¿Por qué el monóxido de carbono puede ser peligroso?

El monóxido de carbono es un gas muy tóxico para las personas y los animales. Ingresa al organismo a través de los pulmones y desde allí pasa a la sangre, ocupando el lugar del oxígeno. Reduce la capacidad para transportar oxígeno de la sangre y hace que las células no puedan utilizar el oxígeno que les llega.

Los síntomas más comunes de la intoxicación por monóxido de carbono son dolor de cabeza, mareo, debilidad, náusea, vómitos, dolor de pecho y confusión. La ingestión de altos niveles de monóxido de carbono puede producir desmayo y hasta la muerte.

Se produce cada vez que se enciende algún combustible como gas natural, gas propano, gasolina, petróleo, queroseno, madera o carbón. Cuando la persona inhala el CO, el gas tóxico entra en el torrente sanguíneo e impide que el oxígeno entre al organismo, lo cual puede causar daños en los tejidos y producir la muerte.

Como referencia, la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional) ha establecido un límite permisible de exposición (PEL) al CO2 de 5000 ppm en un período de ocho horas, y de 30 000 ppm en un período de 10 minutos. El monóxido de carbono es un gas mucho más peligroso.

Respirar el monóxido de carbono, reemplaza el oxígeno en su sangre. Esto puede causarle falta de aire, dolores de cabeza, mareos, náusea, debilidad o hasta la muerte.

El CO se encuentra en los gases producidos por calderas, calentadores de queroseno, vehículos cuyos motores se “calientan” en garajes, estufas (cocinas), lámparas portátiles o faroles, estufas (cocinas) de gas, generadores portátiles, o la quema de carbón o madera.

Los síntomas de la intoxicación por CO grave incluyen malestar general, dificultad para respirar, dolor de cabeza, náuseas, dolor en el pecho, irritabilidad, ataxia, estado mental alterado, otros síntomas neurológicos, pérdida de la conciencia, coma y muerte.

¿Cómo prevenir un accidente por inhalación de monóxido de carbono?

La respiración es esencial para la vida misma. El oxígeno debe pasar de los pulmones a la sangre para que los tejidos y órganos funcionen correctamente. La acumulación de dióxido de carbono puede dañar los tejidos y órganos e impedir o retrasar el suministro de oxígeno al cuerpo.

Se puede presentar daño grave al pulmón. La supervivencia después de 72 horas por lo general significa que la persona logrará la recuperación completa. Olfatear el freón es extremadamente peligroso y puede llevar a que se presente daño cerebral prolongado y muerte súbita.

Rehidratación. Los líquidos y los electrolitos mantienen el equilibrio del líquido del cuerpo. Algunos electrolitos son los minerales, como el sodio, el potasio y el calcio. Después de tener vómitos o diarrea, es importante reponer los líquidos para evitar la deshidratación.

Fisiopatología del envenenamiento con CO

La vida media de eliminación del monóxido de carbono (CO) es de aproximadamente 4,5 horas cuando se respira aire ambiente, 1,5 horas con oxígeno al 100% y 20 minutos con 3 atmósferas (presión) de oxígeno al 100% (como en una cámara hiperbárica. obtenga más información ).

Las intoxicaciones por monóxido de carbono ocurren con mayor frecuencia en el hogar. El CO se encuentra en los humos producidos por hornos, calentadores de queroseno, vehículos "calentados" en garajes, estufas, linternas y estufas de gas, generadores portátiles o por la quema de carbón y madera.

Existe la creencia de que el CO es más pesado que el aire y que, por eso, los detectores de monóxido de carbono deben instalarse en la parte baja de la pared. En realidad, el CO es un poco más ligero que el aire y se reparte de forma uniforme por la habitación.

Inhalar o ingerir grandes cantidades de gasolina puede causar la muerte. Los niveles de gasolina que son fatales para seres humanos son 10,000 a 20,000 ppm de gasolina en el aire o la ingestión de por lo menos 12 onzas de gasolina.

Presta atención a estas posibles señales de una fuga de CO en tu vivienda.

El VX puede matar a pocos minutos de ser inhalado y su uso ha sido prohibido por las leyes internacionales. El VX es el agente nervioso más tóxico que existe. Sólo 0.4 milígramos de esta sustancia por vía oral y 8.6 milígramos por contacto con la piel, pueden matar a un adulto de 100 kilos de peso.

Esta es una guía simple: Los detectores de humo emiten tres pitidos consecutivos de alerta. Los detectores de monóxido de carbono emiten cuatro pitidos de alerta. Un solo pitido quiere decir que el detector tiene baja batería o que debe reemplazarse.

Las calderas, los calentadores de agua o calefones, las estufas u hornallas de la cocina y hornos que queman gas o kerosén, pueden producirlo si no están funcionando bien. Los hogares o cocina a leña, salamandras, braseros y los vehículos con el motor encendido también lo emiten.

Se conoce como intoxicación a la lesión o la muerte que se produce por tragar, inhalar, tocar o inyectarse distintos medicamentos, sustancias químicas, venenos o gases. Muchas sustancias, como los medicamentos y el monóxido de carbono, son venenosas solo en concentraciones o dosis altas.

- Cada año en España entre 5.000 y 10.000 personas padecen intoxicación por monóxido de carbono (CO), lo que provoca una media de 125 muertes, sobre todo en invierno por el uso de hornos, estufas de gas, calentadores y chimeneas de leña que funcionan mal o que son utilizados en espacios mal ventilados.

En los adultos, los síntomas de la deshidratación, la complicación más común de intoxicación por alimentos, pueden incluir: sed extrema y resequedad en la boca. orinar con menos frecuencia de lo normal. aturdimiento; mareo, que puede ocurrir cuando la persona se pone de pie; o desmayo.

El monóxido de carbono en coches

En modelos sobre todo antiguos, el monóxido de carbono puede llegar a colarse dentro del habitáculo y provocar la intoxicación del conductor y del resto de ocupantes.

Su hijo podría tener cualquiera de los siguientes: Visión borrosa, mareos o un dolor de cabeza. Náuseas, vómitos o pérdida del apetito. Respiración más rápida de lo normal o tener dificultad para respirar.

Mantener siempre algún ambiente ventilado. Dejar al menos 10 centímetros abierta una ventana. Revisar una vez por año por un gasista matriculado todo tipo de estufas, catalíticas, pantallas infrarrojas y salidas al exterior de aparatos calefactores. Evitar el uso de braseros o estufas a querosén.

El dióxido de carbono (CO₂) es un vasodilatador potente que incrementa el FSC en estados de hipercapnia y reduce el flujo sanguíneo del cerebro en estados de hipocapnia⁽⁷⁴⁾.