¿Hay cocodrilos o caimanes en Tanzania?

Cocodrilos en un safari por Uganda, Tanzania o Kenia Actualmente hay dos especies principalmente de cocodrilo en África: el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) y el cocodrilo hociquifino africano (Mecistops cataphractus).

El caimán negro (Melanosuchus niger), el caimán llanero (Crocodylus intermedius) y el caimán aguja (Crocodylus acutus) llegaron a un grado preocupante de disminución e incluso desaparecieron en algunas zonas. Colombia y Brasil son los países con mayor riqueza de cocodrilos en el mundo, con un total de seis especies.

Distribución y hábitat

Pese a lo que su nombre común podría dar a entender, no es exclusivo del Nilo, sino que se encuentra en prácticamente toda el área del África subsahariana y en la isla de Madagascar. Vive en lagos y ríos de agua dulce.

Se pueden encontrar en el África subsahariana, la cuenca del Nilo y en Madagascar y pueden llegar a vivir entre 50 y 80 años, dependiendo de la especie.

Su hábitat es de agua dulce como pantanos, estanques o humedales, arroyos, lagunas y ríos de corriente lenta. Se le puede encontrar en aguas con poca corriente y con abundante vegetación, acuática enraizada o flotante y poco profundas.

Si alguna vez te has preguntado si hay o dónde hay cocodrilos en España, déjanos aclarar que la realidad es que, actualmente, estos no están en España de forma natural.

El cocodrilo marino tiene la mordida más poderosa del reino animal.

En algunas zonas, sin embargo, su población se ha reducido drásticamente debido a la contaminación, la caza y la pérdida de su hábitat.

Actualmente hay dos especies principalmente de cocodrilo en África: el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) y el cocodrilo hociquifino africano (Mecistops cataphractus).

Los caimanes son comunes en cualquier lugar donde haya agua incluyendo lagos, estanques, ríos, humedales, pantanos y canales artificiales. Aunque viven casi exclusivamente en agua dulce, también se han observado en aguas salobres y aguas marinas.

Los cocodrilos son de color oliva o bronceado, mientras que los los caimanes son grises y suelen presentar tintes negros. También difieren en su hábitat. De acuerdo con Britannica, los caimanes se encuentran en América Central y del Sur y viven en las orillas de los ríos y otras masas de agua.

Muchos de los depredadores naturales, como garzas, cigüeñas, aves rapaces, zorros, felinos y otros animales que devoran sus crías y huevos y sirven de control natural de la población de cocodrilos, son eliminados por los humanos.

Lolong, el cocodrilo más grande que se ha medido en la historia, de 6,2 metros de largo y 1.075 kilos de peso. Incluso se ganó un lugar en el libro de Record Guinness. Fue encontrado en Filipinas, capturado y mantenido en resguardo.

El cocodrilo siamés (Crocodylus siamensis) es una especie de saurópsido crocodílido que vive en el sureste asiático y las islas de Borneo y Java. Es una especie muy amenazada, cerca de la extinción. Vive en cursos de agua dulce.

Si quieres descubrir más curiosidades sobre este sorprendente reptil, echa un vistazo a la siguiente galería.

Sus presas suelen ser peces, crustáceos, aves y mamíferos silvestres de talla considerable, las cuales puede tragar enteras y si son muy voluminosas, al no tener la capacidad de masticar, los cocodrilos las sujetan y giran hasta desgarrarlas y así poder comerlas.

A diez minutos de Jerez de la Frontera se encuentra Kariba, la única granja en España y Europa en la que se crían cocodrilos del Nilo.

El cocodrilo más grande de Europa vive en el Parque de Cocodrilos de Torremolinos (Crocodile Park). Mide cinco metros de largo y pesa unos 600 kilogramos. Se le conoce como Big Daddy, y familiarmente, como Paco.

Los cocodrilos habitan en su mayoría en los contornos de lagos, lagunas, ríos e incluso en agua salada, dependiendo de la especie, ya que sin ser anfibios, son animales perfectamente adaptados para el nado. Tienden a preferir las tierras bajas de la zona climática intertropical en América, África, Asia y Oceanía.

Pero el cocodrilo tiene una debilidad: los músculos con los que abren las mandíbulas son tan débiles que podrías mantenerlas cerradas… si es que te atreves a intentarlo. Curiosamente, este temible depredador es también un padre atento y dedicado.

También son carnívoros, ovíparos y más rápidos de lo que aparentan; en tierra pueden superar los 10 km/h y tres veces más si están en el agua. La diferencia está en su comportamiento, siempre generalmente y dependiendo de la especie, ya que el cocodrilo suele ser más agresivo que el caimán.

En el puesto número 6 se encuentran los grandes depredadores, quienes quitan alrededor de 1,720 vidas por año. Entre ellos se encuentran los cocodrilos de agua salada (matan a 1,000), los hipopótamos (500), los elefantes (100), los leones (100), los lobos (10) y los tiburones (10 personas por año).

La gran cantidad de cocodrilos del Nilo, se estima que en la actualidad hay entre 3.000 y 15.000 cocodrilos, podría salvar la economía egipcia.

El cocodrilo es un animal que lleva en la tierra más de 200 millones de años. Los cocodrilos aparecieron al mismo tiempo que los dinosaurios y lograron sobrevivir a la catástrofe que acabó con ellos. Su aspecto apenas ha variado desde entonces con lo que sigue siendo muy prehistórico.

Cuando son jovenzuelos comen insectos, arañas, ranas, serpientes, lagartos y otros vertebrados pequeños. Ya de adultos, los peces son una base de su alimentación; cuando son muy voluminosos, llegan a cazar antílopes, cebras, facóqueros, animales domésticos grandes y humanos, si se tercia.

Distribución natural: Belice, Islas Caimán, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, México, Panamá, Perú, Estados Unidos, Venezuela (Thorbjarnarson, 2010).