¿Por qué es importante conocer la densidad de un suelo?

La densidad aparente del suelo es un buen indicador de propiedades importantes del suelo, como son: la compactación, porosidad, grado de aireación y capacidad de infiltración, lo que condiciona la circulación de agua y aire en el suelo, los procesos de establecimiento de las plantas (emergencia, enraizamiento) y el ...

Mediante la determinación de la densidad se puede obtener la porosidad total del suelo. Se refiere al peso por volumen del suelo. Existen dos tipos de densidad, real y aparente.

La importancia de conocer las condiciones físicas con las que cuenta un suelo es tal, que nos permite determinar a qué estrés puede estar sometido el cultivo, conocimiento que juega un rol fundamental en el desarrollo y rendimiento de las plantaciones agrícolas (Reynolds et al., 2007).

Cuando la densidad aparente del suelo aumenta, se incrementa la compactación y se afectan las condiciones de retención de humedad (7), limitando a su vez el creci- miento de las raíces (25, 5, 17).

Qué importancia tiene la descripción y conocimiento de la densidad real en los suelos: El conocimiento de la densidad real junto con la densidad aparente nos permite calcular la porosidad total del suelo.

La densidad es una propiedad intensiva que expresa la concentración de materia y, como tal, depen- de de la composición y de la estructura. La densidad se calcula como la relación entre masa y volumen (d = m/V).

La Porosidad del suelo se define como el cociente entre el volumen de poros de una muestra y su volumen total aparente. La Densidad Real (D_R) es la relación entre la masa del material sólido seco y el volumen real ocupado por las partículas.

Es importante identificar las características del suelo donde se planifica establecer el cultivo para tener una idea precisa de cómo debe ser el manejo y la preparación del terreno antes de sembrar.

Los materiales poseen diferentes propiedades que los hacen únicos. Conocerlas nos garantizará que seleccionemos los materiales con las propiedades adecuadas para desarrollar un producto determinado.

El suelo debe tener todos los nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas, y una estructura que las mantenga firmes y derechas. La estructura del suelo debe asegurar suficiente aire y agua para las raíces de la planta, pero debe evitar el exceso de agua mediante un buen drenaje.

Un objeto o sustancia flotará en un fluido si es menos denso que este, y se hundirá si su densidad es mayor que la del fluido. Por ejemplo, el aceite es menos denso que el agua y el acero es más denso que el agua. Por tanto, un tornillo de acero se hundirá en un vaso de agua, mientras que una gota de aceite flotará.

En general, la densidad de una sustancia varía cuando cambia la presión o la temperatura, y en los cambios de estado.

En la agricultura convencional se logra mejorar la densidad aparente del suelo con la preparación de las tierras usando rastra, arado y subsolador, el surcado y las yuntas de buey, disturban el suelo mejorando la aireación y bajando la densidad aparente del suelo.

Puesto que el volumen aparente siempre será superior al volumen real, la densidad real siempre será mayor que la densidad aparente.

El tamaño y la proporción en que se encuentran las partículas minerales que forman el suelo determinan sus propiedades físicas: textura, estructura, porosidad y el color. Según su textura podemos distinguir tres tipos de suelos: arena, arcilla y limo. La arena es la que existe en los diversos ríos.

LA MATERIA ORGÁNICA DEL SUELO

El humus tiene efecto sobre las propiedades físicas del suelo, formando agregados y dando estabilidad estructural, uniéndose a las arcillas y formando el complejo de cambio, favoreciendo la penetración del agua y su retención, disminuyendo la erosión y favoreciendo el intercambio gaseoso.

La densidad es la relación entre la masa y el volumen de un cuerpo. Se define como la cantidad de materia que hay en una unidad de volumen; por ejemplo, un mililitro (mL) o un centímetro cúbico (cm3).

Es muy útil tener en cuenta el concepto de densidad en la fabricación de muchos objetos y artefactos tecnológicos. Por ejemplo, se suele utilizar la madera para fabricar barcas, lanchas y canoas, porque al ser menos densa que el agua flota en ella.

La densidad media de un objeto es lo que determina en última instancia si flota. Si la densidad media de un objeto es menor que la del fluido que lo rodea, flotará. La explicación es que el fluido, al tener una mayor densidad, contiene más masa y, por tanto, más peso en el mismo volumen.

La densidad aparente del suelo (DA) se define como la masa de suelo seco en una determinada unidad de volumen edáfico (sólidos + poros) (Blake & Hartge, 1986) y su valor se relaciona con la proporción de poros existente en dicho volumen de suelo.

La porosidad es la fracción volumétrica de poros del material. Estos poros pueden situarse en su superficie o en su estructura interna. La porosidad está asociada con la densidad del material, y con la naturaleza de sus compuestos y la existencia de espacios vacíos entre ellos.

- La cantidad de espacio poroso de un suelo esta relacionado a los cambios de densidad aparente, pero también a la textura del suelo.

El análisis de suelos es una herramienta de gran utilidad para diagnosticar problemas nutricionales y establecer recomendaciones de fertilización. Entre sus ventajas se destaca por ser un método rápido y de bajo costo, que le permite ser utilizado ampliamente por agricultores y empresas.

La estructura, la densidad aparente, la estabilidad de los agregados, la infiltración, la profundidad del suelo superficial, la capacidad de almacenamiento del agua y la conductividad hidráulica saturada son las características físicas del suelo que se han propuesto como indicadores de su calidad.

La preparación del suelo antes de la siembra debería tener los siguientes objetivos: crear una estructura del suelo favorable para que la emergencia de las plántulas sea rápida y uniforme y permita a las plantas jóvenes tener un rápido acceso a los recursos vitales de los nutrientes, el agua y la aireación.

Esta definición incluye lo que es en sí el objeto de la Física de Suelos, es decir, el estudio de las interrelaciones entre el suelo y el agua y de los flujos energéticos asociados.

Las propiedades generales nos permiten distinguir lo que es material de lo que no lo es. Masa, volumen o temperatura son algunas propiedades generales. Cuando medimos la masa o el volumen de algo, sabemos que está hecho de materia, pero no la clase de materia que lo forma.