¿Por qué es posible escuchar sonidos?

Podemos oír porque nuestros oídos convierten las vibraciones de la onda sonora propagada por el aire en señales que el cerebro interpreta como sonidos.

Las ondas sonoras entran al oído externo a través de un pasaje estrecho llamado “conducto auditivo” que llega hasta el tímpano. El movimiento de las ondas sonoras hace que el tímpano vibre y a la vez transmita estas vibraciones a tres huesecillos diminutos del oído medio.

Porque hay dos tipos de ondas, unas son audibles y otras no. E incluso dentro de las audibles, oiremos sólo las que tienen una determinada frecuencia. La frecuencia es una de las características principales que nos sirve para clasificar las ondas. La otra es la amplitud.

La propagación del sonido involucra transporte de energía sin transporte de materia, en forma de ondas mecánicas que se propagan a través de un medio elástico sólido, líquido o gaseoso. Entre los más comunes se encuentran el aire y el agua.

Para que se produzca sonido se requiere la existencia de un cuerpo vibrante, denominado foco (cuerda tensa, varilla, una lengüeta) y de un medio elástico que transmita esas vibraciones, que se propagan por él constituyendo lo que se denomina onda sonora. Tenemos costumbre de distinguir entre sonidos y ruidos.

El oído humano percibe frecuencias entre 20 Hz (tono más bajo) a 20 kHz (tono más alto). Todos los sonidos por debajo de 20 Hz se califican como infrasonidos, aunque algunos animales los escuchan (como por ejemplo la rata topo o el elefante).

Mientras que 20 a 20,000Hz forman los límites absolutos del rango de audición humana, nuestra audición es más sensible en el rango de frecuencia de 2000 - 5000 Hz. En lo que se refiere a la sonoridad, los humanos normalmente pueden escuchar a partir de 0 dB.

Para que los humanos podamos percatar un sonido, este debe estar comprendido entre el rango de audición de 20 y 20 000 Hz. Por debajo de este rango tenemos los infrasonidos y por encima los ultrasonidos. A esto se le denomina rango de frecuencia audible.

Las alucinaciones auditivas condicionan la calidad de vida de quiénes las padecen. Oír ruidos que no se han producido, como una puerta al cerrarse, pasos o incluso voces, es lo que define a las alucinaciones auditivas. El hecho diferencial de estas alucinaciones es que se relacionan con el sentido del oído.

En lo profundo del oído, células especializadas llamadas células ciliadas detectan vibraciones causadas por diferencias de presión del aire y las convierten en señales electroquímicas que el cerebro interpreta como sonido.

La cóclea está llena de un líquido que se mueve en respuesta a las vibraciones de la ventana ovalada. A medida que el líquido se mueve, se ponen en movimiento 25.000 terminaciones nerviosas. Estas terminaciones nerviosas transforman las vibraciones en impulsos eléctricos que luego viajan a lo largo del octavo par craneal (nervio auditivo) hasta el cerebro.

Una onda sonora es una onda longitudinal que transmite lo que se asocia con sonido. Si se propaga en un medio elástico y continuo genera una variación local de presión o densidad, que se transmite en forma de onda esférica periódica o cuasiperiódica.

En el vacío, el sonido no se difunde debido a que no hay un medio material por el cual pueda propagarse. En el aire, el sonido puede viajar a una velocidad de 343 m/s, pero todo depende de su temperatura.

El sonido puede anticipar algún elemento visual y dirigir hacia él nuestra atención. La banda sonora puede aclarar hechos de la imagen, contradecirlos o hacerlos ambiguos. En cualquier caso, el sonido debe entablar una relación activa con la imagen.

1. Erupción del volcán Krakatoa. La intensidad de una onda de choque en el primer puesto de nuestra lista puede estimarse solo a través de cálculos. A pesar de que la explosión de un meteorito en Tunguska parecía ser un duro rival a batir, el ganador ha sido la erupción del volcán Krakatoa en 1883.

Sol, viento y lluvia

Silbando sobre los tejados, agitando la hierba o haciendo sonar las ramas, el sonido del viento brinda placer a muchos. Otros dicen que extrañaron escuchar las gotas de lluvia en los techos y ventanas durante las lluvias o que no escucharon los truenos antes de que se notara el relámpago.

​ En pocas palabras, una ilusión auditiva resalta áreas en donde el oído humano y el cerebro, siendo orgánicos, improvisan cosas y llenan vacíos, de manera opuesta a un receptor de audio electrónico.

Un sonido se genera cuando las partículas se mueven a través de un medio (por lo general, el aire en nuestro entorno) saliendo de su estado de reposo. Esto ocurre, por ejemplo, cuando hablamos. Nuestras cuerdas vocales producen variaciones de presión acústica (alta y baja presión) en el aire.

Sonidos según su frecuencia

De acuerdo a su frecuencia, los sonidos se clasifican en agudos (alta frecuencia), medios (frecuencia media) y graves (baja frecuencia).

En ese momento, nuestras neuronas se activan y centran toda la atención en el único ruido existente: el acúfeno. Esta es la razón de que los ruidos en los oídos por la noche se sientan con tal intensidad, o así lo parezca.

La enfermedad de Ménière es una anomalía en el oído interno que causa mareos fuertes (vértigo), timbre o silbido en el oído (tinnitus), pérdida de audición y una sensación de que el oído está lleno o congestionado. Por lo general, la enfermedad de Ménière afecta un solo oído.

En personas mayores ocurre cuando las vías respiratorias por algún motivo se estrechan u obstruyen, como consecuencia el aire produce ese ruido tan característico, sobre todo dependiendo de la postura de la persona mayor el sonido puede variar tanto en intensidad como en frecuencia, provocando dificultad al respirar.

“El sonido se define como una variación en la presión del aire que puede ser detectada por el oído humano y proviene de la vibración de un cuerpo que genera una serie de ondas acústicas que se transmiten por cualquier tipo de medio líquido, sólido o gaseoso.” López Barrio (2000, p. 85).

El oído es la percepción del sonido , así como la visión es la percepción de la luz visible. Pero el sonido tiene aplicaciones importantes más allá de la audición. El ultrasonido, por ejemplo, no se escucha, pero se puede utilizar para formar imágenes médicas y también se utiliza en tratamientos.

El oído medio

Los tres huesecillos están conectados en una cadena entre el tímpano y la ventana ovalada, mucho más pequeña. Esta cadena de huesos incluye el martillo, el yunque y el estribo. Estos se llaman más comúnmente martillo, yunque y estribo. El sonido pasa desde la membrana más grande del tímpano a través de los tres huesos.