y la biomasa entre otros. Separar el hidrógeno de estos elementos no es un proceso sencillo.

Históricamente, el hidrógeno se ha obtenido usando combustibles fósiles. Esta separación también se puede hacer con energía eléctrica o gas natural, pero la fórmula más amigable con el medio ambiente es producirlo con energía solar y eólica.

La electrólisis es una opción prometedora para la producción de hidrógeno a partir de recursos renovables. La electrólisis es el proceso de utilizar electricidad para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno. Esta reacción tiene lugar en una unidad llamada electrolizador. Los electrolizadores pueden variar en tamaño.

El hidrógeno se utiliza como materia prima en la industria química para fabricar amoniaco y fertilizantes, en la industria petroquímica para el refinado del petróleo y en la metalurgia para obtener acero. El uso de hidrógeno en estas tres industrias produce una gran cantidad de emisiones de dióxido de carbono.

En la corteza terrestre, otros elementos abundantes son: por este orden, aluminio (Al) 7,5%, hierro (Fe) 3,4%, calcio (Ca) 3,4%, sodio (Na) 2,4%, potasio (K) 2,4%, magnesio (Mg) 2% e hidrógeno (H) 1%.

La falta de hidrógeno en el organismo causaría el desequilibrio o desbalance en el pH corporal y en los electrolitos. Participa en la constitución de las moléculas orgánicas fundamentales de la materia viva.

Hasta el momento, solo se comercializan en España dos coches de hidrógeno que son el Toyota Mirai y el Hyundai Nexo. Estos modelos tienen unos precios bastante altos por lo que si eres reticente a dar el salto a la electrificación, es posible que puedas convertir tu coche de combustión a hidrógeno.

La nueva planta, operativa desde 2022, se construyó en el municipio de Puertollano, una ubicación privilegiada, con un importante polo industrial y en la que se encuentra el Centro Nacional del Hidrógeno, que ha asesorado durante su génesis.

Tipos de hidrógeno

El hidrógeno blanco es hidrógeno natural, o nativo. A diferencia del hidrógeno verde o gris que producimos, no es el resultado de una transformación a partir de gas o electrólisis. “El hidrógeno blanco se encuentra de forma natural en el subsuelo y hay mucho disponible.

La combustión del hidrógeno no contamina, sólo produce como subproducto agua (reacción 1), mientras que los combustibles fósiles liberan CO2 (reacción 2) que queda en la atmósfera y es uno de los mayores responsables de lo que se denomina "efecto invernadero".

El hidrogeno como fuente de energia se produce principalmente mediante electrólisis. Se utiliza la electricidad para separar la molécula de agua en oxígeno e hidrógeno. Después, la energía eléctrica se queda acumulada como energía química en la molécula de hidrógeno.

Esto hace que la ignición sea menos probable, pero otra diferencia es que el hidrógeno se enciende y arde más fácilmente que la gasolina o el gasóleo. De hecho, incluso una chispa de electricidad estática procedente del dedo de una persona es suficiente para desencadenar una explosión cuando hay hidrógeno.

El hidrógeno verde es el combustible del futuro, con una huella de CO2 nula y representará una revolución en el sector de la energía y el transporte a medio plazo.

China. China consume y produce más hidrógeno que cualquier otro país. Actualmente, su consumo anual actual es de más de 24 millones de toneladas.

En cuanto al consumo de agua, se necesitan nueve litros para producir un solo litro de hidrógeno. Se está investigando con agua desalada o incluso con depuradora para buscar otras fuentes alternativa sal agua potable, pero ¿será un problema producir hidrógeno en un país con estrés hídrico ?

Teniendo en cuenta todos estos factores, el precio del hidrógeno puede oscilar desde 3-4 €/kg hasta los 10 €/kg, aunque tomando como referencia el precio de venta en hidrogeneras de otros países, el hidrógeno cuesta actualmente entre 8 y 10 euros por kilogramo.

El hidrógeno verde hoy:

Se necesita agua ultrapura para producir hidrógeno verde.

El elemento más abundante en el universo es el hidrógeno seguido del helio, los elementos con número atómico 1 y 2, respectivamente.

En la actualidad el hidrógeno se almacena en estado líquido —en tanques especiales a temperaturas muy bajas— o a alta presión. Ambos métodos requieren de grandes cantidades de energía y pueden necesitar de químicos peligrosos para el medioambiente.

¿Sabías que…? el cuerpo humano (porcentaje en masa) son: Oxígeno = 65%, Carbono = 18%, Hidrógeno = 10%, Nitrógeno = 3%, Calcio = 2%, Fósforo = 1%, Otros = 1%.

El astato es el elemento más infrecuente del mundo. Se calcula que en un instante dado hay menos de 0,07 gramos en toda la Tierra. Una mosca podría llevar encima todo el astato del planeta. Pese a ser un desconocido, es una de las grandes promesas de la medicina para vencer al cáncer.