¿Por qué el viento no corre en línea recta?

Como nuestro planeta gira sobre su eje de Oeste a Este, influye en el movimiento del viento, impidiendo que se desplace en línea recta y dándole un giro hacia la derecha en el Hemisferio Norte y hacia la izquierda en el Hemisferio Sur.

Por tanto el aire se dirige con velocidad creciente hacia el centro de las bajas presiones, girando en sentido contrario a las agujas del reloj en el Hemisferio Norte, y al revés en el Sur.

El viento no es otra cosa que aire en movimiento, que se desplaza desde los centros de alta presión hacia los de baja presión, y así se compensan las diferencias. La velocidad de ese desplazamiento es proporcional a la diferencia de presión: cuanto mayor sea esa diferencia, más intenso será el viento.

El viento cambia de dirección debido a diferencias en la presión atmosférica. Cuando la presión en un área es mayor que en otra, el aire se mueve desde la área de alta presión hacia la de baja presión. Esto puede ser causado por diferencias en la temperatura, la humedad y otros factores.

El viento es aire en movimiento y el aire es una mezcla de gases: nitrógeno (78%), oxígeno (20%) y otros llamados gases nobles (2%). Todos estos gases son incoloros, es decir que no tienen color y por eso no los vemos. Además, se forman en la atmósfera terrestre que es la capa más externa y menos densa del planeta.

En la formación del viento hay dos factores fundamentales que entran en juego: las masas de aire y la presión atmosférica. El viento se origina de la rotación del Planeta junto con la diferencia en temperatura entre la tierra y el mar.

La rotación de la Tierra influye en la dirección del viento: La diferencia de presión pone al aire en movimiento y determina el viento.

En efecto, toda la fuerza que trae el viento es energía. El viento se define como “el movimiento en masa de aire de acuerdo con las diferencias de presión atmosférica”¹. Cuando el sol calienta la superficie terrestre, genera cambios en la temperatura del aire y la presión atmosférica.

La rosa de los vientos, en cambio, es una herramienta que nos ayuda a conocer estos vientos predominantes. Se trata de un diagrama que tiene forma circular e indica los rumbos en que se divide el horizonte, norte, sur, este y oeste, así como rumbos laterales y colaterales.

En la atmósfera hay masas de aire que están en continuo movimiento y la fuerza de Coriolis influye sobre ellas. El viento no se desplaza en línea recta de norte a sur sino que, con el movimiento, las masas de aire giran hacia la derecha en el Hemisferio Norte y hacia la izquierda en el Hemisferio Sur.

Dice algo así como, “Si no puedes cambiar el viento, entonces ajusta las velas”, y no cabe duda de que estamos ante uno de esos momentos que debemos prestar atención para ajustar nuestra velas y adaptarnos al nuevo viento que toca.

La dirección del viento se define como la dirección de donde sopla el viento, por ejemplo, el viento del norte viene del norte y está soplando hacia el sur. Sin embargo, si la dirección del viento está representada por una barba, la punta de la barba señala la dirección en la que sopla el viento.

En el episodio de hoy veremos la expresión “a los cuatro vientos”, que describe la rápida y amplia difusión de una noticia. Por ejemplo, cuando Elena e Iván decidieron casarse, lo proclamaron a los cuatro vientos y todos nos enteramos enseguida.

La extraordinaria velocidad de estas corrientes en altura (unos 250 km/h) en sentido aproximado oeste - este se debe a la escasa densidad del aire a la altura donde se producen.

Cuando se trata de la duración, hay tres tipos de viento: vientos fuertes y cortos (ráfagas), vientos intermedios fuertes (denominados chubascos) y vientos fuertes y duraderos (tifones, huracanes, tormentas, vendavales o brisas).

Dirección del viento: En el caso de barlovento se refiere a la dirección de la cual sopla el viento, es decir, el punto desde donde se proyecta la brisa. Por el contrario, el sotavento es el punto hacia dónde va el viento.

Se llama efecto foehn al calentamiento del aire producido al descender éste por las vertientes de las montañas opuestas a la dirección de los vientos. En origen, se denominaba así en Suiza a este tipo de vientos secos y cálidos, propios de las vertientes alpinas de sotavento. Foehn era el nombre local del viento.

El origen del viento está en la diferencia de presión entre dos puntos de la superficie terrestre lo que ocasiona que exista una tendencia al equilibrio desplazando las masas de aire para rellenar las zonas de más baja presión. Cuanto mayor sea la diferencia de presión mayor será la fuerza del viento.

LOS VIENTOS ALISIOS

El movimiento de estos vientos se origina en las altas presiones subtropicales, y se mueve en dirección hacia las bajas presiones ecuatoriales. El movimiento de rotación de la Tierra provoca que los vientos alisios se desplacen hacia el Oeste.

El viento es aire en movimiento y aunque en general su movimiento es tridimensional, normalmente sólo se considera la velocidad y dirección de la componente horizontal. En el análisis del viento se suelen considerar diferentes escalas tal y como se sumariza en la tabla.

Empecemos con los principales y más conocidos que azotan a nuestro país, levante y poniente.

La diferencia en presión atmosférica incide en la velocidad del viento, por lo que cuanto mayor sea el gradiente atmosférico o barométrico, mayor será la velocidad del viento.

La dirección del viento: Se representa en grados de 0 a 360 como se muestra en la siguiente figura. En esta, 0 grados corresponde al Norte, 90º al Este, 180º al Sur, 270º al Oeste y 360 grados nuevamente al Norte.

En el hemisferio norte, los vientos giran en sentido antihorario alrededor del núcleo de bajas presiones de las borrascas, y en sentido horario alrededor de las altas presiones de los anticiclones. En el hemisferio sur, se invierte el sentido de giro.

Efecto Coriolis, nombre que se da a la aceleración relativa que sufre un objeto que se mueve dentro de un sistema de referencia no inercial en rotación cuando varía su distancia respecto al eje de giro.