¿Dónde se origina la lava?

En el núcleo de la tierra, el calor es tan intenso que provoca que se fusionen las rocas y gases que componen el manto. Ese material derretido que se forma es el magma y cuando es expulsado hacía la superficie terrestre lo llamamos: lava.

Las erupciones volcánicas pueden provocar daños irreparables tales como la pérdida de vidas humanas. Algunas víctimas mueren por lesiones o quemaduras provocadas por los escombros de estructuras derrumbadas por las ondas sísmicas del volcán, o por la lava emanada.

Lava es un cortometraje de animación, producido por Pixar. Dirigido por James Ford Murphy y producido por Andrea Warren, se estrenó en el Festival Internacional de Animación de Hiroshima el 11 de junio de 2013, y se estrenó en los cines junto Inside Out, el 13 de junio de 2014.

- Cráter: Boca o abertura de un volcán, por donde expulsa la lava, el humo, las cenizas y todos los materiales piroclastos. - La columna eruptiva: es la columna formada por una mezcla de gases y material piroclasto que se eleva verticalmente en la emisión volcánica.

Composición de las rocas volcánicas

Las rocas formadas a partir de lava volcánica forman las rocas volcánicas, de la familia de las rocas ígneas (formadas a partir de magma), donde también están las rocas plutónicas o intrusivas.

Al subir y deslizarse, la lava se enfría y se convierte en roca volcánica. A medida que la lava sale, lenta o violentamente, se va formando una especie de montaña humeante: el cono volcánico. De la cima del cono salen humo, ceniza y lava.

Erupciones explosivas: estas ocurren cuando los gases disueltos en el magma forman burbujas y se expanden, a medida que ascienden por el conducto volcánico, o bien cuando el magma caliente entra en contacto con un cuerpo de agua superficial o subterráneo.

Cuando los geólogos hablan de magma, se refieren a la roca fundida que sigue atrapada bajo tierra. Si esta roca fundida llega a la superficie y sigue fluyendo como un líquido, se llama lava.

Para que un material sea resistente a la lava volcánica este debe soportar temperaturas de hasta unos 1.200ºC. En la naturaleza existen algunos como el hierro, el titanio o el wolframio, pero los humanos también hemos creado otros.

Las cuatro formas principales que toman los flujos de lava son: aa o escoriácea, pahoehoe o cordada, coladas en bloque y lava almohadillada.

Las lavas son masas de roca fundida con temperatura entre los 800 y 1200 °C que forman domos en el cráter. Pueden descender lentamente por las laderas del volcán, la velocidad de las lavas es de alrededor de 2 km/hora.

Aunque su fuerza es destructiva, la lava se mueve a una velocidad muy lenta. Cuando estés a una distancia inicial suficiente, a menos de 90 kilómetros de la caldera en el momento de la erupción, no tiene salvación.

La erupción del volcán en Cumbre Vieja a su llegada al mar está formando un delta de lava.

Roca volcánica: basalto. Según el lugar de enfriamiento y cristalización, las rocas ígneas se dividen en: Rocas plutónicas o intrusivas. Son las que se han formado a partir de un enfriamiento lento del magma, en profundidad y generalmente en grandes masas.

Resulta muy difícil predecir cuánto puede tardar en enfriarse la lava tras una erupción. La parte exterior del volcán podría enfriarse más rápidamente, pero el interior podría tardar semanas en alcanzar los 100 grados Celsius. En cuanto a las coladas de lava, estas pueden tardar años en enfriarse si son espesas.

Basalto. Es una lava cordada, en la que las estructuras de flujo se observan en una de las caras. Lo más característico es la existencia de multitud de vacuolas formadas por el escape de los gases que contiene durante el proceso de cristalización.

“La lava no te matará si te toca brevemente, sino que tendrías una quemadura desagradable”, afirma la Universidad. Eso sí, la gravedad de las quemaduras y sus consecuencias que pueden ocasionar en el cuerpo dependen del tiempo de exposición al magma.

Cuando el magma entra en contacto con el agua salada provoca una reacción química que aviva un humo intenso que lanza a la atmósfera partículas muy finas de ácido clorhídrico y de vidrio, que pueden irritar la piel y los ojos o incluso causar problemas respiratorios.

El color de la lava se debe al calor que desprende. Curiosamente, a temperaturas aún más altas no diríamos 'al rojo vivo', sino 'al azul vivo'.

El agua fría para contener la lava

La ralentización y la desviación de la lava con el agua helada fue uno de los métodos más exitosos que se han llevado a cabo a lo largo de la historia volcánica, según infaman desde BBC.

Lava es más caliente que una madera típica o El fuego de la cobertura de carbón, pero algunas llamas, como la de una antorcha de acetileno, es más caliente que la lava.

Una de las partes más importantes y definitorias de un volcán es la cámara magmática, también denominada cámara de magma. Una cámara magmática es un gran depósito de roca fundida (magma) que se encuentra bajo la corteza terrestre a una gran presión.

El magma es un fundido con cristales y gases que se forma 120 km de profundidad, en el interior de la tierra y a 1000°C de temperatura.

Un piroclasto es un fragmento sólido de material volcánico que llega a la atmósfera como consecuencia de la erupción de un volcán y luego cae sobre la superficie.

El núcleo es sólido en su interior y líquido en su exterior. Está compuesto por metales pesados y altamente radioactivos, por lo que allí se produce mucho calor. Este calor es tan intenso que provoca que se fusionen las rocas y gases que componen el manto. Ese material derretido que se forma es el magma.

Sobre todo la lava está compuesta por minerales del grupo de los silicatos y sale del volcán a una temperatura entre 900 y 1000 ºC. En función de su contenido en sílice (SiO₂) podemos encontrar dos tipos de lava: Lavas fluidas: tienen un menor contenido de sílice.

Cuando empieza a recorrer la superficie terrestre en forma de arroyo, la lava tiene una temperatura que oscila entre los 700ºC y los 1.200ºC. La viscosidad de la lava es muy alta aunque, a medida que recorre la superficie, este magma expulsado por el volcán pierde temperatura y comienza a solidificarse.