¿Por qué puedo ver la luz del relámpago?

Al caer el rayo observamos el destello, como la luz viaja a 300.000 km/s, esta información llega a nuestros ojos inmediatamente (siempre vemos el pasado :). Pero el sonido que es la onda de choque causada por el rayo cuando calienta el aire tarda en llegar a nosotros, ya que viaja en promedio a 340 m/s.

El trueno se produce al mismo tiempo que el relámpago, pero primero vemos la luz y luego escuchamos el trueno. ¿Por qué? El sonido viaja mucho más lento que la luz: unos 330 metros/segundo.

El relámpago es un resplandor que se puede ver cuando hay una descarga eléctrica. A diferencia de los rayos, el relámpago nunca tiene contacto con la Tierra. Cuando ocurre la descarga eléctrica en una tormenta, podemos ver inmediatamente el relámpago y después viene el trueno.

Como la velocidad a la que viaja el sonido es más baja que la de la luz, vemos primero el relámpago y más tarde escuchamos el trueno.

El trueno es el sonido de la onda de choque causada cuando un rayo calienta instantáneamente el aire por el que se mueve entre nubes, o de ellas hasta la superficie terrestre, a más de 28 000 °C.

Los relámpagos

Es el resplandor vivo producido por un choque entre nubes cargadas de electricidad estática. Cuando el relámpago está muy cerca, el trueno se escuchará un poco después del relámpago y el sonido será muy fuerte. Si el relámpago está más lejos, el trueno será unos segundos después del relámpago.

Un relámpago es la luz que se puede observar cuando se produce la tormenta eléctrica. A diferencia de los rayos, no llegan a tocar tierra pese a que se forman de la misma manera. Tal y como detalla la RAE, es el "resplandor vivísimo e instantáneo producido en las nubes por una descarga eléctrica".

​ La frecuencia de los relámpagos es de aproximadamente 44 (± 5) veces por segundo, o casi 1400 millones de destellos por año,​ siendo la duración media de 0.2 segundos.

Por lo tanto, el color del rayo es blanco azulado pero la súbita descarga luminosa puede saturar muestros ojos y hacerlo, aparentemente, como blanco.

Cómo calcular a qué distancia está la tormenta

El truco para saber cómo de cerca está una tormenta de nosotros es sencillo: solo hay que contar los segundos que transcurren entre el relámpago y el trueno.

Este ruido estruendoso nos alcanza después de la luz, es decir, primero viene el rayo, que es la descarga original desde la nube, y luego el relámpago que se ilumina en la descarga eléctrica. Es que la velocidad de la luz es muchísimo mayor que la velocidad del sonido.

El calor extremo causa que el aire se expanda explosivamente produciendo un ruido fuerte al que conocemos como trueno. La luz viaja tan rápido (186,000 millas por segundo) que por eso vemos el rayo primero, antes de escuchar el trueno, pues el sonido viaja más lento (1 milla por 4.5 segundos).

Una tormenta se forma en la lejanía y caen rayos a tierra. Lo primero que vemos, especialmente en la noche, es la luz del rayo, o sea el relámpago; después se oye el trueno y, a veces, el retumbe posterior de otros sonidos ligados al primer trueno “madre”.

Las lluvias intensas de las tormentas eléctricas pueden ocasionar inundaciones súbitas y vientos potentes capaces de dañar viviendas y derribar árboles y postes, lo cual provoca apagones generalizados.

Para entender mejor esto, decimos que el relámpago es producido por el choque en el aire entre dos nubes. El choque produce calor y luz, y el calor hace que el aire cercano se extienda, así se produce un fuerte sonido que se transmite por el aire: es lo que llamamos trueno.

La velocidad de un RAYO puede llegar a los 140,000 km por segundo. Con el punto de entrada a la tierra, el rayo puede destruir, de acuerdo a su potencia y a las características del suelo, un radio de 20 metros.

Distancia= Nº de segundos/3

Por ejemplo, si entre el relámpago y el trueno hay un espacio de tiempo de doce segundos, la tormenta estaría a 4 kilómetros. Si escuchas el trueno y ves el relámpago a la vez, la tormenta se encontraría justo encima de ti.

Generan temperaturas más altas que la superficie solar

Se calcula que un rayo, en una sola descarga, puede alcanzar hasta los 10.000 millones de julios de energía, con una corriente de 200.000 amperios y 100 millones de julios.

Las zonas marítimas, las áreas elevadas o zonas boscosas son algunos de los puntos que registran una mayor concentración de caída de rayos. Los rayos son uno de los fenómenos más llamativos e impresionantes de la naturaleza que pueden caer en cualquier lugar del planeta.

Así, una centella es un modo coloquial de denominar a los que científicos conocen rayos globulares, relámpagos esféricos, rayos en bola o esferas luminosas.

Por supuesto que la caída de un rayo directo a tu vivienda puede causar daños graves. Pero si tu vivienda cuenta con un sistema de protección contra rayos, una sobrecarga provocada por rayos se puede desviar con más frecuencia a la tierra de forma más segura.

Desde el principio de los tiempos, el rayo ha sido considerado un símbolo de poder y energía. El fenómeno del rayo se trata de una enorme descarga eléctrica que se produce en la atmósfera, liberando una gran energía y luz al pasar entre dos cuerpos con potenciales eléctricos diferentes.

Con ese poder, la energía lumínica de la estrella recorre los 150 millones de kilómetros que hay hasta nuestro mundo. De modo que los científicos saben que la luz del Sol tarda en llegar a la Tierra 8 minutos y 20 segundos.

Los rayos más bien huelen a ozono. Al menos, en el laboratorio donde trabaja esta investigadora andaluza y en el que se simulan rayos mediante pequeñas descargas para estudiarlos y analizarlos. “Huelen diferente que en la calle”, apunta. El olor es muy característico y nada agradable, por cierto.

El verde claro representa lluvia ligera. El verde oscuro representa lluvia de ligera a moderada. El amarillo representa lluvia moderada. El naranja representa lluvia fuerte.

Un sprite o espectro rojo es una descarga eléctrica que se produce por encima de las nubes o cumulonimbus en tormentas intensas en la parte de la atmósfera denominada mesosfera.

Cuando llueve, se reduce la luz ambiental y, por tanto, también disminuye la distancia máxima a la que podemos distinguir un objeto en la carrera. Además, la lluvia modifica el entorno visual de los conductores, especialmente de noche. Al filtrarse parte de la luz de los faros, se reducen las zonas iluminadas.