Quali sono i ghiacciai italiani?

Solo tre ghiacciai italiani hanno una superficie superiore a 10 kmq (o almeno l'avevano al momento dell'ultima rilevazione del catasto gestito dal Comitato Glaciologico Italiano) - quello del Miage sul Monte Bianco e, tra Lombardia e Trentino-Alto Adige, quello dell'Adamello e quello dei Forni.

I tre ghiacciai più grandi d'Italia. Il più grande è quello dell'Adamello, che si trova in Lombardia e Trentino, con i suoi 16.4 km2. Al secondo posto, il ghiacciaio dei Forni (11.3 km2) nell'Ortles-Cevedale e quello del Miage (10.4 km2), sul Monte Bianco.

Zemp et al. (2008) indicano altresi, sulle Alpi italiane, 1.368 ghiacciai che coprono, in totale, una superficie di 602.4 km2 .

Il Monte Adamello è una montagna delle Alpi Retiche la cui cima raggiunge i 3.554 metri di altezza. Qui si trova il ghiacciaio più vasto d'Italia, meta prediletta di tanti alpinisti e scialpinisti, ma anche storici e climatologi.

I 903 ghiacciai italiani sono tutti nelle Alpi, a parte due conformazioni sugli Appennini. A livello regionale, è la Valle d'Aosta che ospita più ghiacciai in Italia (132,90 km2), circa il 36% del totale. Segue la Lombardia (87,67 km2, 24% del totale) e l'Alto Adige (84,58 km2, 23% sul complessivo).

Vatnajokull Il Vatnajokull è una cappa di ghiaccio situata nell'Islanda sud-orientale: con circa 8.100 kilometri quadrati, è la più grande d'Europa per volume e la quarta massa di ghiaccio al mondo dopo la calotta glaciale dell'Antartide, la calotta glaciale della Groenlandia ed il Campo de Hielo Sur in Patagonia.

1: i più grandi complessi glaciali. Il più grande sistema glaciale posto al di fuori di Antartide e Groenlandia si trova in Alaska ed è il complesso Malaspina-Seward. Occupa 30,000 km2. Per confronto la superficie totale dei ghiacciai delle Alpi è di circa 1,500 km2.

Il ghiacciaio si differenzia dal nevaio, perché sul ghiacciaio avviene la metamorfosi dei cristalli di neve, che cambia di consistenza e di forma, passando dall'essere neve all'essere ghiaccio.

Grande Ghiacciaio dell'Aletsch La Regione dell'Aletsch figura nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. Non solo perché il "Grande Ghiacciaio dell'Aletsch", con i suoi incredibili 11 miliardi di tonnellate di ghiaccio, è il più grande nelle Alpi.

Precipitazioni nevose in diminuzione, temperatura media annuale in lieve ma costante rialzo, creste un tempo di neve che oggi gradualmente si scoprono e mettono a nudo i loro detriti: ed infine ghiacciai che si ritirano. È questa la realtà odierna nell'alta montagna delle Alpi.

AGI - Un gruppo di scienziati ha scoperto le tracce dei ghiacciai più antichi conosciuti al mondo, risalenti a 2,9 miliardi di anni fa, nelle rocce che si trovano sotto i più grandi depositi d'oro del mondo in Sudafrica.

Etna La Sicilia, con il suo clima mediterraneo, ospita una massa glaciale persistente durante tutto l'anno. Si trova sull'Etna e si chiama Grotta del Gelo.

Occorrono, comunque, in media cinque anni perché si formi ghiaccio sotto un accumulo di neve spesso una ventina di metri.

A volte l'acqua di scioglimento si accumula in laghi subglaciali al di sotto del ghiacciaio. I laghi proglaciali e subglaciali possono scaricarsi rapidamente provocando piene impetuose chiamate jökulhlaups. Enormi volumi di acqua di scioglimento e sedimenti possono scavare enormi tunnel di drenaggio.

Entro il 2060 fino all'80% dei ghiacciai alpini italiani rischia di scomparire e tra 30-40 anni avremo delle siccità sempre più intense anche a valle.

Uno dei molti avvisi, che il Pianeta, sta subendo dei cambiamenti negativi, grazie al riscaldamento globale. Mer de Glace, formato dalla confluenza di tre ghiacciai minori, Tacul, Leschaux e Talèfre.

I ghiacciai si muovono molto lentamente, la maggior parte delle volte avanzano solamente di pochi centimetri o metri al giorno. Occasionalmente il ghiacciaio accelera, questo fenomeno è chiamato surging. Un ghiacciaio surge può spostarsi di decine o anche centinaia di metri al giorno.

Lo spessore medio del ghiaccio è di circa 26 m con profondità massima di 55 m.

I 10 ghiacciai più importanti del mondo

Perito Moreno Il Perito Moreno è uno spettacolare ghiacciaio, uno dei pochi al mondo a non essere in fase di ritiro. Si trova di fronte alla penisola di Magallanes, a sud del Parco Nazionale Los Glaciares, a circa 80 chilometri dalla città di El Calafate, nel cuore della Patagonia argentina.

Il Monte Bianco è uno dei rilievi che ospita il maggior numero di ghiacciai, ben 65, per un'area complessiva di 165 km² .

In generale la struttura di un ghiacciaio presenta 2 zone che ne descrivono anche il destino nel tempo: una zona di accumulo della neve che si deposita, definito bacino collettore, e una zona dove si registrano le perdite di ghiaccio, per scioglimento, valanghe o crolli, definito bacino ablatore.

Il termine del ghiacciaio (in lingua inglese glacier terminus o snout) è il confine (o limite o linea di demarcazione) tra il ghiacciaio e il suolo (privo della copertura del ghiaccio), riferito a ogni suo dato punto in un dato tempo.

Il ghiacciaio termina nel punto in cui la quantità di ghiaccio che fluisce dall'alto è pari a quella che la temperatura dell'aria può fondere durante l'anno. Questo punto prende il nome di "fronte".

Il ghiacciaio vallivo del Mandrone (10,46 km2) alla testata della Val Genova fa parte del complesso glaciale dell'Adamello dalla conformazione pianeggiante con lingue radiali che si dipartono dal corpo centrale (ghiacciaio di tipo “scandinavo”).