¿Por qué hay pocas mariquitas?

Quizá su desaparición tiene que ver con el cambio climático que estamos provocando y sufriendo o el uso excesivo de pesticidas, esas sustancias tan tóxicas que amenazan no solo a la familia de las mariquitas, sino a muchos otros insectos beneficiosos del mundo.

La especie más conocida y extendida es la mariquita común o Coccinella septempunctata, de color rojo con siete manchas negras. Por otro lado, las mariquitas suelen aparecer entre mayo y octubre en el hemisferio norte y entre septiembre y abril en el hemisferio sur.

Hábitat de las mariquitas

Las mariquitas son muy útiles en el jardín porque comen plagas de jardín como los áfidos que pueden destruir otras plantas. La mayoría de las mariquitas viven alrededor de 1 año y pueden comer hasta 5,000 áfidos en su vida.

Hay unas 5.000 especies distintas de este insecto, y no todas tienen los mismos gustos alimenticios.

En principio, las mariquitas, cuando llega el frío, hibernan, por ejemplo, bajo las cortezas de los árboles, pero la diferencia es que este invierno está siendo muy primaveral. Así que las tenemos luciéndose por el huerto como si nada.

Pueden alimentarse de las hojas, las semillas o frutos de muchas especies vegetales, como por ejemplo las lechugas. Si bien no son consideradas plaga, en épocas donde sus depredadores naturales no están presentes, en este caso avispas parasitoides, estas mariquitas pueden tener aumentos explosivos en sus poblaciones.

Lo único que va a atraer a las mariquitas es la comida. Ellas se alimentan de polen y de insectos plagas, con lo cual no será tan difícil de conseguir. En primer lugar, necesitas plantas que den flores llenas de polen.

Algunas veces un gran número de estos insectos puede hibernar en el borde de algunas ventanas, en leños podridos, en los orificios de los árboles, o bien, puede que se escondan en lugares bastante inesperados.

Las mariquitas necesitan agua para sobrevivir. Por eso, podrías colocar un plato poco profundo con agua en el jardín. Pon piedras dentro del plato para que tenga un lugar en el que aterrizar y beber agua tranquilamente.

Construir tu terrario de mariquitas es muy sencillo –y muy barato–. Sólo necesitas una caja pequeña de plástico o cartón con tapa, servilletas de papel, tijeras, una huevera y algunos folios usados. La caja es la parte fundamental del mariquitarium, ya que dentro de ella debes colocar el resto de elementos.

Aquellas con los colores más vistosos y llamativos frente a la vegetación natural donde viven son también las más venenosas. Las mariquitas rojas son las más comunes.

La creencia popular es que son mensajeras de buenas noticias, éxitos, positividad, salud y romances. La mariquita trae buena suerte, según la tradición popular.

Unas personas tienen reacciones alérgicas a la picadura de estos insectos, y estas reacciones pueden incluir la hinchazón del tejido y dificultad de respirar. Si ocurre alguna de estos síntomas, busca la atención médica.

En muchas culturas, se cree que su presencia simboliza alegría, luz y optimismo. Así que, si encuentras una catarina, ¡felicidades! Cosas buenas llegarán a tu vida en menos tiempo de lo que imaginas.

Las mariquitas son voraces consumidoras de pulgones, ácaros y cochinillas, que se reconocen como plagas de las plantas, por lo que se ha potenciado su uso como insectos controladores biológicos de plagas en jardines y cultivos.

Sin estos animales, aquellos que se alimentan de ranas, reptiles o aves serían los siguientes en morir. Con la desaparición de cada especie, el siguiente bloque de la cadena trófica se vería afectado. En ese sentido, sería inevitable que esta disrupción llegara hasta los humanos.

La Mariquita Dorada es un símbolo de prosperidad, bondad y paz.

Cabe destacar que existen algunos ejemplares negros con cuatro puntos rojos, aunque son muy difíciles de avistar en la naturaleza. Al igual que otras muchas especies de mariquitas, la de dos puntos se utiliza en muchos lugares para controlar las plagas de pulgones.

Crea refugio para las vaquitas para protegerse de sus depredadores. Algunas plantas sirven para este uso. Un gran ejemplo es La Chilca que además de ser una planta nativa es un refugio natural. También les gustan las plantas bajas y laberínticas como el orégano o el tomillo, así como hojas o mantillo.

Se sienten más atraidas por determinado tipo de plantas. Las más populares son: hinojo, eneldo, cilantro, zanahoria (en flor, así que puedes dejar algunas sin cosechar para atraerlas y después recoger semillas), geranio y diente de león.

Coleópteros, como las mariquitas, son atraídos por los colores rojo y verde.

La especie más conocida es la mariquita de siete puntos. Es el clásico amuleto de la buena suerte y también se le llama animal angelical o insecto divino.

La invasión de mariquitas en la playa El Raset no es una rareza, ya que estos insectos suelen reunirse en grandes grupos para hibernar y luego separarse cuando comienza la primavera. El viento de Levante y el aumento de las temperaturas en la región han favorecido la llegada de estas mariquitas a la playa.

Esta cría de mariquita posee un cuerpo largo y 6 patas. La larva come áfidos y crece durante unas 3 semanas. La pulpa es el último estadio por el que pasa la mariquita antes de ser adulta. Las mariquitas adultas desarrollan colores brillantes justo después de dejar de ser pupas.