¿Por qué las estrellas parpadean y los planetas no?

¿Y por qué los planetas no titilan? Debido a que las estrellas están tan lejos, las vemos como pequeños puntos de luz en el cielo nocturno cuya luz se doble innumerables veces por refracción. Sin embargo, el brillo de los planetas es más constante y no los ves parpadear porque están más cerca de la Tierra.

Bien, en primer lugar hemos de decir que las estrellas son las únicas que titilan, mientras que los planetas permanecen como puntos fijos en la bóveda celeste. La razón por la que vemos parpadear a las primeras es debido a la distorsión que nuestra atmósfera produce sobre los rayos luminosos que nos llegan de ellas.

Las estrellas y los planetas son cuerpos celestes muy distintos. Una estrella es una bola gigante de plasma que genera energía gracias a las reacciones de fusión que se producen en su núcleo. Por el contrario, un planeta es un cuerpo, rocoso o gaseoso, de menor tamaño que orbita alrededor de una estrella.

Las estrellas titilan, por tanto, porque la atmósfera no es homogénea, sufre oscilaciones de presión y temperatura. Esto hace que el aire se mueva de forma caótica, el más cálido se eleva y se mezcla con el más frío cuando el sol calienta la superficie terrestre.

Esa estrella, como sabéis, es el planeta Venus (el astro nocturno más brillante después de la Luna). Será claramente visible hasta finales de julio, días en los que estará ya demasiado próximo al Sol, preparándose para alinearse entre nuestra estrella y la Tierra.

El Sol es una estrella. Es una esfera gigantesca de gas caliente que brilla y gira alrededor de todos los planetas, es decir, es el centro del sistema solar.

Los planetas superan en numero a las estrellas en la Vía Láctea, de acuerdo con un estudio astronómico publicado hoy en la revista Nature.

Los átomos de helio generan fotones de luz que viajan a millones de años luz y que producen destellos luminosos antes de ser absorbidos por otros elementos. Las estrellas brillarán durante decenas o miles de años hasta que su combustible se acabe, que es el equivalente a la cantidad de hidrógeno con el que se formaron.

Incluso los planetas, cerca del horizonte, pueden parpadear porque su luz tiene que atravesar una porción mucho mayor de la atmósfera. El fenómeno es especialmente llamativo con las estrellas. Cuando están muy cerca del horizonte no solo las puedes ver parpadear. ¡Pueden hasta cambiar de color!

Sirio, la estrella blanca más brillante del cielo, está situada a aproximadamente 8.6 años luz del sistema solar. En términos de proximidad, esto significa que es la quinta estrella más cercana a la Tierra. Sirio es un objeto particular, ya que realmente es un sistema binario.

Solo tras el Sol y la Luna, Venus es el objeto más brillante que se puede ver en el firmamento desde la Tierra. Esto propició, ya desde la antigüedad, que por su brillo y belleza los romanos asociaran el planeta con la diosa de la belleza y el amor, Venus, de la cual recibe su nombre.

- Sirio, o Sirius en su denominación latina, es el nombre propio de la estrella Alfa Canis Maioris, la más brillante de todo el cielo nocturno vista desde la Tierra, situada en la constelación del hemisferio celeste sur Canis Maior, a 8,6 años luz.

Si viajas a las islas Svalbard, en el Ártico, debes saber que allí el sol no se pone entre abril y finales de agosto. Allí puedes dar un paseo a medianoche por un glaciar, observar el cielo rojizo desde un trineo, y descubrir el clima y la naturaleza únicos de esta zona cercana al Polo Norte.

La conjunción de los dos planetas más luminosos visibles desde la Tierra se da cuando comparten la misma ascensión recta. P. F. Durante los últimos días, los planetas Venus y Júpiter han comenzado a acercarse entre sí desde el punto de vista de la Tierra, lo que en términos astronómicos se conoce como una conjunción.

El Sol, por ser la estrella más cercana a la Tierra, es fundamental para la vida en nuestro planeta, ya que es la principal fuente de energía (calor y luz).

Comúnmente se conoce al Sol con el nombre de Astro Rey. Se trata de una estrella bastante común de nuestra galaxia, la Vía Láctea: no es ni muy grande ni muy pequeña en comparación con sus millones de hermanas. Científicamente, el Sol se clasifica como una estrella enana amarilla, del tipo G2.

El Sol es la única estrella de nuestro sistema solar. Su influencia y gravedad mantiene unido todo lo que gira alrededor de él, y su luz, calor y energía son el motor que propicia la vida en la Tierra.

De acuerdo con la misma teoría de cuerdas, estudiada por el periodista Chris Anderson, se estima que existen alrededor de 11 dimensiones distintas, cada una de las cuales contendría de 10 a 500 universos, dando un total aproximado de 1, seguido de 500 ceros, como un estimado de universos totales.

Pero si solo en la Vía Láctea hay 100 billones de sistemas solares, muchos de ellos parecidos al nuestro, con múltiples planetas y en el universo hay miles de millones de galaxias, ¿te imaginas cuántos mundos hay ahí fuera esperando a ser descubiertos?

Nuestra galaxia, la Vía Láctea, también tiene un agujero negro supermasivo en el medio. Cuando de noche observamos las estrellas en el cielo, estamos viendo otras estrellas de la Vía Láctea.

Están compuestas casi en su totalidad de gas y plasma, un estado de supercalentamiento de la materia compuesta de partículas subatómicas. Aunque la estrella más conocida, el Sol, existe en solitario, tres de cada cuatro estrellas existen como parte de un sistema binario compuesto por dos estrellas orbitando mutuamente.

Las estrellas no van a ninguna parte, ni de día ni de noche, lo que ocurre es que de noche puedes verlas pues brillan...

¿Cómo se explica que la Luna brille? La respuesta es muy sencilla. La superficie lunar refleja la luz solar que recibe, con lo cual podemos verla iluminada. Aunque parece que brilla especialmente durante la fase de luna llena, los científicos estiman que solo refleja entre un 3 % y un 12 % de la luz.

En la astronomía, los planetas a simple vista corresponden a los 5 planetas del sistema solar que pueden ser vistos a simple vista sin mucha dificultad: son Venus, Marte, Mercurio, Júpiter y Saturno, los 5 planetas más cercanos a la Tierra.

Pero tanto Júpiter y Saturno como Uranio y Neptuno tienen una cosa en común: si intentásemos aterrizar sobre ellos, no encontraríamos una superficie sólida. En su lugar, nos adentraríamos en su atmósfera a lo largo de cientos o miles de kilómetros y el gas que nos rodea se iría volviendo cada vez más denso y caliente…

Si dejara de girar por completo tendríamos medio año de luz diurna y medio año de noche; es decir, el día y la noche ya no funcionarían de la misma forma. La Tierra contaría con la misma posición frente al Sol durante medio año.

Sirio, o Sirius en su denominación latina, es el nombre propio de la estrella Alfa Canis Maioris (α CMa, también Alfa Canis Majoris), la más brillante de todo el cielo nocturno vista desde la Tierra, situada en la constelación del hemisferio celeste sur Canis Maior.