¿Dónde se van los vikingos al morir?

En la mitología nórdica, Valhalla (del nórdico antiguo Valhǫll, «salón de los caídos»)​ es un enorme y majestuoso salón ubicado en la ciudad de Asgard gobernada por Odín.

La mitología nórdica indica que en el Valhalla los caídos en guerra (para los vikingos, los valientes) luchaban por el día y al anochecer se cerraban sus heridas. Después se reunían para hacer grandes banquetes con Odín. Los que fallecían por muerte natural y las mujeres iban a otro lugar: al submundo o Reino de Hel.

Se hundía un barco o se enterraba en un túmulo de tierra, y el cadáver iba acompañado de diversos objetos personales, como armas, joyas y, en ocasiones, un caballo. Se creía que estos objetos eran necesarios en la otra vida y a menudo estaban personalizados y eran específicos de la persona enterrada.

"Si quieres explorar la identidad vikinga, hay dos lugares donde hacerlo: Islandia y la costa oeste de Noruega. Aquí experimentarás la naturaleza y verás el simbolismo que representa toda la base de su cultura", dice Peersen.

En la creencia nórdica, el destino final del individuo no tenía nada que ver con el juicio de los dioses; el alma podría terminar en una vida después de la muerte tan conmovedora como el Valhalla, pacífica como en el Folkvangr, triste como en el Hel, o simplemente sobre la propia tumba.

Harald Hardrada, «el último vikingo»

Expulsado, Olaf trato de recuperar el trono, pero fue derrotado y muerto en la batalla de Stiklestad, el 29 de julio de 1030.

La causa climática de la desaparición de los vikingos

Fue a partir de entonces cuando este lugar comenzó a ser abandonado. Algunas investigaciones anteriores explican que este éxodo fue debido a múltiples problemas, incluido el cambio climático, la falta de gestión, el colapso económico o la estratificación social.

El final de la Edad Vikinga es tradicionalmente señalado en Inglaterra por el intento de invasión frustrado de Harald Hardraade, quien fue derrotado por el rey sajón Haroldo II de Inglaterra en 1066 en la batalla del puente Stamford.

Según las creencias, el fuego facilitaba el viaje al reino de la muerte. Después, levantaron sobre las cenizas un túmulo redondo y, en el centro del montículo, izaron un poste de abedul donde grabaron con runas los nombres del jefe muerto y su rey.

Holmgang (en Nórdico antiguo e islandés moderno: hólmganga; en sueco: holmgång) era una forma de duelo practicado en la Era vikinga y principios de la Edad Media escandinava.

La imagen que nos ha llegado de los vikingos es la de unos hombres altos, fuertes y musculados, rubios, de tez blanquísima y de ojos azules, pero, como hemos mencionado anteriormente, debemos tener en cuenta que la variedad, aunque menor a la existente a día de hoy, existió en la Era Vikinga y en Escandinavia.

Estos son los países vikingos

Se conocen como países vikingos a los cinco países nórdicos, esto es, a Suecia, Noruega, Dinamarca, Finlandia e Islandia, aunque Noruega es el país que más se ha relacionado siempre con los vikingos.

Con el tiempo, la zona geográfica denominada por la palabra se fue extendiendo, hasta llegar a incluir Suecia, Noruega y Dinamarca (y para algunos también Islandia), es decir los antiguos países vikingos. En cambio, el término países nórdicos es más amplio, y abarca también a Islandia y Finlandia.

En algunos casos, los muertos hallados bajo los túmulos no iban a ningún más allá regido por dioses, sino que pasaban la eternidad bajo el propio túmulo, seguramente entre los antepasados que también residían allí.

Los vikingos encendían fuego con piezas de metal –llamadas eslabones– que se percutían contra un pedernal para hacer saltar chispas sobre yerba seca o serrín y prender la llama. En la vida cotidiana de los vikingos era imprescindible el fuego, fundamental para cocinar, calentar la casa y realizar trabajos de artesanía.

Su auténtico nombre era Harald Sigurdsson y nació en Ringerike (Noruega) hacia el año 1015 (o posiblemente en 1016). En su juventud, Harald se mostró rebelde y muy ambicioso. Para Harald, su medio hermano, el rey Olaf Haraldsson, se convirtió en el modelo a seguir.

Tras Francia, las islas británicas atrajeron su atención. En 865, desembarcó en Northumbria, en la costa noreste de Inglaterra, donde fue derrotado por Ælla de Northumbria. Fue atrapado por el rey de los anglos, y ejecutado de manera horrible, arrojado a un pozo de serpientes venenosas.

La fuente más fiable habla de que fue atado a un árbol y los vikingos le acribillaron con flechas hasta la muerte.

No eran todos altos, rubios y con los ojos azules

Tampoco eran excepcionalmente altos en comparación con otros pueblos: los análisis de esqueletos de individuos nórdicos que vivieron durante la era vikinga muestran una altura media de 1,73 metros, similar a la de la gente de otras latitudes de Europa.

Esta vez los ataques se concentraron en el Mar Cantábrico y en especial la costa gallega, que sufrió grandes y continuos ataques. En uno de estos, el año 968, los vikingos llegaron a establecer una base permanente cerca de Santiago de Compostela y durante tres años se dedicaron a saquear las poblaciones y la campiña.

Ragnar Lodbrok

Héroe para unos y villano para otros, Ragnar destacaba por su sed de batalla y conocimiento y sus saqueos le llevaron a las costas bretonas o incluso a sitiar París. Llegó a tener 12 hijos, algunos de los cuales también llegaron a convertirse en algunos de los vikingos más famosos años después.

Alfredo, aquí llega tu momento. En la batalla de Ashdown, en el 871, el rey no fue capaz de imponer sus fuerzas contra los vikingos. Tuvo que llegar Alfredo y sus capacidades tácticas para ponerse al mando de todo el ejército y derrotar a los vikingos.

La conexión entre los vikingos y la zona norte de España es un tanto desconocida, pero larga. Las primeras oleadas de vikingos comenzaron a mitad del siglo IX, pero duraron hasta entrado el siglo XII, por lo que no fue un paso esporádico.

Athelstan (también, Æþelstan, Æðelstān o Atelstán, el Glorioso) (c. 894-27 de octubre de 939) (del nórdico antiguo Aðalsteinn) fue rey de los anglosajones de 924 a 927 y rey de Inglaterra de 927 a 939.

Abandono de los recién nacidos e infanticidio

Antiguas leyes escandinavas permitían el abandono de los niños recién nacidos, pero esto no era una práctica común.

La invención de los esquíes se atribuye a los vikingos hace unos 4.000 años. Las tierras donde vivían estaban dominadas por la nieve que, en ocasiones, podía dificultar enormemente los desplazamientos. Incluso la mitología escandinava hace mención a los esquíes, cuyo invento se atribuiría a los propios dioses.

La confusión que rodea las fechas y el origen del protagonista ha llevado a pensar durante mucho tiempo que realmente la leyenda estaría inspirada por más de un personaje histórico real, pero finalmente los historiadores han convenido en que existió y que vivió entre entre los siglos VIII y IX.