¿Por qué el fuego se quema?

El calor es lo que permite que el fuego siga ardiendo hasta que se consuman completamente los materiales combustibles. El fuego nos quema porque es transmitido por radiación, convección o conducción a otros objetos, como la piel humana. Evita incendios instalando sistemas contra incendios en tu casa y oficina.

El oxígeno contribuye a los procesos químicos que ocurren durante el fuego. Cuando el combustible se quema, reacciona con el oxígeno del aire circundante, liberando calor y generando productos de combustión (gases, humo, ascuas, etc.). Este proceso se conoce como oxidación.

El fuego se produce cuando existen simultáneamente en el tiempo y el espacio los tres factores siguientes: Una materia combustible. Un comburente, normalmente el oxígeno del aire. Calor suficiente, que aporta la energía necesaria para activar la reacción.

La teoría del Triángulo del Fuego, plantea tres factores: oxígeno, calor y combustible. Si alguno de estos tres elementos falta o no está en la proporción correcta, el fuego no puede reproducirse.

Los enlaces químicos de los combustibles son muy fuertes y almacenan una gran cantidad de energía. Cuando se queman, estos enlaces se rompen, y la energía se libera en forma de calor. Esto es lo que los científicos denominan una reacción exotérmica.

Energía térmica: Es el calor que se produce cuando se quema algo.

En principio se estableció que eran necesarios tres factores conocidos como 'triángulo del fuego' para que éste se produjera:

Propiedades extintoras

La descarga de CO₂ (Dióxido de carbono) provoca junto al combustible una notable disminución de oxígeno lo que paraliza la reacción de combustión. En función del tipo de combustible la concentración mínima de CO₂ (Dióxido de carbono) necesaria varía entre un 30% y un 75%.

Un proceso de combustión es un tipo de reacción química exotérmica que origina un proceso de oxidación rápida de elementos combustibles que están formados, principalmente, por carbono e hidrógeno y en ocasiones, por azufre. A través de dicho proceso, se liberan grandes cantidades de energía térmica.

Los Orígenes. El descubrimiento del fuego y su aplicación en la cocina se le atribuye al Homo Erectus —sucesor del Homo Habilis— que pobló la tierra entre los años 1.000.000 y 300.000 a.C. , en plena época glacial.

El fuego es una combustión, y lo aplicable al fuego lo es al incendio. Una combustión es un proceso químico-físico que se manifiesta cuando un cuerpo se une al oxígeno y desprende calor. Dependiendo de la velocidad de este proceso estaremos ante una simple oxidación o una violenta explosión.

Las primeras evidencias de uso del fuego por seres humanos provienen de diversos sitios arqueológicos en África Oriental, como Chesowanja —cerca del lago Baringo—, Koobi Fora y Olorgesailie, en Kenia. Las pruebas encontradas en Chesowanja consisten en fragmentos de arcilla roja de una antigüedad de 1,42 millones años.

Para los hombres que lo descubrieron -probablemente, los sapiens-, este elemento significó la supervivencia: podían protegerse del inclemente clima, ahuyentar a los animales, cocer los alimentos, iluminar los caminos, entre otras actividades.

El calor es lo que permite que el fuego siga ardiendo hasta que se consuman completamente los materiales combustibles. El fuego nos quema porque es transmitido por radiación, convección o conducción a otros objetos, como la piel humana.

El fuego es química. En concreto, una reacción de oxidación muy violenta y exotérmica. Las reacciones de combustión son oxidaciones rápidas y violentas en las que se desprende una gran cantidad de calor y tienen dos ingredientes básicos: el combustible y el comburente.

Calor. La fuente de calor es responsable de la ignición inicial del fuego, y también es necesaria para mantener el fuego y permitir que se propague. El calor permite que el fuego se propague por la desecación y precalentamiento del combustible en las inmediaciones y por el calentamiento del aire circundante.

"El fuego es una reacción química. Es algo que le sucede a gases en la mayoría de las circunstancias. Y es algo que pasa como resultado del calentamiento de la materia -sólida o líquida- para producir vapores, que luego se encienden al mezclarse con el oxígeno".

Combustión de los gases

Al llegar la temperatura hasta los 300º o 400º C se inicia la gasificación de los componentes estructurales y la ignición del material combustible. La temperatura sigue en aumento hasta los 500º / 600º C momento en que la combustión continúa por sí sola aun si se retirara la fuente de calor.

Clase A son fuegos de material combustible como madera, cartón, papel, tejidos, neumáticos… Clase B son fuegos de líquidos inflamables como combustible, gasolina, queroseno, aguarrás… Clase B son fuegos de gases inflamables como etanol, propano, butano, acetileno, hidrógeno, metano… Clase C son los fuegos eléctricos.

El oxígeno es un elemento comburente, y como tal, en su presencia tiene lugar la combustión, cuyas condiciones para su iniciación y mantenimiento están determinadas por el denominado triángulo del fuego.

Las clases son:

El fuego se extingue por enfriamiento del combustible; las moléculas del agente extintor absorben energía que se transforma en aumento de su temperatura y/o cambio de estado (vaporización) o en la rotura de los enlaces químicos entre sus átomos.

El dióxido de carbono que viene de los tejidos, viaja en la sangre, atraviesa los alvéolos y se expulsa del cuerpo durante la espiración. Anatomía del aparato respiratorio. Se observa la tráquea, los pulmones derecho e izquierdo con sus lóbulos, y los bronquios.

Los combustibles fósiles tardan millones de años en formarse; cuando los humanos los queman, el carbono es liberado a la atmósfera en forma de dióxido de carbono.

Principales gases de la combustión:

La combustión siempre da como resultado CO2, vapor de agua, energía y otro compuesto.

Una materia combustible. Un comburente, normalmente el oxígeno del aire. Calor suficiente, que aporta la energía necesaria para activar la reacción.