¿Por qué no se puede ver la luz infrarroja?

¿Qué es la luz infrarroja? La luz infrarroja es un tipo de radiación electromagnética y térmica, de mayor longitud de onda que la luz visible, es por ello que esa luz es 'invisible' a nuestros ojos.

Una luz infrarroja no puede verse a simple vista, pero puede ser visible con el uso de una cámara digital, la cámara del teléfono celular o videocámara.

El espectro electromagnético

Los infrarrojos nos permiten ver lo que nuestros ojos no pueden.

Fuera del espectro visible se encuentran las radiaciones con las longitudes de onda propias de la luz infrarroja (por encima de 750 nm aprox.) y las de la luz ultravioleta (por debajo de 400 nm aprox.), ambos extremos ya invisibles para el ojo humano.

La luz infrarroja cercana (NIR o Near Infrared Light en inglés) produce una forma de energía que el ojo humano no puede ver, pero el cuerpo sí puede sentirla. La luz roja es parecida a la infrarroja pero nuestros ojos sí pueden verla. La luz roja y la luz infrarroja cercana NO son lo mismo que la luz ultravioleta.

La radiación infrarroja se extiende desde el borde nominal rojo del espectro visible a 700 nanómetros (nm) hasta 1 milímetro (mm). Este rango de longitudes de onda corresponde a un rango de frecuencia de aproximadamente 430 THz hasta 300 GHz.

La fuente primaria de la radiación infrarroja es el calor o radiación térmica. Cualquier objeto que tenga una temperatura superior al cero absoluto (-273.15 °C), como es el caso de todos los objetos celestes, irradia ondas en el infrarrojo.

Los rayos infrarrojos son una forma de energía electromagnética y se encuentran en el nivel inmediatamente inferior a la luz roja visible. Se producen mediante movimientos oscilatorios o vibratorios con longitudes de onda que varían entre los 750 y 15.000 nanómetros.

Cualquier cuerpo (tableta, teléfono, mesa, silla e, incluso, el cuerpo humano) emite radiación infrarroja, conocida como calor. La única fuente peligrosa de radiación infrarroja es el horno que utilizamos para la cocción de los alimentos, en donde se eleva mucho la temperatura de los objetos en contacto con esos rayos.

Los mamiferos y las aves de sangre caliente no pueden porque sus propios cuerpos liberan calor. Pero los murciélagos vampiro sí pueden detectar la radiación infrarroja de sus presas por unas áreas, fosetas especiales localizadas alrededor de su nariz.

El espectro visible para el ser humano se encuentra entre la luz violeta y la luz roja y se estima que los humanos pueden distinguir hasta 10 millones de colores.

“Cosas como ultravioleta (UV), infrarrojos, rayos gamma, rayos X, microondas, están a nuestro alrededor pero no podemos verlo.

La luz visible está aproximadamente a la mitad del espectro, y comprende una fracción muy pequeña de este. Como podemos ver, el espectro visible —es decir, la luz que podemos ver con nuestros ojos— es tan solo una pequeña fracción de las diferentes clases de radiación que existen.

La radiación infrarroja de onda corta genera calor por calentamiento del cuerpo sobre el que incide, sin calentar con ello el aire circundante. Un buen ejemplo de este modo de actuar es el efecto que se produce cuando se pasa de la sombra a la luz del sol.

Estudios han demostrado que la luz roja tiene un efecto relajante en el cerebro, ayudando a reducir el estrés y la ansiedad, lo que a su vez facilita el sueño. Además, la luz roja no interfiere con la producción de melatonina, por lo que es ideal para usar antes de dormir.

La piel debe estar expuesta, limpia y seca, y se deben mantener los ojos cerrados durante el tratamiento en caso de que la iluminación moleste a los ojos, para evitar la resequedad ocular. La luz debe incidir directamente sobre el área a tratar, formando un ángulo recto que permita una mayor absorción de la energía.

Sus efectos son acumulativos. A corto plazo, dañan el colágeno y la elastina, alteran el sistema inmunológico y provocan alergias solares. A largo plazo, son responsables de fotoenvejecimiento y pueden acabar provocando cáncer de piel.

Dónde se encuentra el sensor de infrarrojos en el móvil y cómo sé si lo tengo. El sensor de infrarrojos en un smartphone se suele encontrar en la parte superior del mismo, cerca de la cámara delantera, aunque otros fabricantes puedes colocarlo en la parte posterior del teléfono.

El descubrimiento de la radiación infrarroja por el físico Wilhelm Herschel en los inicios del siglo 19 abrió nuevas posibilidades para medir la temperatura – sin contacto y por consiguiente sin afectar el objeto siendo medido, y el dispositivo de medición en sí mismo.

La radiación infrarroja se encuentra en el intervalo de 13000 y 10 cm-1 o, entre 0.77 y 1000 μm. En función de las distintas aplicaciones de la espectroscopia de infrarrojo por conveniencia la radiación infrarroja se ha clasificado en tres intervalos: infrarrojo cercano, infrarrojo medio e infrarrojo lejano.

La radiación infrarroja es aquella radiación con una frecuencia inferior a la de la luz visible y superior a la de las ondas de radio. Por lo tanto, estamos hablando de una longitud de onda entre 700 nm y 1 mm (banda infrarroja).

Desde un punto de vista físico, el calor infrarrojo es aquél que se transmite por la radiación de las ondas que están a la izquierda de la luz visible (Infrarrojos) en el espectro electromagnético (entre 800 nm y 1.000 µm).

La luz natural se conoce principalmente como la luz que proviene del sol o de algún organismo que produzca luz propia. Existe una gran variedad de fuentes de luz natural como el fuego, los relámpagos hasta la bioluminiscencia de algunos animales como las luciérnagas y las medusas y organismos vivos.

En este caso, hay solamente un animal que no puede ser captado por los sensores infrarrojos. Y no, no tiene nada que ver con su tamaño. Se trata del oso polar.

Debemos tener en cuenta que el ángulo de visión del sistema visual humano viene a ser aproximadamente 180° en el plano horizontal, 130° en el plano vertical y 60° por encima y 70° por debajo de la vertical.

No suelen ser graves si aparecen y desaparecen rápidamente. Si ves que permanecen o se acompañan de otros síntomas, consulta con tu oftalmólogo. Pueden estar relacionados con enfermedades de la retina, del nervio óptico y también migrañas.

Por otro lado, desde el amarillo es el color más visible de todos los colores, es el primer color que el ojo humano se percata. Se utiliza para llamar la atención, como un cartel amarillo con texto negro, o como un acento. ¿Has notado camiones de bomberos amarillos en algunas ciudades?.