¿Por qué no se puede tocar una medusa?

Las picaduras de medusa dejan en la piel miles de aguijones diminutos llamados nematocistos. Estos aguijones pueden seguir segregando (o "disparando") veneno de medusa en el cuerpo.

La mayoría de las picaduras de medusa provoca dolor instantáneo y marcas de inflamación en la piel. Algunas picaduras pueden provocar enfermedades en todo el cuerpo (sistémicas). Y en casos poco frecuentes, ponen en riesgo la vida.

Si te encuentras con este animal sin que te pique debes salir del agua y avisar a los socorristas de que hay medusas. En caso de que esté muerta es conveniente sacarla del mar pero debe hacerlo un profesional. También pueden aparecer en la arena de la orilla.

Qué hacer si te pica una medusa

Consejos para evitar la picadura de medusa en la playa

Tienen forma estrellada y alcanzan la madurez sexual al cabo de unos meses. Dependiendo de la especie, la medusa puede vivir entre seis meses y dos años. En las costas españolas, las medusas propiamente dichas o escifomedusas más frecuentes son: Pelagia noctiluca.

Riesgos de las medusas

Además, al sacar las medusas del agua del mar también existe la posibilidad de que uno de sus tentáculos pueda afectar a la piel y producir una picadura. Una lesión que en función de cada especie puede ser leve, grave o muy grave.

Las picaduras más fuertes y urticantes corresponden a la Medusa luminiscente (pelagia noctiluca), Avispa de mar (carybdea marsupialis) y Medusa cruz (olindias phosphorica), ha explicado Bordehore, quien recomienda que ante una picadura lo principal es "eliminar los restos de tentáculos con unas pinzas o una tarjeta de ...

Generalmente, lo mejor es enjuagar con vinagre la picadura de medusa. El vinagre es un ácido débil que puede evitar que los aguijones se activen (es decir, liberen veneno) en algunos tipos de medusas, sobre todo en los tipos más peligrosos de cubomedusas (o cubozoos).

La especie más conocida es la llamada avispa de mar (Chironex fleckeri), el que sin duda es el cnidario más peligroso del planeta. Se dice que su picadura recuerda a una salpicadura de aceite hirviendo, por el dolor y el escozor que provoca. Puede paralizar el corazón de su víctima en pocos minutos.

"Su picadura es dolorosa y su veneno irrita seriamente la piel. Algunas de las reacciones son: ardor, comezón, hinchazón, granitos rojos o ampollas, inflamación de la lengua o los párpados, o hiperestesia (contacto que se siente con gran intensidad)", indicó Chávez.

Las medusas nunca “atacan”, nos pican porque nos encontramos con ellas. Se pueden apartar con la palma de la mano empujándolas lentamente por la parte superior de la umbrela donde hay menor concentración de células urticantes.

Aunque el mar es inmenso y la probabilidad de que nos toque una medusa es muy baja, además de que éstas no tienen intención de picarte ni irán nunca a por ti, es cierto que si nadas a menudo a mar abierto tarde o temprano te acabará picando alguna.

De este modo, la época de máxima presencia de medusas en las playas españolas comprende el periodo de la primavera y el verano. El resto del año, en cambio, se encuentran en forma de pólipo o en huevos en el fondo del mar.

En este selecto grupo de inmortales se encuentra la 'Turritopsis dohrnii', una diminuta medusa (un ejemplar adulto no suele superar los 4 milímetros de tamaño) que habita en aguas del Mediterráneo italiano y en el mar de Japón.

En general en la mitología era un monstruo ctónico2 femenino que convertía en piedra a aquellos que la miraban fijamente a los ojos. Fue decapitada por Perseo, quien después usó su cabeza como arma hasta que se la dio a la diosa Atenea para que la pusiera en su escudo, la égida3.

– Si las medusas no tuvieran tentáculos, no podrían atrapar a sus presas.

La medusa "huevo frito" no pica donde la piel es más dura, como puede ser la palma de mano, pero las células urticantes pueden haberse quedado sobre esta superficie y al tocar otras zonas más sensibles como son la boca y los párpados la picadura puede provocar una reacción.

Sobrepesca, clima y contaminación

De entrada, el principal factor del incremento del número de medusas en las playas hay que buscarlo en la sobrepesca, que ha ido eliminando progresivamente sus depredadores y competidores naturales.

Si se expone demasiado rápido al sol directo, Cabeza de medusa puede sufrir quemaduras solares.

Andalucía es el lugar más afectado en lo que respecta a las medusas. Te damos la lista de las playas y sus provincias: Playa de la Bajadilla (Almería)

Las medusas más peligrosas

Posiblemente la Carabela Portuguesa es una de las especies más conocidas en las playas del litoral atlántico español, si bien, pueden ser arrastradas y aparecer en el mar Mediterráneo.

Las medusas son animales de cuerpo gelatinoso, comúnmente conocidos como “aguas vivas”. Son principalmente de agua marina, aunque también hay algunas especies de agua dulce. Si bien pueden habitar en aguas frías, son más comunes y abundantes en aguas cálidas de zonas tropicales.

Las medusas no tienen sistema nervioso, pero sí una "red nerviosa" 1 que les permite detectar el tacto. También son capaces de locomoción. Obsérvela: si muestra un movimiento no asociado a las corrientes o reacciona al contacto con un objeto extraño (una aleta, un tubo, un cuchillo de buceo, etc.), está viva.

IDENTIFICACIÓN. Son de un típico color rosado. La parte superior, la umbrela, es semiesférica, algo aplanada, con lóbulos alargados y redondeados, pudiendo alcanzar hasta 20 cm de diámetro.

Frente a una picadura, es fundamental actuar rápidamente para neutralizar el veneno y retirar todos los restos de tentáculos de la piel. Se puede intentar lavar la zona con alcohol o con agua salada. No se recomienda usar agua dulce, ya que intensifica los efectos.

Entre los problemas de salud pública que existen en el mundo, las picaduras de medusas pueden parecer triviales, aunque afectes a millones de personas cada año solo fallecen unas pocas docenas.