¿Por qué empezo la caza de brujas?

Sin embargo, los orígenes de esta caza de brujas se remontan a finales de los cuarenta, cuando el por aquel entonces director del FBI, J. Edgar Hoover, empleó gran parte de los recursos de la agencia a identificar, perseguir y eliminar a supuestos comunistas y espías de las esferas de influencia estadounidenses.

La persecución de 1450–1750 (con un máximo entre 1550 y 1650) era solo en parte una acción eclesiástica contra la herejía, principalmente se trataba de un fenómeno de histeria colectiva contra la magia y la brujería, que convirtió la magia en un delito y tuvo como consecuencia recriminaciones, denuncias, procesos ...

La caza de brujas consistía básicamente en identificar a los sospechosos de ejercer una actividad oculta; y, fundamental, lograr que delataran a sus cómplices.

El resultado de la caza de brujas en Europa fue un nuevo modelo de feminidad y una nueva concepción de la posición social de las mujeres, que devaluó su trabajo como actividad económica independiente (proceso que ya había comenzado gradualmente) y las colocó en una posición subordinada a los hombres.

A finales del siglo XV, las instituciones religiosas se encargaron de aportar los fundamentos ideológicos de la demonología y la persecución de brujas a través de numerosos tratados sobre brujería, de la bula papal de Inocencio VIII de 1484 y del famoso manual para la identificación, persecución, y caza de brujas ...

La brujería no era un invento de la Iglesia, sino una creencia ancestral, hasta el siglo XV considerada como superstición pagana tanto por la Iglesia Católica como por la Ortodoxa. Sin embargo la caza de brujas popular está documentada en países como Dinamarca, Alemania, Hungría y Rusia en los siglos XI , XII y XIII.

La mayor caza de brujas no se dio en España sino en Alemania. También en parte del este de Francia y del oeste de la actual Suiza.

Caza de brujas: un problema del presente

En Europa, la época de la caza de brujas duró desde el siglo XV hasta el siglo XVIII. Alcanzó su punto máximo entre 1560 y 1630, según Wolfgang Behringer, historiador de la Universidad del Sarre.

Eran las conocedoras de los secretos de la medicina empírica. Por esta causa eran conocidas por la comunidad como “mujeres sabias”. Sin embargo, las instituciones, temerosas de su influencia las llamaron “chafarderas”, antes de llamarlas brujas.

Los juicios de las brujas de Salem fueron una serie de procedimientos legales que tuvieron lugar en Salem, Massachusetts, entre 1692 y 1693 y que ocasionaron la muerte de 20 personas inocentes acusadas de brujería y en el vilipendio de más de otras 200.

En febrero de 1950, Joseph McCarthy, senador por Wisconsin, intervino —con un éxito inesperado— denunciando una conspiración comunista en el mismo seno del Departamento de Estado. Así se inició lo que sus oponentes denominaron «caza de brujas».

La caza de brujas en la Edad Moderna navarra comenzó en enero de 1525, en los valles de Sala- zar y Roncal. A la cabeza de la investigación estuvo el licenciado Balanza, miembro del Consejo Real. Las cifras, aunque confusas, nos hablan de entre 35 y 200 personas juzgadas, y en torno a medio centenar de ejecutados.

Se estima que entre 40.000 y 60.000 personas fueron ejecutadas en Europa entre finales del siglo XVI y finales del siglo XVII.

No obstante lo señalado, corresponde aclarar que la «imagen estereotipada» de las brujas se fue conformando poco a poco entre los años 1400 y 1450, y que las últimas persecuciones y los últimos procesos recién concluyeron hacia el fin del siglo XVIII y principios del siglo XIX.

La Inquisición, que en 1252 oficializó la tortura por orden del Papa Inocente IV, condenó unas 60.000 personas a la hoguera. El pensamiento lleva a la herejía, la herejía lleva al castigo.

Las últimas brujas

Porque si bien es verdad que la creencia en la brujería ya existía en la Edad Media, no lo es menos que la gran psicosis que originó la caza de brujas se dio en la época moderna. De hecho, las últimas ejecuciones se dieron nada menos que en el siglo XVIII, el famoso “siglo de las luces”.

Los dos tribunales condenaron a veintinueve personas por brujería. Diecinueve de los acusados —catorce mujeres y cinco hombres— fueron ahorcados. Un hombre, Giles Corey, se negó a prestar declaración y murió aplastado en un intento de obligarlo.

Si la persona acusada mantenía su inocencia, correspondía al tribunal probar que era una bruja. Como primer procedimiento habitual se procedía al examen del cuerpo en busca de “señales del maligno”, como verrugas o lunares de forma “extraña” que supuestamente eran la prueba de un pacto con el Diablo.

Para establecer su morada generalmente eligen lugares oscuros e inaccesibles como, por ejemplo, la profundidad de los bosques, en cabañas aisladas, en el centro mismo de alguna isla, en lo más alto de un cerro o montaña, en el fondo de una cueva o den- tro de alguna gruta.

El Nudo de las Brujas es un amuleto cargado de profundo simbolismo místico. La figura recuerda una cruz con cuatro aspas ovaladas (similares a la de la triqueta o triskel), unidas por un rombo central y sobrepuesta a un círculo.

A partir del siglo XIX, muchas brujas, médiums y sacerdotisas emplearon la palabra coven, para organizar sus encuentros en vez de aquelarre. Se suponía que la palabra coven era una palabra mágica que potenciaba las reuniones y protegía a sus miembros.

En aquellas tierras, donde vivían los indios mohicanos, pocomtuc o massachussets, se produjeron cerca de una veintena de casos de brujería, aunque el más recordado, cruento e impactante fue el que tuvo lugar en el poblado de Salem, en la colonia inglesa de Massachusetts. ¡Última oportunidad de Black Friday!

Mujer ejecutada por brujería durante los juicios de brujas de Salem. Bridget Bishop (1632 a 1637, Inglaterra-10 de junio de 1692, Salem (hoy Danvers), Massachusetts) fue la primera persona ejecutada durante los Juicios de Salem, en la Nueva Inglaterra colonial.

Salem en la actualidad sigue siendo un destino histórico y turístico incomparable. Los fanáticos de la literatura estadounidense podrán visitar la famosa “House of the Seven Gables» o “Casa de los Siete tejados», en donde el escritor Nathaniel Hawthorne escribió la novela del mismo título publicada en 1851.

Robert Zemeckis dirige esta nueva adaptación del libro de Roald Dahl. Con Anne Hathaway, Octavia Spencer y Chris Rock.

Macartismo. McCarthy instigó una cruzada anticomunista, titulándose defensor de los auténticos valores estadounidenses. Los elementos más conservadores de la clase política estadounidense, entre ellos el futuro presidente Richard Nixon, lo apoyaron en su labor en el Comité del Senado que presidió.

La más famosa de todas ellas y la primera que fue ajusticiada por la Inquisición acusada de brujería fue Guirandana de Lay. Fue quemada en Jaca en 1461.