¿Dónde se encuentran las principales minas de carbón?

La República Popular China es el mayor productor (con el 34,6% del total, es decir más de 1.300 Mt), seguida de Estados Unidos (cerca de 1.000 Mt), India (más de 300 Mt), Rusia, Sudáfrica, Australia, Kazajstán, Indonesia, Alemania, Inglaterra, Polonia y Ucrania. La UE15 consume actualmente más de 300 Mt de “hard coal”.

Los principales yacimientos de carbón se localizan en los estados de Coahuila, Sonora y Oaxaca. Actualmente México produce alrededor de 13 millones de toneladas anuales (de acuerdo con datos del INEGI), las cuales se producen casi en su totalidad en el estado de Coahuila.

Las cuencas mineras se encuentran repartidas por toda la zona norte de la cordillera: Valderrueda, Sabero, Ciñera-Matallana, La Magdalena, Villablino, Fabero-Sil y Bembibre.

Carbón marrón

Alemania es la mayor fuente de lignito en el mundo, seguida de China y Turquía. En 2016, la UE fue responsable del 37,5% de la producción mundial. La mina Belchatow en Polonia, con 12 km de largo y 200 metros de profundidad, es la más grande del mundo.

Principalmente la minería del carbón se desarrolla en Asturias, León, Palencia y Aragón. Actualmente solo quedan abiertas dos minas, ubicadas en Mieres (Asturias) y otra en Villablino (León).

Las cuencas hulleras más importantes son, las de Asturias y Norte de León y las de Sierra Morena. Las cuencas de lignitos más relevantes se localizan en Cataluña, Teruel y Galicia.

En 2021, Andalucía seguía siendo la comunidad autónoma de España con mayor número de explotaciones mineras. Concretamente, 467. Le seguía muy de cerca Castilla y León, también con más de 400. En ambos casos, la mayoría de las explotaciones estaban dedicadas fundamentalmente a la extracción de productos de cantera.

Este es un repasos por las minas que consideramos más espectaculares de España.

En 2018, fueron cerradas todas las minas de carbón españolas, salvo la del poco San Nicolás (en Mieres, Asturias), pero la geografía del país proporciona también grandes reservas de litio, zinc, plomo, wolframio, coltán, vanadio, cobalto o tierras raras, vitales para la tecnología moderna y la movilidad eléctrica.

A nivel mundial, el principal productor de carbón es China, seguido a lo lejos por países como Estados Unidos, Indonesia, India y Australia. La industria del carbón en China produce el 47% del carbón global; al tiempo que el consumo de esta nación es del 50.5%.

De las 130.000 minas que producen a escala industrial, se estima que solo 2.000 minas de carbón, metales y diamantes producen el 90% del total del valor de la producción mundial.

El Complejo Minero Cerrejón constituye una de las minas a cielo abierto para la extracción de carbón más grandes del mundo. Se encuentra ubicada en La Guajira, República de Colombia y explota unos 32 millones de toneladas anuales.

Estados Unidos se posicionço en 2020, una vez más, como el país con las mayores reservas de carbón del mundo al contar con aproximadamete 249.000 millones de toneladas métricas de este recurso energético en su territorio. Rusia y Australia se situaron en segunda y tercera posición, respectivamente.

La extracción de carbón se lleva a cabo en dos tipos de minas: subterráneas y a cielo abierto.

Lignito (de lignu o leño), es un carbón fósil de formación reciente (posterior a la hulla). Se trata de un combustible de calidad media (entre un 60 y 75% de carbono) como una turba fosilizada pero de calidad superior a ésta.

La mayoría de Mineros y operadores de instalaciones mineras gana un salario entre 1.108 € y 2.592 € al mes en 2023. El salario mensual para el nivel básico de Mineros y operadores de instalaciones mineras oscila entre 1.108 € y 1.801 €.

Concretamente en Tapia de Casariego, Asturias.

La mayor reserva de oro de Europa está en España, concretamente en Tapia de Casariego (Asturias). Se cree que debajo de las lagunas de Salave habría más de 30 toneladas de oro. Esto supondría un 10% de las reservas de oro que tiene a buen recaudo el Banco de España.

En general, el salario promedio de un minero en España ronda los 1.800-2.000 euros brutos al mes. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos valores son solo una estimación y que pueden variar significativamente en función de las circunstancias específicas de cada caso.

El carbón se origina por descomposición de vegetales terrestres, hojas, maderas, cortezas y esporas que se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas de poca profundidad, en un proceso que tarda varios millones de años.

En España hay activas 2.750 minas, dan trabajo a 35.000 personas. El gran obstáculo es la agenda verde del Gobierno y la oposición de los grupos ecologistas, que se oponen a la apertura de nuevas explotaciones.

Corta Atalaya fue una explotación minera a cielo abierto, principalmente de cobre, considerada la mina a cielo abierto más grande de Europa. ​ Está situada en el término municipal de Minas de Riotinto (Huelva), en España.

Pozo Sotón

Es un complejo minero ajardinado y adecentado que alberga la mina más profunda de España, con sus casi setecientos metros.

La localidad asturiana de Tapia de Casariego esconde la reserva de oro más grande de Europa: se estima que bajo tierra, en las conocidas como lagunas de Salave, pueden esconderse hasta 30 toneladas de este metal precioso, algo que equivaldría al 10% de las reservas de oro del Banco de España.

Estas reservas están localizadas principalmente en Castilla y León, Galicia, Extremadura y Andalucía, específicamente en Cádiz, donde se ha identificado una gran reserva de litio, considerada una de las mayores de Europa, en la mina de San José del Valle.

En 2022, China fue el principal país productor de oro del mundo. Con aproximadamente 330 toneladas métricas de este metal precioso, el gigante asiático quedó por delante de otros países de grandes dimensiones como Australia y Rusia, ambos con 320 toneladas producidas.