¿Dónde se encuentra la isla de plástico más grande del mundo?

La Gran Mancha del Pacífico Norte está situada entre Hawái y California, y es una de las mayores acumulaciones de plásticos nunca registradas. Se estima que está compuesta por 80.000 toneladas de plástico que abarcan una extensión de 1,6 billones de km², es decir, tres veces el tamaño de Francia.

La isla de basura que flota en el Pacífico triplica el tamaño de Francia y es el mayor vertedero oceánico del mundo con 1,8 billones de trozos de plástico flotante que matan, cada año, a miles de animales marinos entre California y Hawái.

El océano Pacífico es el lugar donde se encuentra la isla de la basura con mayores dimensiones. En una nueva investigación publicada por la revista Nature, se expone que la gigantesca isla de basura se extiende en unas cifras alarmantes, 1.6 millones de Km2, esto es, tres veces el tamaño de Francia.

Se sitúa frente a las costas de Chile y Perú, y es ocho veces más grande que Italia. Tiene una superficie de unos 2,6 millones de kilómetros cuadrados y principalmente contiene microfragmentos de materiales plásticos que han sido erosionados con el paso del tiempo y por los agentes atmosféricos.

¿Cuántas islas de plástico hay?

Existen cinco islas de plástico identificadas en el mundo. La más importante se suele denominar Gran Parche de Basura del Pacífico y se localiza entre los estados de Hawái y California.

Islas de plástico documentadas

La isla más grande del mundo localizada al norte del Pacífico, entre California y Hawaii, se estima que mide unos 700.000Km2 a 15 millones de km cuadrados y contiene alrededor de 100 millones de toneladas de basura distribuida entre la superficie y el fondo.

Una pequeña porción de ellos se acumulan en las conocidas como “islas de basura”, y como es bien sabido, el Pacífico alberga las más grandes. Se estima que cada año 15 millones de toneladas de basura plástica se desplazan desde los ríos y los litorales costeros hasta el océano.

El Punto Nemo ha sido designado por los científicos como el lugar más alejado de cualquier tierra firme y por tanto uno de los más aislados del mundo. Debido a su remota ubicación, este punto es conocido por su tranquilidad y silencio. En esta zona, el “sonido humano” es prácticamente inexistente.

Su peso estimado: nada menos que 79.000 toneladas. Una isla, pero no porque se pueda hacer pie en ella, sino por la acumulación de residuos no biodegradables y empujados hasta esa zona por el sistema giratorio de las corrientes marinas y los vientos, particularmente por el vórtice del Pacífico Norte.

No figuran en los mapas, pero en nuestros océanos existen cinco islas de plástico flotante que amenazan con erradicar buena parte de la vida marina y contribuyen al cambio climático. Algunas de estas manchas de basura —como la del Pacífico Norte— tienen un tamaño equivalente a Francia, España y Alemania juntas.

Entonces, ¿qué podemos hacer nosotros para evitar estas islas de basura?

North Atlantic Garbage Patch

Descubierta allá por 1972, es la segunda isla más grande por extensión, unos 4 millones de kilómetros cuadrados. Es tristemente famosa por su alta densidad de residuos: hasta 200 mil por kilómetro cuadrado.

Una vez los objetos de plástico llegan al mar pueden ser ingeridos por la fauna marina y acumularse en su interior, pueden quedarse en suspensión o flotando en la superficie, pueden finalmente hundirse y permanecer en el fondo marino, o incluso pueden quedar atrapados en el hielo del Ártico.

¿Cuáles son las 7 islas de basura?

Se desconoce la cantidad exacta de plásticos en los mares pero se estiman unos 5-50 billones de fragmentos de plástico, sin incluir los trozos que hay en el fondo marino o en las playas. El 70% queda en el fondo marino, el 15% en la columna de agua y el 15% en la superficie. Lo que vemos es solo la punta del iceberg.

La “isla de plástico” es mucho más grande de lo que se estimaba. Los resultados revelan que el GPGP, definido como el área con más de 10 kilos de plástico por kilómetros, mide 1,6 millones de kilómetros cuadrados, tres veces el tamaño de Francia continental (o la suma de las superficies de España, Francia y Alemania).

Hemos hablado sobre cuánto tiempo tarda en degradarse el plástico en otras ocasiones. En resumen, 150 años es el tiempo que tarda una bolsa de plástico común en degradarse. Una botella PET puede tardar 1.000 años en desaparecer.

Puede haber hasta un par de millones de islas deshabitadas en el mundo: el total de todas las islas de mar, lago y río podría ser de 1 a 2 millones, y todas excepto 11.000 más o menos están deshabitadas.

Los desechos marinos, basura marina o detritos plásticos son desperdicios de actividades humanas que deliberadamente o accidentalmente flotan en lagos, mares, océanos y ríos.

En el mundo existen 5 grandes islas de plástico, que coinciden con los grandes giros oceánicos. El tamaño de la más grande es tres veces Francia y pesa unas 80.000 toneladas.

¿Cómo se creó el séptimo continente? El motivo de la acumulación de tal vertedero en medio del Océano Pacífico, es la confluencia en ese punto de la corriente en vórtice del Pacífico Norte con los vientos alisios del sur, que se mueven en direcciones opuestas.

Este se encuentra a muchos kilómetros de allí: se trata de la Fosa de las Marianas, una zona situada a 11.000 metros de profundidad que está ubicada en el Océano Pacífico al suroeste de Guam.

El lugar donde se encuentra el aire más limpio del mundo, libre de partículas contaminantes generadas por la actividad humana, acaba de ser identificado por científicos estadounidenses: se encuentra sobre el Océano Antártico, que rodea la Antártida.

El Índico es un mar bastante tranquilo, y gracias a ello se abrió al comercio antes que el Atlántico o el Pacífico.

Sin embargo, hay un lugar exacto en el planeta Tierra que es considerado internacionalmente como el más recóndito y misterioso del mundo: el "punto Nemo". También conocido como polo de inaccesibilidad del Pacífico, se trata del punto más alejado de cualquier lugar de tierra firme de todo el planeta.