¿Por qué se genera un sismo?

Un sismo es un rompimiento repentino de las rocas en el interior de la Tierra. Esta liberación repentina de energía se propaga en forma de ondas que provocan el movimiento del terreno.

Los sismos ocurren porque la tierra está cubierta por una capa rocosa conocida como litosfera, con espesor hasta de 100 km, la cual está fragmentada en grandes porciones llamadas placas tectónicas.

¿Cuál es la diferencia entre terremoto, temblor, sismo, movimiento telúrico? Todos estos términos son sinónimos. Sin embargo, en el lenguaje común se habla de terremoto cuando el sismo ha causado víctimas o daños severos en las edificaciones y de temblor cuando el sismo no ha provocado daños. Ver Sismo.

Suceden porque la superficie de la Tierra está hecha de placas que encajan entre sí como un gran puzle y que continuamente se mueven y se deforman sin que lo notemos. Cuando rompen por algún sitio se produce el temblor. Indica la cantidad de energía liberada por el terremoto en forma de onda sísmica.

La energía acumulada en este proceso es disipada como calor, y en menor cantidad es irradiada en forma de ondas elásticas que se propagan en todas direcciones a partir de la zona de ruptura llamada foco o hipocentro, haciendo vibrar la superficie terrestre. A este efecto se le denomina sismo o temblor.

La localización actual de España, así como de muchas de las características de su relieve, es el fruto de la colisión entre la placa africana y la euroasiática.

Superficiales: Corresponden a los temblores que ocurren en la corteza terrestre, hasta los 70 kilómetros de profundidad. Intermedios: Aquellos movimientos que tienen lugar entre los 70 y 450 kilómetros de profundidad. Profundos: Sismos cuyo hipocentro se encuentra más allá de los 450 kilómetros de profundidad.

Los tsunamis pueden ser generados por terremotos en todas estas fallas, pero la mayoría de los tsunamis, y los más grandes, son el resultado de terremotos en fallas inversas . Estos terremotos que generan tsunamis se originan principalmente en zonas de subducción, donde las placas tectónicas chocan y una se empuja debajo de la otra.

Un terremoto de magnitud 9,0 puede durar cinco minutos o más, y la cantidad de energía liberada es aproximadamente 1.000 veces mayor que la de un terremoto de 7,0 . Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, los terremotos más poderosos podrían dejar en pie pocos o ningún edificio de mampostería, destruir puentes y arrojar objetos al aire.

La región con mayor actividad sísmica del mundo se concentra en “El Cinturón de Fuego del Pacífico”, más conocido como “Anillo de Fuego”. Se encuentra en una zona del Océano Pacífico y en ella se encuentra el mayor número de placas tectónicas del planeta.

Un terremoto de magnitud 4,0 en el este de EE. UU. normalmente se puede sentir en muchos lugares hasta a 60 millas de donde ocurrió, y rara vez causa daños cerca de su origen. Un terremoto de magnitud 5,5 en el este de EE. UU. generalmente se puede sentir hasta a 300 millas de donde ocurrió y, a veces, causa daños hasta a 25 millas.

¿CUÁNTO DURA UN TERREMOTO? La duración de un terremoto está sujeta a distintas variables y a diferentes interpretaciones. El proceso total de liberación de energía puede durar de un segundo hasta algunas decenas de segundos dependiendo de la magnitud del terremoto.

Por su cercanía con zonas de contacto tectónico, las provincias de Granada, Almería, Málaga, Murcia y Alicante son las zonas más proclives a experimentar terremotos.

El 8 de septiembre de 2023, poco después de las 11 p.m. hora local, un terremoto de magnitud 6,8 azotó una zona montañosa a unos 75 kilómetros al sureste de Marrakech, Marruecos. Hasta el momento, alrededor de 3,000 personas han muerto y cientos más se encuentran heridas o desaparecidas.

"Más importantes son los terremotos que se producen al suroeste del cabo de San Vicente (el extremo suroccidental de Portugal)", por donde pasa la conocida como falla de Azores-Gibraltar, aunque afortunadamente tienen lugar en el Atlántico a cientos de kilómetros de la costa española.

El Instituto Volcanológico de Canarias estima que la probabilidad de que ocurra un seísmo en la Península es del 74% para los próximos 50 años.

Normalmente los márgenes de las placas parecen ser regiones propensas a terremotos . La parte sur de España se sitúa en el límite entre la placa euroasiática y la placa africana. Ya que la placa africana del Cretácico se está desplazando hacia la placa euroasiática (Di Bucci et al, 2010). Este es un límite de placas convergentes donde dos placas chocan.

Superficiales:son aquellos terremotos cuyo foco no va más allá de los 70 kilómetros de profundidad. Generalmente estos terremotos son los más destructivos, ya que tiene un impacto más directo con la superficie terrestre.

Estos terremotos entre placas son los más poderosos del planeta, con magnitudes de momento ( _Mw ) que pueden exceder 9,0. Desde 1900, todos los terremotos de magnitud 9,0 o mayor han sido megaterremotos .

Un sismo magnitud 10 afecta a un área más grande que uno magnitud 9 y el movimiento durará más. Pero no necesariamente es más fuerte ni más destructivo.

Todas las regiones oceánicas del mundo pueden experimentar tsunamis, pero en el Océano Pacífico y sus mares marginales , hay una ocurrencia mucho más frecuente de tsunamis grandes y destructivos debido a los muchos terremotos grandes a lo largo de los márgenes del Océano Pacífico.

El 29 de julio de 2021 , un terremoto de Chignik de magnitud 8,2 Mw sacudió el sureste de Perryville, Alaska, al sur de la península de Alaska (55.325 N 157.841 W profundidad=32 km) a las 06:15 Hora Universal Coordinada (UTC) y generó un pequeño tsunami. .

Un tsunami es una serie de olas extremadamente largas causadas por un desplazamiento grande y repentino del océano, generalmente como resultado de un terremoto debajo o cerca del fondo del océano . Esta fuerza crea ondas que irradian en todas direcciones lejos de su fuente, a veces cruzando cuencas oceánicas enteras.

Gran Terremoto 9 Grados | 05 de noviembre, 2023.

El terremoto más mortífero de la historia se produjo en Shaanxi, China, en 1556. Se estima que mató a 830.000 personas. Esto es más del doble que el segundo más mortal: el reciente terremoto de Puerto Príncipe en Haití en 2010.

Los mayores terremotos:

hoy: 5,5 en la Cordillera del Atlántico Medio Central .

Dentro del registro histórico de terremotos en España, el que se considera el más devastador tuvo lugar en Almería en el año 1522. Según las estimaciones, este terremoto alcanzó una magnitud de entre 6.8 y 7, y una intensidad de X a XI.