¿Por qué los humanos necesitan sal?

La sal es necesaria para que nuestro organismo esté adecuadamente hidratado, participe en multitud de intercambios celulares y contribuya al equilibrio de la composición de la sangre, a pesar de todo, nuestro cuerpo no necesita consumir cantidades elevadas de sal.

La deficiencia de sodio genera un trastorno conocido como hiponatremia, con síntomas que van desde calambres musculares, náuseas, vómitos y mareos hasta shock, coma y, en casos extremos, la muerte.

La sal (cloruro de sodio) forma parte imprescindible de la dieta, tanto por la importancia de sus funciones regulatorias de los líquidos del organismo, como por su rol en los procesos de transmisión nerviosa.

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Para los adultos, la OMS recomienda una ingesta inferior a 2000 mg/día de sodio (el equivalente a menos de 5 g/día de sal: poco menos de una cucharadita).

La reducción del consumo de sal puede prevenir la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares, las principales causas de muerte en la región.

El consumo de sal afecta al cerebro, alterando el flujo sanguíneo del hipotálamo y liberando vasopresina, una hormona regulatoria, como respuesta compensatoria para reducir los niveles de sodio en sangre.

Vivir con menos sal y azúcar es posible. Sus beneficios son numerosos: a menos azúcar, menos obesidad, menos colesterol… La reducción del consumo de sal contribuye a prevenir también la hipertensión arterial relacionada directamente con muchos problemas cardiovasculares.

Tomando con más frecuencia alimentos frescos (frutas y verduras) y evitando los alimentos precocinados y envasados. No añadir sal en el cocinado sino cuando el plato está terminado. Sustituir la sal por otras especias que den sabor (ajo, orégano, pimienta, albahaca, perejil etc.). Evitar la sal de potasio.

Por último, la sal de potasio no tiene sodio (o en muy poca cantidad).

Ingredientes: Cloruro de potasio, cloruro de amonio, carbonato de magnesio (INS 504 ii), iodato de potasio.

La fruta que tiene más potasio que la banana y puedes comer todos los días. Como detalla el informe, los albaricoques secos son una gran fuente de potasio.

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Sal rosa del Himalaya: este es otro tipo de sal que existe. Extraído de las montañas del Himalaya y de origen marino, contiene minerales como calcio, magnesio, potasio, cobre y hierro. Esta sal tiene una menor concentración de sodio y está indicada para pacientes hipertensos.

La sal, o el sodio, es el principal culpable de causar presión arterial alta.

La sal de mesa es cloruro de sodio, un elemento que produce la retención de líquidos por parte del organismo, lo cual ocasiona el aumento del volumen de sangre, y por tanto, de la presión arterial. Esta es la explicación que habitualmente se brinda para explicar la relación entre la sal y la hipertensión.

Función del sodio

Ayuda a mantener el equilibrio de los líquidos corporales dentro y fuera de las células (homeostasis). Es necesario para la transmisión y la generación del impulso nervioso. Ayuda a que los músculos respondan correctamente a los estímulos (irritabilidad muscular).

¿Cuál es peor en exceso? La respuesta es clara: el azúcar. Por su condición de nutriente no esencial y por su clara relación con la enfermedad. Solamente en situaciones deportivas se torna un nutriente necesario, pero la sal lo sigue siendo en estos casos también.

Así que la respuesta es que el azúcar es más dañina en exceso que la sal. Y que el cuerpo no necesita consumir azúcar refinada para vivir; en cambio, el mineral que contiene la sal, sí es indispensable, solamente hay que saber qué tipo de sal consumir y en qué cantidades.

El consumo elevado de azúcar está vinculado con un mayor riesgo de enfermedades crónicas. Resulta peor que la sal, ya que no es esencial y su eliminación de la dieta produce muchos beneficios.

Una dieta baja en sal (hiposódica) no sólo se consigue reduciendo o anulando el uso de sal para cocinar, ya que hay muchos alimentos preparados ricos en sal.

Cinco gramos de sal, en medidas caseras, son aproximadamente los que contiene una cucharilla de moka (o de café). Ni es una cucharilla de postre, más grande que la de moka; ni mucho menos una “cucharada sopera”.

¿Qué es una dieta baja en sodio? Una dieta baja en sodio restringe la cantidad de sodio (sal) en la dieta. En esta dieta, debería tratar de consumir no más de 2,300 miligramos (mg) de sodio por día. Esta es la cantidad de aproximadamente una cucharadita de sal de mesa.

Las palabras “sal de mesa” y “sodio” se suelen usar indistintamente, pero no significan lo mismo. La sal de mesa (también conocida por su nombre químico, cloruro de sodio) es un compuesto de estructura cristalina que abunda en la naturaleza. El sodio es un mineral, y uno de los elementos químicos que componen la sal.

La sal yodada es sal común o de mesa a la que se agrega yodo en forma de yodato de sodio. Este añadido no modifica el sabor de la sal. Salvo que se indique en el paquete, la sal marina no lleva yodo naturalmente presente, o lo lleva en muy pequeñas cantidades.

El 98% de la sal del Himalaya es cloruro de sodio, mientras que el 99% de la sal común es cloruro de sodio. 1 gramo de cloruro de sodio (cuya fórmula química es ClNa) contiene 400 mg de sodio y 600 mg de cloruro. Por lo tanto, la sal rosada tiene prácticamente la misma cantidad de sodio que la sal común.

Esta sal se consigue mezclando el habitual Cloruro de Sodio con otros compuestos que no aportan tanto sodio, como podría ser el Cloruro de Potasio o el glutamato monosódico (sustancias comestibles y seguras). Gracias a esta mezcla se consigue reducir el aporte de sodio hasta en un 60%.